Een beetje stress kan eigenlijk wel goed zijn. In kleine vlagen motiveert het je om je voor te bereiden op een belangrijke toets of werkpresentatie, of laat het je handpalmen zweten in afwachting van een eerste afspraakje.
Te veel stress, aan de andere kant, kan overweldigend zijn – en zelfs schadelijk voor uw lichamelijke gezondheid.
“Net zoals onze gevoelens ons informatie geven over onze behoeften, doet ons lichaam dat ook via fysiologische feedback,” zegt Eliza Chamblin, een therapeut in New York City die gespecialiseerd is in stressmanagement. “Als je fysieke of somatische symptomen opmerkt, beschouw het dan als waardevolle informatie die je vertelt dat er iets niet goed is.”
Niet zeker wat die lichamelijke tekenen kunnen zijn? Hier zijn zes mogelijke aanwijzingen dat stress je ziek maakt, plus wat je in elke situatie kunt doen.
U hebt moeite om helder te denken
Als u het moeilijk hebt om u op één taak tegelijk te concentreren, dingen nauwkeurig te onthouden, of gewoon in het algemeen op een hoger niveau te werken, kan stress de schuld zijn.
Deze mentale vermoeidheid treedt soms op wanneer kleine stressfactoren zich opstapelen in een volume dat we niet kunnen bijhouden. Dingen zoals het maken van meerdere moeilijke beslissingen op het werk, het omgaan met voortdurende onderbrekingen, en jongleren met sociale verplichtingen – dit alles kan zich opstapelen en op u beginnen te wegen. Als je niet de kans krijgt om de pauzeknop in te drukken en te resetten, kan er hersenmist ontstaan.
De ongelukkige realiteit van deze mentale vermoeidheid is dat het ook je fysieke energieniveaus kan beïnvloeden. Als je de hele dag uitgeput bent van de taken die je normaal in één middag afwerkt, voelt je lichaam zich ook uitgeput. Voor sommigen houdt dit de stresscyclus in stand; geen energie voor stress-busting-outlets zoals meditatie, creatieve inspanningen, of oefening betekent nergens om die stress los te laten, en het blijft een opdoemende last.
Wat te doen als stress u mentaal vermoeid maakt:
- Probeer het aantal beslissingen dat u per dag neemt te beperken. Onderzoek toont aan dat hoe meer keuzes we maken, hoe minder energie en zelfbeheersing we daarna hebben. Eenvoudige manieren om te bezuinigen op uw dagelijkse beslissing lading zou kunnen betekenen stroomlijning van uw maaltijd en outfit keuzes (bijvoorbeeld, het bestellen van dezelfde lunch elke maandag; het plannen van uw garderobe uit elke week).
- Probeer beslissingszware werkvergaderingen naar de ochtend te verplaatsen, of wanneer u op uw frisst bent.
- Stop multitasking. Spreiding van uw aandacht en energie over te veel verticals kan, ironisch genoeg, maakt je minder productief. Blijf bij een opdracht op een moment, en als je het kunt helpen, vermijd dat kleine taken onderbreken elke grote projecten die je aan het werken bent.
- Vermijd het controleren van telefoon- en e-mailmeldingen gedurende het eerste uur of zo van uw dag. Dit zal u helpen uw eigen stemming en intenties voor de dag te bepalen zonder aan de kant te worden gezet door werkverantwoordelijkheden, vriend FOMO, of andere stressvolle schokken.
- Geef jezelf speciale tijd om “zone out.” Net zoals atleten een rustdag nodig hebben voordat ze een grote wedstrijd hebben, hebben onze hersenen ook downtime nodig om zich aan te vullen en klaar te maken voor extra werk. Laat je gedachten elke dag dwalen, of dat nu betekent dat je een extra lange douche neemt, in een notitieblok krabbelt of een wandeling maakt met je telefoon in de vliegtuigmodus.
- Probeer een van deze 10 subtiele manieren om met stress op het werk om te gaan.
Je hebt meer (of ergere) hoofdpijn dan gewoonlijk
Als je niet typisch gevoelig bent voor hoofdpijn, maar er de laatste tijd mee bent overspoeld, kan stress de boosdoener zijn. Deze vervelende hoofdpijnaanvallen worden vaak “spanningshoofdpijn” genoemd, wanneer uw nek- en hoofdhuidspieren samentrekken als reactie op stress.
Symptomen van spanningshoofdpijn zijn onder meer:
- Pijn, benauwdheid of druk aan de voorkant, zijkant en/of bovenkant van uw hoofd
- Lichte gevoeligheid voor licht en geluid
- Een hoofdpijn die laat op de dag begint
- Moeite met focussen
En als u normaal wel hoofdpijn of migraine krijgt, kan stress ze zowel triggeren als verergeren.
Wat te doen als u last heeft van spanningshoofdpijn:
- Leg een koud kompres of een verwarmingskussen op uw hoofd. Zowel warme als koude temperaturen kunnen de symptomen helpen verlichten.
- Wrijf uw haarlijn en slapen in met pepermunt essentiële olie of tijgerbalsem. Beide zijn gevonden om vergelijkbare behandeling als medicijnen zoals aspirine.
- Overweeg overleg met een therapeut die gespecialiseerd is in biofeedback en / of ontspanningstechnieken. Beide benaderingen zijn gevonden om de frequentie en intensiteit van spanningshoofdpijn te verminderen.
U heeft spijsverteringsproblemen – maar uw dieet is niet veranderd
Er is een reden waarom stressvolle situaties “darmverscheurend” worden genoemd. De hersenen en het maag-darmstelsel zijn nauw met elkaar verbonden – wat betekent dat hoe meer gestrest je hersenen zijn, hoe ongelukkiger je maag zal worden.
Tekenen dat je maag niet goed omgaat met extra stress zijn onder andere:
- Opgeblazen gevoel in de maag
- Kramp
- Overmatige winderigheid
- Diarree
- Constipatie
- Nausea of misselijkheid
- Vermijd stimulerende middelen met een hoog cafeïnegehalte, vooral koffie. Dat kopje java wakkert zenuwen en darmen aan – verergert zowel stress als maagklachten.
- Probeer zachte yoga bewegingen, zoals benen-op-de-muur pose of herstellende kinderhouding.
- Ga naar uw huisarts, zodat u eventuele onderliggende lichamelijke aandoeningen kunt uitsluiten, zoals voedselallergieën of bijwerkingen van medicijnen.
- Probeer therapievormen zoals cognitieve gedragstherapie of ontspanningstherapie. Beide kunnen u helpen uw reacties op waargenomen stressoren te beheersen.
Uw huid is de laatste tijd extra gevoelig
Wanneer stress het stuur in handen neemt, is het niet ongebruikelijk dat ons lichaam in overdrive gaat. Al deze hype brengt het zenuwstelsel, inclusief de zenuwuiteinden op uw huid, uit balans.
Tekenen dat stress onder je huid is gaan zitten zijn:
- Acne: Omdat acne een ontstekingsziekte is, veroorzaakt stress het niet direct – maar de hormonen die door stress vrijkomen, verhogen wel de ontsteking, waardoor het verergert.
- Uitbarstingen: Een overdosis stress kan uitslag veroorzaken, vaak in de vorm van verheven, roodgekleurde vlekken die netelroos worden genoemd.
- Eczema en psoriasis: Als u al een chronische huidaandoening hebt, kan stress een emotionele trigger zijn die het verergert.
- Voor acne kunt u ijsblokjes van groene thee gebruiken. De polyfenolen daarin blijken heilzaam te zijn bij de behandeling van acne.
- Voor netelroos, breng een koel kompres aan op het getroffen gebied.
- Als u merkt dat u de huidproblemen in stand houdt, probeer dan gewoonte omkeringstraining: Huidaandoeningen zoals eczeem kunnen zichzelf in stand houden; je zou het getroffen gebied kunnen krabben als je gestrest bent, bijvoorbeeld. Als dat het geval is, ontwikkel dan je eigen methode van gewoonte-omkeringstraining. Probeer je eerst intern bewust te worden van de gewoonte, want misschien doe je het zonder dat je het beseft. Onderbreek dan de impuls door uw vuist te balmen of uw handen bezig te houden door iets op te schrijven met pen en papier.
U wordt back-to-back verkouden
Een van de wreedste ironieën van ons fysieke systeem is dat wanneer we op ons meest gestrest zijn, we ook het meest vatbaar zijn voor het oplopen van een verkoudheid.
Waarom? Wanneer je een algemeen gezond stressniveau hebt, kan cortisol (het “stresshormoon”) zijn normale werk doen en de geschikte reactie van je lichaam op virussen en bacteriën reguleren.
Maar als je chronisch gestrest bent, pompt je lichaam een teveel aan cortisol rond, en je immuunsysteem wordt minder gevoelig voor dat spul. Op zijn beurt is uw lichaam minder goed in staat om een ontstekingsreactie te reguleren, en daarom is de kans groter dat u bezwijkt wanneer u aan een virus wordt blootgesteld.
- Neem een warm bad met Epsomzout. Niet alleen zijn warme baden kalmerend bij verkoudheid, maar studies hebben ook aangetoond dat magnesium (gevonden in Epsomzout) helpt stemmingen te stabiliseren en stress te verlichten.
- Neem elke nacht zeven tot acht uur slaap om uw immuunsysteem te stimuleren.
- Drink je vitaminebiet: Een studie wees uit dat een paar glazen bietensap kunnen helpen verkoudheid op afstand te houden. Het rode sap bevat veel voedingsnitraat, dat de productie van stikstofmonoxide in het lichaam verhoogt. Dat, op zijn beurt, kan helpen uw lichaam te beschermen tegen infecties van de luchtwegen.
Uw geslachtsdrift is laag
In periodes van chronische stress, kan de overmaat aan cortisol die wordt geproduceerd de geslachtshormonen onderdrukken. En minder geslachtshormonen = een lager libido.
En dan is er ook nog het mentale aspect. De afleidende aard van stress (denken aan je enorme to-do lijst, bijvoorbeeld, of angst om rekeningen af te betalen) kan voorkomen dat je aanwezig bent in het moment voor seks, of er überhaupt aan mee wilt doen.
Wat te doen als stress je geslachtsdrift vermindert:
- Breng intieme tijd door met je partner – zelfs als het geen seks tijd is. Dit kan dezelfde gevoelens opwekken die u van seks zou kunnen krijgen, zoals nabijheid en algehele kalmte, die natuurlijke verdedigingen tegen stress zijn.
- Overweeg om naar een seksuoloog te gaan. Als je hersenen draait op constante overdrive als gevolg van stress, kan het moeilijk zijn om te schakelen en aanwezig te zijn in de slaapkamer. Een seksuoloog kan u helpen uit te zoeken wat er door uw hoofd gaat, hoe het uw seksleven beïnvloedt, en advies geven over welke stappen u kunt nemen om weer intiem te worden.
Overweeg om met een therapeut te werken!
Als u moeite hebt om uw triggers te bepalen en uw reacties te beheersen, overweeg dan om met een therapeut te werken om u te helpen manieren te vinden om uw stress beter te begrijpen en ermee om te gaan. Stress kan onvermijdelijk zijn, maar het hoeft uw lichamelijke gezondheid niet te schaden.
Bronnen en referenties:
1: https://psycnet.apa.org/record/2008-04567-010
2: https://medlineplus.gov/ency/article/000797.htm
3: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27106030
4: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8839380
5: https://www.crd.york.ac.uk/CRDWeb/ShowRecord.asp?AccessionNumber=12009102838
6: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1013702514000244
7: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5384166/
8: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507250/
9: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/?term=30682333