Anthony Bourdain beschreef zijn affiniteit voor Chiang Mai als een 30-jarige liefdesaffaire die begon met een paddestoel. Let wel, niet de geestverruimende soort, maar een zeldzaam ingrediënt geserveerd in een kruidige currybouillon met hartige varkensribbetjes. Hij hield zo van het eten en de plek dat hij Chiang Mai in 2003 voorstelde voor het tweede seizoen van zijn eerste show op het Food Network, A Cook’s Tour-en opnieuw in 2014, voor het derde seizoen van zijn CNN-show, Parts Unknown.
Als een gerespecteerd schrijver, chef-kok, restauranthouder en tv-presentator, ontwikkelde Anthony Bourdain een aanhang van foodies en backpackers die in zijn voetsporen willen treden en geïnspireerd zijn om de wereld in een nederiger perspectief te bekijken. In elk land dat hij bezocht, had hij een soort Oprah-effect op bijna elk eethuisje met legioenen fans die kwamen proeven van wat hij at. Met zijn vroegtijdige dood, echter, werden de fans achtergelaten met een gapend gat dat geen bedrag van andere reizen en foodie vlogs kan vullen.
Avid fans die herinneringen willen ophalen en Chiang Mai willen ervaren vanuit de ogen (en smaakpapillen) van Anthony Bourdain, kunnen zijn voedselroute door de stad volgen. Om de reiskosten laag te houden, verblijf je in een centraal gelegen Chiang Mai accommodatie (ที่พักเชียงใหม่), en huur je een motor voor de dag.
Hier is een lijst van de Chiang Mai restaurants, eetkraampjes, en markt die in beide shows aan bod komen.
A Cook’s Tour Food Spots
Aroon Rai Restaurant
45 Kotchasarn Rd, Chang Khlan Sub-district
Met een uithangbord waarop staat dat het de beste curry in Chiang Mai serveert, zijn de verwachtingen van eters meteen hoog gespannen. Volgens Bourdain echter, levert de plek zeker, met elk gerecht dat hij probeerde en dat aan zijn normen voldoet, zelfs als de presentatie van het eten te wensen overlaat.
Chiang Mai Night Bazaar
Tha Pae en Chang Klang Road Intersection
Met een overvloed aan kraampjes met borden die allemaal in Thais schrift zijn, zul je waarschijnlijk uiteindelijk niet alles lekker vinden wat je bestelt zoals Bourdain, en dat is prima. Hoewel hij de bananenroti of bananenpannenkoek in deze bazaar lekker vond, moet u deze markt zeker verkennen voor uw eigen voedselvondsten.
Huen Phen Restaurant
112 Ratchamanka Rd, Tambon Phra Sing
Bourdain bestelde hier de veelgeprezen Thaise papajasalade, maar het restaurant is eigenlijk beroemd om hun Khao Soi-noedelsoep. Tijdens de lunch en het diner kan het druk zijn en serveert het restaurant een verscheidenheid aan Noord-Thaise gerechten. Een ander interessant feit is dat Huen Phen overdag verandert in een kantine-stijl eetgelegenheid en ’s avonds in een romantisch restaurant.
Rot Nueng Noodle Shop
Charoen Prathet Road
Bourdain eindigde de show met het bewijzen van een stedelijke legende dat Tuktuk chauffeurs (of taxichauffeurs wat dat betreft) de beste plekken om te eten in de stad kennen. Zijn tuktuk-chauffeur bracht hem naar de Rot Nueng Noodle Shop waar ze allemaal de specialiteit van het huis bestelden, namelijk de eiernoedelsoep met wanton.
Deel Onbekende Food Spots
Him Tang
32 Moo 3, T. On-Klang
Je moet wel een van de dapperste foodies zijn om te proberen wat Bourdain hier probeerde – rauwe varkensbloed soep of gewoon, Lou. Hij en zijn gast aten ook gegrilde varkensstaarten, hersenen, en varkensworstjes die de specialiteit van de regio zijn.
Laap Kao Cham Cha
Behind Prince Royal College, Rattanakosin Road, T. Wat Gate
Dit restaurant is een van slechts een paar plaatsen die een aantal van de specialiteiten van Noord-Thailand serveren. Een van de opmerkelijke gerechten die Anthony Bourdain en Andy Ricker probeerden is de Larb, een pittig gerecht gemaakt van gemalen vlees en kruiden.
Khao Kha Muu a.k.a. de Cowboy Hat Lady
Night Market, Chang Pueak Gate, T. Chang Pueak
De Cowboy Hat Lady is waarschijnlijk het meest gedenkwaardige personage in deze Chiang Mai aflevering. Gespecialiseerd in Khao Kha Muu of gestoofd varkensvlees, is zij waarschijnlijk de meest populaire straat voedsel verkoper in de stad, vooral bij Chinese toeristen. Met een cameo in Anthony Bourdain’s show verhoogde haar populariteit alleen maar met veel foodies en vloggers die haar eetkraampje op hun sociale mediaposts vermelden.
Anthony Bourdain liet niet alleen een spoor van restaurants en eetplekken achter voor zijn fans om te proberen, maar een spoor van mogelijkheden voor iedereen die hij inspireerde om te reizen en buiten hun comfortzones te gaan. Bovendien geloofde hij in de waarde van eten dat mensen van tegengestelde kanten samenbrengt en in de schoonheid van pretentieloze maaltijden.