Bradley Furnish
BFA 2004, Editor bij Pixar
Hoe kwam deze inwoner van Baton Rouge bij een van de meest succesvolle animatiestudio’s ter wereld te werken en een Oscargenomineerde korte film te bewerken?
Vereenvoudig gezegd: Bradley Furnish zag wat hij wilde, en ging er achteraan.
Toen Furnish de Pixar-film Monsters Inc. zag toen hij in zijn eerste jaar van de universiteit zat, werd hij geïnspireerd door de innovatieve animatie en het hartverwarmende verhaal van de film. “Ik was onder de indruk van de essentie van het ambacht en het verhaal in het hart van hun projecten,” zei hij.
Het verhaal speelt zich af in Monstropolis, een stad waar het krioelt van de monsters, en is opgebouwd rond de personages die kinderen bang maken om hen doelbewust angst aan te jagen. Dit zorgt er op zijn beurt voor dat kinderen gaan gillen, waardoor de stad en haar inwoners van monsters worden voorzien van een basisbron van kracht.
Furnish kwam naar LSU met een liefde voor film en kunst. In die tijd was er geen filmafdeling aan LSU, dus zocht Furnish naar andere creatieve uitlaatkleppen terwijl hij daarnaast korte films bleef maken.
Hij probeerde uiteindelijk het grafische ontwerpprogramma in de School of Art uit en vond het geweldig. Hij werd gevraagd om lid te worden van de Graphic Design Student Organization (GDSO) van de school, wat hem de kans gaf om echt ontwerpwerk te doen en een vaardigheid te ontwikkelen die hem van pas is gekomen in zijn carrière als redacteur.
Door GDSO leerde Furnish kritiek geven en kritiek aannemen, allemaal terwijl hij met anderen samenwerkte. “Er zijn honderd slechte ideeën nodig om tot één goed idee te komen, en dat is een belangrijk principe dat ik heb geleerd tijdens mijn werk in GDSO.”
Tijdens zijn studie aan LSU had Furnish het geluk om verschillende instructeurs te hebben die hem doelbewust pushten om zichzelf uit te dagen, waardoor zijn eigen faalangst werd geminimaliseerd. Dit hielp vooral toen het tijd werd voor Furnish om beslissingen te nemen over zijn leven na de universiteit.
Na zijn afstuderen, was de inwoner van Baton Rouge van plan om naar Los Angeles te verhuizen om in de film te werken, maar vond de stad een beetje overweldigend. Hij vestigde zich in San Francisco en solliciteerde kort daarna naar een baan bij Pixar. Maar hij hoorde nooit meer iets.
Voor de volgende drie jaar deed Furnish freelance werk in de omgeving totdat hij hoorde van een baan bij Pixar. “Ik hoorde via een vriend van een vriend van een vacature, en ik werd aangenomen als een redactionele productie-assistent.” In die functie kon hij werken aan films als Toy Story 3, Brave en Toy Story That Time Forgot.
Sindsdien heeft hij zich bij het bedrijf opgewerkt en heeft hij bij elke stap genoten van de leerervaring. Hij realiseerde zich hoe alles wat hij beoefende in grafisch ontwerp erg leek op de vaardigheden die hij gebruikte in de montage. “De praktijk van vallen en opstaan en verschillende herhalingen van visuals zijn praktijken die je zowel bij het ontwerpen als bij het bewerken doorloopt.”
Nu, als redacteur op de promo-afdeling, bewerkt hij korte stukjes content voor speelfilms, waaronder de aankomende films Inside Out, The Good Dinosaur, en Finding Dory. De promospots worden soms gebruikt in bioscooptrailers, maar meestal worden ze gebruikt om één personage of scène te belichten op een cross-promotieplatform, zoals Disney Channel.
Furnish werkt samen met de regisseur van de film om zijn of haar visie te bereiken, evenals met cameramensen en effectentechnici om ervoor te zorgen dat de visuele componenten in lijn zijn met het verhaal. Hij geniet van de mogelijkheid om te kunnen werken met topmensen wier talenten geweldige reacties oproepen bij het publiek van alle leeftijden.
De les dat iemands fouten vaak beloningen kunnen brengen die successen niet kunnen brengen, is er een die Furnish in de loop der jaren heeft geleerd en wil doorgeven aan huidige studenten. Angst, net als in Monsters Inc., kan krachtig zijn en er vaak voor zorgen dat mensen terugdeinzen om zichzelf verder te duwen.
“Wanneer je in staat bent om jezelf voorbij de angst om te falen te duwen, verwijder je alle interne beperkingen, en dat is wanneer je risico’s neemt,” vervolgde hij. “Soms is falen belangrijker dan succes, omdat je je kunt aanpassen en nog steeds kunt leren na een mislukking.”
Met geen risico, is er geen beloning, en het is duidelijk uit Furnish’s successen dat angst om te falen hem niet heeft tegengehouden. Voor zover hij kan zien, zal Furnish bij Pixar blijven werken. Hij houdt tenslotte van wat hij doet.
“Wanneer je mensen eindelijk iets kunt laten zien waar je jaren aan hebt gewerkt en ze barsten in lachen uit – dat is voldoening.”
Aan het eind van Monsters Inc. komen de monsters erachter dat vreugde en gelach nog meer kracht produceren dan angst, en in Furnish’s geval, als je genoeg kracht hebt om voorbij de angst te komen, is de vreugde aan het andere eind gewoon overweldigend.