Acrocanthosaurus

ARTICLE

GALLERY

Acrocanthosaurus Temporele reikwijdte: Vroeg Krijt
Een illustratie van Acrocanthosaurus atokensis
Wetenschappelijke classificatie
Koninkrijk:	Animalia
Phylum:	Chordata
Clade:	Dinosauria
Orde:	Saurischia
Suborde:	Theropoda
Familie:	†Carcharodontosauridae
Genus:	†Acrocanthosaurus Stovall & Langston, 1950
Species:	†A. atokensis
Binomiale naam
Acrocanthosaurus atokensis Stovall & Langston, 1950
Synoniemen
“Acracanthus” (Langston vide Czaplewski, Cifelli, & Langston, W.R., 1994) (nomen nudum)

Acrocanthosaurus was een zeer grote theropode carcharodontosaurid (carnosaurus) dinosaurus uit Noord-Amerika tijdens het Vroeg-Krijttijdperk, ongeveer 112 miljoen jaar geleden, van de Carcharodontosauridae. Het is een van de grootste carnivoren van genoemde familie, en tevens de op vier na grootste van Noord-Amerika.

Ontdekking

In 1950 was een team van wetenschappers, onder leiding van paleontologen J. Willis Stovall en Wann Langston, Jr, bezig met opgravingen in de woestijnen van Oklahoma toen zij op zeer grote gefossiliseerde botten en lange wervels stuitten. Deze werden naar een nabijgelegen museum gebracht en bleken toe te behoren aan een nieuwe soort van zeer grote theropode dinosaurus. Niet lang daarna kreeg hij officieel de naam Acrocanthosaurus atokensis, of “Atoka’s hooggeveerde hagedis”, naar de hoge stekels op zijn rug en het gebied in Oklahoma waar hij voor het eerst werd gevonden. Hij werd voor het eerst ontdekt in de jaren 1940, maar kreeg geen aandacht tot zijn herontdekking een decennium later. Sindsdien zijn er nog meer exemplaren van de Acrocanthosaurus gevonden, en zelfs een zeer goed bewaard fossiel spoor van hem die een Sauroposeidon achtervolgt. Hij is gevonden in verschillende staten langs de westelijke helft van Amerika, waaronder Oklahoma, Texas, Wyoming, Arizona, en zelfs tot in het oosten van Maryland zijn enkele exemplaren gevonden, wat suggereert dat Acrocanthosaurus een zeer succesvol roofdier was. En in 2012 werden de schaambeenderen, wervels en kuitbeenderen van een juveniele Acrocanthosaurus gevonden in de Cloverly Formatie in Wyoming, wat suggereert dat deze theropode het enige grote roofdier was in deze formatie ten tijde van de dinosaurussen.

Beschrijving

Acrocanthosaurus was een grote carnosaurus theropode dinosaurus die een grote kop had, vele scherpe tanden, sterke armen, krachtige achterpoten, en een lange slanke staart die zijn lichaam in evenwicht hield als hij rende. Hij leefde samen met de kleine roofvogel Deinonychus, enkele kleine ankylosaurussen, en jaagde op grote sauropoden. Acrocanthosaurus had één kenmerk waardoor hij er heel anders uitzag dan andere theropoden; het lange “zeil” langs zijn nek, rug, en staart. Het zeil werd gevormd door zeer hoge stekels op de beenderen van de wervelkolom (vertebrae). Sommige van deze stekels waren meer dan een voet hoog. Hij kan een evolutionaire schakel zijn tussen de Allosaurus uit het late Jura en de gigantische Carcharodontosaurus uit het vroege Krijt. Het was een van de grootste tweevoetige vleesetende dinosauriërs, waarbij een opgezet exemplaar een lengte van mogelijk 11,5 meter bereikte en een geschat gewicht van 5,7 tot 6,2 ton, met een mogelijk maximumgewicht van 7,25 ton. Veel van zijn wervels hadden hoge neurale stekels, hoewel nergens zo hoog als die van Spinosaurus.

Wetenschappers hebben gedebatteerd waarom Acrocanthosaurus een zeil of een richel langs zijn rug had. Sommigen denken dat het warmte afgaf als het dier het te warm had. Het kan ook gebruikt zijn voor vertoon om het dier groter te doen lijken wanneer het tegenover rivalen stond voor territoria of partners. Dit is vergelijkbaar met een huiskat die zijn vacht opschudt en zijn rug kromt om groter te lijken. Er zijn andere grote dinosaurussen met lange stekels uit Europa en Afrika, maar wetenschappers weten niet hoe Acrocanthosaurus

aan hen verwant is. Altispinax had stekels van bijna drie meter hoog en Spinosaurus had stekels van zes meter hoog op zijn rug. Paleontologen hebben de dinosaurus opgebouwd uit delen van drie skeletten. Eén skelet had een drie voet lange schedel. Een volwassen Acrocanthosaurus was ongeveer tien voet hoog bij de heupen en woog tussen de drie en vijf ton.

Wetenschappers hebben op verschillende plaatsen in Texas voetafdrukken gevonden die waarschijnlijk door Acrocanthosaurus zijn gemaakt. Op één plaats lijkt het erop dat een Acrocanthosaurus een grote sauropode over een moddervlakte heeft gestalkt, mogelijk Sauroposeidon. Toen de voetafdrukken van de sauropode van richting veranderden, veranderden die van de Acrocanthosaurus ook van richting. Het resultaat van deze ontdekking toont aan dat de kaken van de Acrocanthosaurus aan één van de dijen van de sauropode hingen terwijl deze aan het rennen was. Het roofdier rukte er dan een brok vlees uit en de sauropode stierf later aan bloedverlies en infectie. Deze ontdekking leidde tot de conclusie dat Acrocanthosaurus bekend stond om het jagen op grote sauropoden, iets wat de meeste vleesetende theropoden nooit zouden doen.

Classificatie

Acrocanthosaurus is ingedeeld in de superfamilie Allosauroidea binnen de infraorde Tetanurae. Deze superfamilie wordt onder meer gekenmerkt door gepaarde ribbels op het neusbeen en het kaakbeen boven op de snuit en lange neurale stekels op de nekwervels. Oorspronkelijk werd hij samen met Allosaurus ondergebracht in de familie Allosauridae, een indeling die nog in 2000 door studies werd bevestigd. De meeste studies hebben echter uitgewezen dat hij behoort tot de verwante familie Carcharodontosauridae.

Ten tijde van zijn ontdekking waren Acrocanthosaurus en de meeste andere grote theropoden slechts bekend van fragmentarische resten, hetgeen leidde tot zeer variabele classificaties voor dit genus. J. Willis Stovall en Wann Langston Jr. wezen het eerst toe aan de “Antrodemidae”, het equivalent van de Allosauridae, maar het werd door Alfred Sherwood Romer in 1956 overgebracht naar de taxonomische prullenmand Megalosauridae. Voor andere auteurs suggereerden de lange stekels op zijn wervels een verwantschap met Spinosaurus. Deze interpretatie van Acrocanthosaurus als spinosauride bleef bestaan tot in de jaren ’80, en werd herhaald in de semi-technische dinosaurusboeken van die tijd.

Er werden ooit wervels met lange stekels uit het Vroeg-Krijt van Engeland beschouwd als zeer gelijkend op die van Acrocanthosaurus, en in 1988 benoemde Gregory S. Paul ze tot een tweede soort van het genus, A. altispinax. Deze botten werden oorspronkelijk toegewezen aan Altispinax, een Engelse theropode die verder alleen bekend is van tanden, en deze toewijzing leidde ertoe dat tenminste één auteur voorstelde dat Altispinax zelf een synoniem was van Acrocanthosaurus. Deze wervels werden later toegewezen aan het nieuwe geslacht Becklespinax, dat los staat van zowel Acrocanthosaurus als Altispinax.

Bij de meeste cladistische analyses van Acrocanthosaurus is gebleken dat het een carcharodontosauride is, meestal in een basale positie ten opzichte van de Afrikaanse Carcharodontosaurus en de Giganotosaurus uit Zuid-Amerika. Hij wordt vaak beschouwd als het zustertaxon van de eveneens basale Eocarcharia, eveneens uit Afrika. Neovenator, ontdekt in Engeland, wordt vaak beschouwd als een nog basalere carcharodontosauride, of als een basaal lid van een zustergroep die Neovenatoridae wordt genoemd. Dit suggereert dat de familie in Europa is ontstaan en zich vervolgens heeft verspreid naar de zuidelijke continenten (destijds verenigd als het supercontinent Gondwana). Als Acrocanthosaurus een carcharodontosauride was, dan zou de verspreiding ook in Noord-Amerika hebben plaatsgevonden. Alle bekende carcharodontosauriden leefden in de vroege tot midden Krijt periode.

Populaire Cultuur

• Acrocanthosaurus komt voor in het Vivendi Universal videospel Jurassic Park: Operation Genesis voor PC en consoles. Hij kan in het spel zonder gevecht samenleven met Carcharodontosaurus.

• Acrocanthosaurus komt ook voor in Robert Bakker’s roman “Raptor Red” over Utahraptor.

• Acrocanthosaurus kwam voor in het Dreamworks Interactive videospel Warpath: Jurassic Park voor de Sony Playstation spelconsole.

• Acrocanthosaurus komt ook voor in Monsters Resurrected: Great American Predator (in sommige versies bekend als Dinosaur King) als toppredator en met uitsterven bedreigd door klimaatverandering en hulp van Deinonynchus (in het echt zou Deinonynchus niet veel concurrentie zijn voor de grotere theropode) en het neerhalen van grote

• Hij komt ook voor in het Discovery Channel-programma Prehistoric als roofdier van Astrodon en Sauroposeidon (in de documentaire Paluxysaurus genoemd).

• Hij komt voor in Jurassic Park Builder als splinterdinosaurus.

• Acrocanthosaurus maakt een cameo als databankscène met sauroposiedon in Planet Dinosaur: Episode 5.

• Acrocanthosaurus komt ook voor in Dinosaur King.

• Acrocanthosaurus komt voor in het spel Primal Carnage: Extinction als subklasse in de bredere tirannenklasse. Het is echter mogelijk dat hij net als sommige andere dinosaurussen in het spel is aangepast (hoewel dit onwaarschijnlijk is omdat hij lichter en kleiner is dan de T. rex zoals hij zou zijn, ook zeggen de Phoenix-documenten in het laadscherm dat de lengte 38FT is).

• Een familie van drie Acrocanthosaurussen komt voor in de aflevering “The Lonely Journey” van de serie The Land Before Time. Nadat hij zich had verstopt voor Red Claw, kwam Chomper een jonge Acrocanthosaurus tegen. Hij probeerde hem te leren vangen, maar hij begreep hem niet (waarschijnlijk omdat hij in het Leafeater sprak). Het dier bracht zijn ouders mee die Chomper achtervolgden, maar Chomper ontsnapte door zich achter een rots te verstoppen, waar de volwassenen hem niet konden vinden.

• Hij komt voor in Jurassic World: The Game als VIP creature.

• Acrocanthosaurus komt voor in The Isle als een tier 4 carnivoor

• Acrocanthosaurus zou een verschijning maken in de Disney Pixar Film The Good Dinosaur, maar werd eruit geknipt of geschrapt.

• In Dinoverse: Raptor Without A Cause en Dinoverse: Please Don’t Eat The Teacher, komt de Acrocanthosaurus veel voor. Patience McCray krijgt er een in haar bezit die ze Monica noemt en ontmoet zijn uitgebreide familie, een grote en liefdevolle coöperatieve roedel.

• Acrocanthosaurus verscheen ook in het ROBLOX-spel “Era of Terror” voordat het spel werd stopgezet en vervangen door “Era of Terror: Remastered”.

• Acrocanthosaurus is op 17 april toegevoegd aan Jurassic World: Evolution op 17 april in het Carnivore Dinosaur Pack. Hij heeft een zeer dikke kop, lijf en tanden, waardoor hij meer op een tyrannosauriër lijkt. Ook ontbreekt bijna de ruggengraat waarnaar hij is vernoemd, hoewel die er wel is in het model.

Gallery

Acrocanthosaurus/Gallery

Websites:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS

Documentaires:

Mosters herrezen: Great American Predator

Prehistoric Dallas

Prehistoric DC

Boeken:

The Audubon Society Pocket Guides Familiar Dinosaurs; door Alfred A. Knopf