Albino Burmese Python
Dit is een albino Burmese Python vrouwtje (Python bivittatus). Ze werd uitgekozen om deel uit te maken van onze reptielen educatieve programma’s, als een ambassadeur van haar soort. Ze is momenteel op zoek naar een sponsor ($250 per jaar), om haar een naam te geven.
Het normale patroon bij de Burmese python vertoont bruine vlekken, omzoomd in zwart langs de rug, maar er zijn verschillende afwijkingen van het normale patroon – amelanisitic, of het ontbreken van het zwarte pigment melanine, met het patroon van geel en oranje. Omdat ze tot de familie van de constrictors behoren, hebben Birmese pythons geen giftanden – in plaats daarvan hebben ze naar achteren gerichte tanden, en zijn ze niet giftig. Hoewel de meeste slangen slechts één long hebben, hebben deze dieren er twee, waarvan er één veel groter is dan de andere. In plaats van oogleden bedekt een dunne, beschermende epidermale laag de ogen.
Burmaanse pythons’ dieet bestaat uit kleine zoogdieren en vogels. Hoewel ze slecht zien, kunnen ze met behulp van chemische receptoren in hun tong en warmtesensoren langs hun kaken een prooi besluipen. Zodra de prooi is gevangen in de kaken en tanden van de python, wikkelt het lichaam zich rond de prooi en vernauwt, of knijpt, tot hij zijn vangst verstikt. De kaken zijn flexibel en kunnen wijd genoeg zijn om voedsel in zijn geheel door te slikken, tot vijf keer de grootte van zijn hoofd.
De Birmaanse python is over het algemeen een solitair dier, maar zal in de lente een partner vinden. Het vrouwtje legt haar eieren in een nest en houdt het warm door twee tot drie maanden over het nest te bibberen tot ze uitkomen. Gewoonlijk blijft het jong in het ei tot de eerste vervelling, alvorens te vertrekken op jacht naar zijn eerste maaltijd.
De natuurlijke habitat voor Birmese pythons is in de oerwouden en grasrijke moerassen van Zuidoost-Azië. Als hij jong is, kan de slang zich op de grond of in bomen ophouden, maar naarmate hij langer en zwaarder wordt, heeft hij de neiging op de grond te blijven.
Birmese pythons hebben over het algemeen een volgzame inborst, waardoor ze een populaire keuze zijn voor mensen die een slang als huisdier willen. Helaas zorgen veel eigenaren niet goed voor ze, en hebben ze de slang in het wild losgelaten. Dit is vooral een probleem geworden in de Everglades van Florida, waar ze worden beschouwd als een invasieve soort, vanwege hun predatie op de lokale fauna, waaronder vogels en zelfs alligators.