29-jarige alleenstaande moeder en Zumba-lerares overdag, vermeende madam ’s nachts, runde een georganiseerde prostitutie-ring in het luxe vakantieoord Kennebunkport, Maine, volgens de autoriteiten. Alexis Wright hield naar verluidt gedetailleerde verslagen bij, waaronder video-opnamen van de ontmoetingen die plaatsvonden in de eenkamer “shag pad” die ze huurde boven een bloemenwinkel, tegenover haar Zumba fitness studio. Nu geven de autoriteiten van Maine de namen in haar kleine zwarte boekje vrij, waardoor de stad in New England in een schandaal wordt gestort.
Beschuldigingen
Wright wordt beschuldigd van 106 aanklachten wegens prostitutie, schending van de privacy, belastingontduiking en andere gerelateerde aanklachten. Ze heeft onschuldig gepleit in een rechtbank in Portland. De officier van justitie heeft ook haar zakenpartner, Mark Strong Sr., aangeklaagd voor 59 aanklachten wegens het bevorderen van prostitutie en schending van de privacy, en ook hij heeft onschuldig gepleit.
De rechter in de zaak tegen Mark Strong Sr. heeft 45 aanklachten wegens schending van de privacy en één aanklacht wegens samenzwering tot schending van de privacy verworpen. Het Hooggerechtshof van Maine bevestigde op 15 februari de uitspraak van de rechter dat prostitutieklanten geen privacyrechten hebben op grond van een staatswet die mensen beschermt tegen toezicht op plaatsen zoals kleedkamers.
Strong wordt nog steeds geconfronteerd met 12 aanklachten wegens bevordering van prostitutie en een aanklacht wegens samenzwering om prostitutie te bevorderen.
Hoewel de aanklachten tegen Wright en Strong zeer ernstig zijn, staan op prostitutieaanklachten vaak niet dezelfde zware straffen als op andere ernstige misdrijven. Over het algemeen erkennen rechtbanken en aanklagers dat een prostituee slachtoffer is van het misdrijf, en straffen hebben de neiging om de vorm aan te nemen van boetes, bewustmaking en korte gevangenisstraffen.
Statuut inzake schending van de persoonlijke levenssfeer Statuut inzake uitoefening van prostitutie Statuut inzake bevordering van prostitutie
Gerechtsdocumenten
Facts
Wanneer machtsmakelaars aan de oostkust even willen ontsnappen aan de stress van New York of Washington, gaan ze naar het slaperige vissersdorpje Kennebunkport, Maine. Een stadje dat bekend staat om zijn schilderachtige lokale charme, statige oude herenhuizen en ontspannen levenstempo – en zijn echt invloedrijke huiseigenaren, waaronder de familie Bush – Kennebunkport is de plek voor de rijken en machtigen om te ontspannen, terug te keren naar de natuur en weg te komen van schandalen.
Nu heeft Kennebunkport een schandaal om zijn eigen te noemen. Een jonge Zumba-instructeur werd beschuldigd van meer dan 100 aanklachten van prostitutie en schending van de privacy, naar verluidt met behulp van haar fitness-studio als een front voor een uitgebreide sex-ring.
Alexis Wright, 29, is een mooie en sprankelende alleenstaande moeder wiens populaire Pura Vida fitness studio een vleugje Latijns-Amerikaanse dans kruiden toegevoegd aan de anders rustige badplaats. Autoriteiten beweren dat ze haar klantenkring opbouwde via de studio, en dan vroeg ze klanten om elkaar aan de overkant van de straat te ontmoeten in de eenkamer “shag pad” die ze huurde boven een bloemist.
Toen de politie haar studio en de gehuurde kamer binnenviel, beweerden ze dat ze minutieus gedetailleerde gegevens van haar klanten vonden, waaronder videobeelden van seksdaden, blijkbaar opgenomen zonder toestemming. Aanklagers zeggen dat ze meer dan 100 uur video hebben en bijna 14.000 schermafbeeldingen van in beslag genomen computers.
Volgens de politie bleek uit de boeken van Wright dat ze meer dan 150.000 dollar per maand binnenhaalde.
Sinds Wright’s voorgeleiding op 9 oktober 2012, is de lokale politie begonnen met het onthullen van de namen van de mannen die in de boeken van Wright staan. Rechter Thomas Warren oordeelde dat de namen mogen worden onthuld, maar om privacyredenen moeten adressen en andere identificerende informatie worden achtergehouden.
Er zijn in totaal meer dan 100 genoemde johns, waaronder prominente wetshandhavers, advocaten, artsen en televisiepersoonlijkheden.
Wright werkte niet alleen. Haar vermeende zakenpartner, Mark Strong, 57, was ook betrokken – en kan betrokken zijn geweest op een niveau dat verder gaat dan het helpen van een jonge vrouw bij het opzetten van haar bedrijf, omdat de politie verklaarde dat er videobeelden zijn van Strong en Wright die ook seks hebben.
De politie begon met het onderzoek nadat buren meldden dat er auto’s naar de studio en het kantoor kwamen op alle uren van de dag en de nacht en mannen gingen naar binnen voor een half uur of een uur per keer, volgens een beëdigde verklaring van de politie die werd vrijgegeven toen Strong in juli werd gearresteerd.
Bee Nguyen, de huisbaas, zei dat hij vaak auto’s zag optrekken naar de achterkant van de studio en mannen naar binnen zag gaan, en hij zou zelfs af en toe “kreunen en kreunen” horen, maar hij dacht er niets van.
Mark Strong werd veroordeeld voor 13 aanklachten met betrekking tot het bevorderen van prostitutie en werd veroordeeld tot 20 dagen gevangenisstraf.
De “Zumba Madame” pleitte 29 maart 2013 schuldig aan 20 aanklachten, waaronder het zich bezighouden met prostitutie, bevordering van prostitutie, samenzwering, belastingontduiking en diefstal door bedrog. Tijdens haar veroordeling deed Wright een verrassende zet en onthulde dat ze geloofde dat haar zakenpartner, Strong, haar had laten geloven dat ze een geheime agente was die onderzoek deed naar seksueel afwijkend gedrag. Aanklagers hielden vol dat ze een “gewillige” deelnemer was.
Wright zat zes maanden van een straf van 10 maanden uit die werd verminderd vanwege goed gedrag en deelname aan een werkprogramma. Ze werd vrijgelaten 25 november 2013, de week van Thanksgiving.
Players
Alexis Wright – Lokale fitnessinstructeur beschuldigd van het runnen van een prostitutiekring vanuit haar Zumba Dance Studio, Pura Vida, die ze in 2010 opende ongeveer twee blokken van het centrum van Kennebunkport’s zakendistrict. Ze is ook de alleenstaande moeder van een jonge jongen.
Mark Strong – Wright’s vermeende zakenpartner pleitte niet schuldig aan 59 aanklachten van bevordering van prostitutie en schending van de privacy. Hij werd uiteindelijk veroordeeld voor 13 aanklachten op 6 maart 2013, en zijn veroordeling is gepland voor 19 maart.
Videos
Alexis Wright houdt uitstekende zakelijke dossiers bij, geheime video’s
Zumba-instructeur Multitaskt Als Een Kleine Stads Madam
Juridisch Commentaar
Introductie: Als u over deze zaak nadenkt, moet u bedenken dat Kennebunkport niet New York, Los Angeles of Washington is. Kennebunkport is een oud stadje in New England dat nog steeds een aantal puriteinse waarden heeft. Dit soort dingen gebeuren gewoon niet in Maine, en zeker niet in Kennebunkport, Maine.
In sommige steden zou er om een zaak als deze gelachen worden, de beschuldigde madam zou veroordeeld worden tot een korte gevangenisstraf en een fikse boete, en de advocaten en rechters zouden het voor gezien houden. Maar iets zegt ons dat Kennebunkport niet lacht en dat Alexis Wright er niet vanaf komt met een tik op de vingers.
Het is duidelijk te zien dat Wright dacht slim te zijn door haar ontmoetingen op video vast te leggen. Als iemand dreigde haar te ontmaskeren, kon ze de video gebruiken voor chantage. Maar het was dat soort eigenwijze slimheid, het achterlaten van hard videobewijs van haar misdaden, dat haar uiteindelijk in de problemen bracht. Het zal erg moeilijk zijn voor haar advocaten om te beargumenteren dat ze niet betrokken was bij de omvang van de aanklacht als er videobeelden zijn om het allemaal te ondersteunen.
Een mogelijk argument dat haar advocaten zouden kunnen maken is dat Wright een slachtoffer was in een groter plan georkestreerd door Mark Strong, de oudere man die op een of andere manier betrokken is. Als zij kunnen aantonen dat Strong de sturende kracht was achter de prostitutiekring, of dat hij vooral verantwoordelijk was voor het binnenhalen van klanten, zou Wright een overtuigend argument kunnen aanvoeren dat zij een kwetsbare vrouw was die handelde op aanwijzing van een oudere, sterkere man.
December 12, 2012: Terwijl de namen van Wright’s klanten uitlekken naar de pers, wat New England in rep en roer zet, komen sommige klanten stilletjes naar voren en accepteren schuld in ruil voor de relatief lage boete van $500-$1,000.
Dit is een van die interessante splitsingen in het rechtssysteem waar we graag de meningen van onze procesjunkies over willen weten. Waarom denk je dat de Johns een minder zware straf krijgen dan Wright? Waarom is prostitutie een lichtere straf dan prostitutie? Dit is duidelijk een misdaad waarvoor twee bereidwillige deelnemers nodig zijn – waarom is de één schuldiger dan de ander? Laat ons weten wat u denkt in de commentaren.
En alleen voor mezelf sprekend, denkt deze WAT advocaat dat dit geen rechtvaardig resultaat is voor de hoerenlopers of voor Wright. In verreweg de meeste prostitutiezaken is de prostituee meer slachtoffer dan haar klant. Over het algemeen zijn deze vrouwen verwikkeld in gewelddadige relaties met controlerende pooiers en madams en hebben ze weinig of geen eigen zeggenschap. Er is geen reden waarom zij zwaarder gestraft zou moeten worden dan de mannen die haar werk mogelijk maken.
In dit specifieke geval is het iets verwarrender omdat uit de feiten die we hebben blijkt dat Wright meer persoonlijke betrokkenheid had bij de zakelijke aspecten van haar prostitutiewerk. Toch zijn er voor prostitutie twee partijen nodig. De hoerenlopers naar de achtergrond laten glijden met een boete van 500 dollar, terwijl Wright de gevangenis in moet, lijkt onrechtvaardig.