Het in Perth gevestigde gezondheidswetenschappelijke bedrijf Algae.Tec schakelt in een hoge versnelling met nieuw binnenkomend geld, zijn Uruguayaanse medicinale cannabisspel dat wordt afgestoten en een nieuwe haalbaarheidsstudie die is aangekondigd voor de ontwikkeling van een grootschalige commerciële algenfabriek in Noord-Amerika.
Het bedrijf verwacht ook binnen enkele maanden zijn eigen medicinale cannabisvergunning in Australië veilig te stellen.
Het bedrijf heeft financiering van maximaal $ 7 miljoen van de New Yorkse financier Magna veiliggesteld om de expansie en ontwikkeling op korte termijn van zijn algen- en medicinale cannabisactiviteiten te stimuleren.
Onder de converteerbare obligatieleningfaciliteit zal $ 1 miljoen onmiddellijk beschikbaar zijn en nog eens $ 1 miljoen zal beschikbaar worden gesteld na goedkeuring van de aandeelhouders, met de resterende middelen die worden vrijgegeven na voltooiing van belangrijke mijlpalen.
Algae.Tec-directeur Malcolm James zei: “Met deze financiering nu op zijn plaats, richten we onze aandacht op de volledige commercialisering van zowel onze algen als medicinale cannabis operationele divisies en we kijken ernaar uit om onze aandeelhouders binnenkort te voorzien van verdere updates over deze strategische initiatieven, terwijl we deze transformatieve periode voor het bedrijf ingaan.”
Het bedrijf legt ook de laatste hand aan de voorgestelde spin-off van zijn Uruguay medicinale cannabisbelangen als een volledige dochteronderneming die is genoteerd aan de ASX of mogelijk zelfs een andere meer geschikte beurs.
Dit zal een nieuw onderkomen bieden voor het 20%-belang van het bedrijf in Ma Genetics, en zijn 100%-belang in de Auberna Uruguay medicinale cannabis samenwerkingsverband met Auberna dat een eigen cannabislicentie zal hebben.
Het nieuw genoteerde bedrijf zal ook een direct belang van 25% hebben in Auberna, dat in Uruguay al een licentie heeft om medicinale cannabis te kweken en te verkopen.
Algae.Tech’s belang in een potentiële Zambiaanse cannabislicentie en activiteiten met een licentie in Fiji, PNG en China zullen ook in het nieuwe beursgenoteerde bedrijf terechtkomen, terwijl het Australische medicinale cannabisspel binnenshuis blijft.
Volgens het bedrijf is er al sterke belangstelling van institutionele beleggers voor een geplande kapitaalverhoging van $ 10 miljoen die het middelpunt van de spin-off zal vormen.
Daarnaast legt het management momenteel de laatste hand aan plannen en noodzakelijke regelingen voor de ontwikkeling van een 4.000m2 tot 8.000m2 gecontroleerde omgeving faciliteit in Uruguay in samenwerking met Auberna.
Dit zal beschikken over bijgevoegde oogst- en extractiecapaciteiten om medicinale cannabisproducten te produceren voor export naar de Noord- en Zuid-Amerikaanse markten.
In november vorig jaar bereikte Algae.Tec een overeenkomst om een direct belang van 25% in Auberna te verwerven door middel van een verdere investering van US$1m boven de eerdere US$1,5m in het kader van hun bestaande samenwerkingsovereenkomst.
Auberna sloot vervolgens een strategische samenwerkingsovereenkomst met Ma Genetics, waardoor het recht krijgt op toegang tot levende planten en zaden om de kweek, licentieverlening en onderzoek en ontwikkeling van medicinale cannabis te bevorderen.
Afzonderlijk zal het bedrijf een haalbaarheidsstudie uitvoeren met het in Canada gevestigde extractiebedrijf Radient Technologies voor de voorgestelde ontwikkeling van een grootschalige commerciële algenfabriek in Noord-Amerika.
De fabriek zal een capaciteit hebben van meer dan 300 ton per jaar en gericht zijn op productie voor de nutraceutische en gezondheidsvoedingsmarkten.
Lang geleden, vorige maand, is Algae.Tec een partnerschap aan met Radient om de extractietechnologie van het bedrijf uit Edmonton te gebruiken om de opbrengst en consistentie van zijn op planten gebaseerde nutraceutica te verhogen, die momenteel in ontwikkeling zijn.
De technologie heeft eerder bewezen effectief te zijn bij het extraheren van de actieve ingrediënten uit planten, waaronder algen, op een kostenefficiënte manier.
Ooit beschouwd als een schadelijke stof, wordt nu aangenomen dat algen veel voordelen hebben die voortvloeien uit hun mix van essentiële aminozuren, omega-3 vetzuren, vitaminen en mineralen.
Misschien niet verrassend, ziet het bedrijf een aanzienlijk potentieel voor zijn op algen gebaseerde aanbod in de nutraceutical markt, die naar schatting maar liefst $ 200 miljard per jaar waard is.