Wanneer het gaat om de productie van aanhangwagens, een van de belangrijkste dingen om te overwegen is materiaal, met name het type metaal waaruit de container wordt gevormd. Als je gewoon een duik in het onderwerp, zult u zien dat er echt maar twee haalbare opties als het gaat om het selecteren van materiaal – het is ofwel aluminium of staal.
Wat is bijzonder interessant over deze keuze is dat beide materialen het werk doen; wanneer effectief ontworpen, zowel aluminium en staal bieden uitstekende bescherming en opslag voor het verplaatsen van inventaris. Maar, met dat gezegd, een van deze materialen biedt een beetje meer flexibiliteit dan de andere. 
Voordat we u dat antwoord geven, is het echter belangrijk om naar een aantal factoren te kijken die van invloed kunnen zijn op uw totale ontwerp en/of aankoopproces. Om dit te doen, moet u eerst deze belangrijke prestatiekenmerken in overweging nemen:
- Kosten
- Onderhoud
- Slankheid
- Sterkte
- Levensduur
- Verkooppotentieel
- Duurzaamheid
Kosten
Ogenschijnlijk, het eerste ding dat kopers zullen overwegen wanneer het winkelen voor een aanhangwagen is de prijs. Typisch, zijn de aanhangwagens die van aluminium worden gemaakt duurder dan staal. Het is zelfs moeilijk om twee vergelijkbare aanhangwagens te vinden, een van aluminium en een van staal, zonder een groot prijsverschil.
Dat gezegd hebbende, zijn er bepaalde kosten op lange termijn die nodig zijn voor het juiste onderhoud van stalen aanhangwagens die het prijskaartje kunnen compenseren. Maar daar komen we later op terug…
Winnaar: Staal
Onderhoud
Zoals elk voertuig accessoire, hebben aanhangwagens onderhoud nodig. Natuurlijk is corrosie een van de meest voorkomende dingen die met metalen aanhangwagens gebeuren, vooral wanneer ze een paar duizend kilometer in de elementen hebben doorgebracht. Gewoon staal heeft de neiging om snel te roesten, zozeer zelfs dat veel aanhangwagenfabrikanten waarvan de klanten in koude klimaten gevestigd zijn, de neiging hebben om hen naar aluminium te sturen.
Natuurlijk is niet alle staal vatbaar voor roest; roestvrij staal bevat roestwerende eigenschappen, maar het materiaal is meestal veel te zwaar en te duur om voor aanhangwagens te worden gebruikt. Aluminium kan ook roesten, maar de meeste eigenaars vinden dat het metaal zich goed houdt bij een enkele zure regenbui.
Winnaar: Aluminium
Slankheid
Nu het antwoord op de belangrijkste vraag: welk materiaal is aerodynamischer – aluminium of staal? Gelukkig is dit een categorie waarin het antwoord eenvoudig is. Aluminium trailers zijn gemiddeld zo’n 10-15% lichter dan hun stalen tegenhangers.
Deze lichtheid betekent veel betere prestaties voor het bedrijf. Het betekent niet alleen dat aluminium trailers een hoger laadvermogen hebben, maar het betekent ook een beter brandstofverbruik. Bovendien kan het de hele truck een lager GVWR geven, iets dat een groot voordeel kan zijn voor diegenen die bijzonder grote ladingen vervoeren.
Winnaar: Aluminium
Sterkte
Een ding dat de meeste mensen vergeten als het over dit onderwerp gaat, is dat veel aluminium trailers eigenlijk stalen componenten hebben die geïntegreerd zijn in het ontwerp om eventuele aangetaste gebieden te verstevigen. Dit betekent uiteraard dat staal een steviger materiaal is dan aluminium.
Maar, alleen omdat staal van nature duurzamer is, betekent dit niet dat aluminium over het hoofd gezien moet worden. In feite, wanneer aluminium wordt ondersteund door stalen werktuigen, zoals de ontwerpen die worden gezien in aanhangwagens, draagt het materiaal eigenlijk een betere sterkte-gewicht verhouding.
Winnaar: Gelijkspel. Beide materialen zijn vrij sterk, maar aluminium is altijd een lichtere keuze.
Levensduur
Als u terugkijkt naar het gedeelte ‘Onderhoud’ van dit artikel, zult u zich herinneren dat aluminium aanhangwagens veel minder onderhoud nodig hebben dan stalen aanhangwagens. Dit komt omdat aanhangwagen-eigenaren, vooral degenen die in ruwe klimaten werken, altijd een zware strijd moeten leveren tegen roest.
Om deze reden heeft aluminium de neiging langer mee te gaan dan staal.
Winnaar: Aluminium
Verkooppotentieel
Een andere belangrijke factor waar kopers op letten bij de aanschaf van een aanhanger is het totale doorverkooppotentieel van het product. Nogmaals, het ding dat staal blijft schaden, naast zijn zwaarte, is het roestprobleem. Volgens Featherlite Trailers, hebben typische stalen aanhangwagens de neiging om roestplekken te krijgen na slechts een paar jaar van gebruik. Deze roest kan vaak moeilijk te repareren zijn, wat de doorverkoop van de trailer sterk kan beïnvloeden.
Gelukkig zien aluminium trailers er na een zuurbad als nieuw uit en hebben ze vaak ook een betere garantie.
Winnaar: Aluminium
Duurzaamheid
Milieubewuste kopers zullen blij zijn te weten dat er een goed gedefinieerde, groene keuze is als het gaat om de productie van aanhangwagens. Volgens de Aluminium Association, verslaat aluminium staal in het broeikasgas departement met maar liefst 90 pond.
Winnaar: Aluminium
Zoals u kunt zien, is aluminium de overduidelijke winnaar. Natuurlijk is het de keuze van de klant om het materiaal te kiezen dat het beste bij hun behoeften past, maar als het gaat om duurzaamheid, levensduur, gewicht, onderhoud en doorverkooppotentieel, heeft aluminium staal verslagen.
Als het gaat om dataplaten en beoordelingsplaten, spelen deze zelfde overwegingen een rol. Immers, de gegevens platen van een voertuig zijn blootgesteld aan dezelfde omgevingen als de trailers zijn, en het is noodzakelijk dat de rating platen en gegevens platen leesbaar blijven. MPC biedt zowel roestvrijstalen gegevensplaatjes als typeplaatjes gemaakt van duurzaam Metalphoto® lichtgevoelig geanodiseerd aluminium, waardoor klanten de materialen kunnen kiezen die het meest geschikt zijn voor elke toepassing.