Flathead Audubon Society heeft deelgenomen aan de oprichting van het Alvord Lake Community Forest.
Het Alvord Lake Community Forest Project is voortgekomen uit een inspanning van de gemeenschap die in 2002 is begonnen om het laatste perceel privégrond aan het Alvord Lake te beschermen. Dit perceel van 142 hectare ligt aan de zuidoostelijke oever van Alvord Lake. Het is een belangrijke habitat voor vissen en wilde dieren, en biedt talrijke recreatiemogelijkheden voor de lokale gemeenschap. Toen de Vital Ground Foundation in 2013 begon samen te werken met de leden van de gemeenschappen Troy en Libby om hun doel te helpen bereiken, begon de planning samen te smelten rond het concept van het creëren van een gemeenschapsbos om dit stuk oever van het meer te beschermen.
Alvord Lake ligt in Lincoln County, twee mijl ten noorden van Troy. Het nieuwe Community Forest wordt in het westen begrensd door Kootenai National Forest en in het noorden en oosten door land van Stimson Lumber Company dat wordt beschermd door de Kootenai Valleys conservation easement. (Zie kaart.) Het behoud van dit perceel zal de habitatverbindingen in dit belangrijke boslandschap in stand houden voor een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder grizzlyberen, elanden, elanden, vissers, lynxen, veelvraten, nestelende leeuweriken, grote blauwe reigers, visarenden, zeearenden, gevlekte kikkers, westelijke padden en beschilderde schildpadden.
Vital Ground Foundation, een nationale non-profit land trust gevestigd in Missoula, verkreeg in juni 2014 een subsidie van $ 400.000 van het Community Forest and Open Space Program van de National Forest Service, dat voorzag in belangrijke financiering voor de aankoop van het perceel. De resterende ongeveer $ 350.000 die nodig was voor de aankoop kwam uit een verscheidenheid van bronnen, waaronder de Montana Fish & Wildlife Conservation Trust, Cinnabar Foundation, Vital Ground Donors, bedrijfssponsors, verschillende andere stichtingen, en drie Montana non-profit partners: Flathead Audubon, Montana Loon Society, en Flathead Wildlife Inc. Zie de Alvord Lake Fact Sheet voor meer details.
Flathead Audubon heeft het project op twee manieren ondersteund. In 2013 stuurde FAS een brief naar de Forest Service met de aanbeveling om de Vital Ground aanvraag voor de Forest Service Community Forest Grant goed te keuren (FAS Correspondentie over Alvord Lake Community Forest Grant). En in 2014 keurde het FAS-bestuur unaniem een donatie aan Vital Ground goed van $ 5.000 uit ons Jack White Fund voor het project, dat vervolgens met succes werd gebruikt als hefboom voor andere subsidiefinanciering.
De aankoop werd in december 2015 voltooid. Vital Ground heeft een Landscape Restoration Grant verkregen van DNRC om in de zomer van 2016 te beginnen met bosherstel en onkruidbeheeractiviteiten. Het Alvord Lake Community Forest zal verder worden beheerd door Vital Ground volgens het goedgekeurde Community Forest Plan met de hulp van de Alvord Lake Community Forest Stakeholders.
Een viering van de voltooiing van het Alvord Lake Community Forest Project werd gehouden in de Alvord Lake Outdoor Classroom op zaterdag, 28 juli 2016. Flathead Audubon organiseerde een carpool vanuit Kalispell voor degenen in de Flathead die aanwezig wilden zijn, en hielp op verschillende manieren bij de viering. Klik hier voor details en voor een verslag van de Viering.