Een ambtenarencommissie is een overheidsinstantie die door de wetgever is opgericht om de arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden van ambtenaren te regelen, toezicht te houden op aanwervingen en bevorderingen, en de waarden van de overheidsdienst te bevorderen. Haar rol is ruwweg analoog aan die van de afdeling personeelszaken in ondernemingen. Ambtenarencommissies zijn vaak onafhankelijk van gekozen politici.
In Fiji bijvoorbeeld beoordeelt de PSC de wettelijke bevoegdheden van de regering om ervoor te zorgen dat de doelstellingen van het beheer van de overheidssector efficiënt en doeltreffend worden verwezenlijkt. Zij fungeert ook als de afdeling menselijke betrekkingen, of centrale personeelsautoriteit, voor de interacties van de burgers met de overheid.
De oorsprong van de openbare dienstcommissie in veel jurisdicties was het Witboek Colonial 197 uit 1950, waarin maatregelen werden voorgesteld om de kwaliteit en efficiency van de koloniale dienst van het Britse bestuur te verbeteren. De oprichting van commissies voor openbare dienstverlening werd voorgesteld in paragraaf 21(xi), waarin het volgende werd vermeld:
In de koloniën dienen commissies voor openbare dienstverlening te worden ingesteld. Onder voorbehoud van de algemene, allesoverheersende bevoegdheden van de staatssecretaris, zullen de selectie en de benoeming van kandidaten in de koloniën voor posten in de plaatselijke dienst berusten bij de gouverneur van de kolonie. Het is wenselijk dat de Gouverneur in deze aangelegenheden wordt geadviseerd door een Commissie voor openbare dienstverlening die door hem wordt benoemd en zodanig is samengesteld dat zij het vertrouwen van de Dienst en van het publiek kan winnen;
en dat:
in de Koloniën dergelijke commissies worden ingesteld om de Gouverneur te adviseren over de selectie en benoeming van kandidaten voor posten in de plaatselijke dienst, en zodanig zijn samengesteld dat zij het vertrouwen van de Dienst en van het publiek kunnen winnen.