Zeker, Idol is uitvoerig bespot omdat het de uitverkoren zangshow van oma’s en tieners zou zijn — hoe verklaar je anders al die WGWG-winnaars (dat is voor niet-ingewijden: blanke man met gitaar)? En inderdaad, het publiek is ouder: 48 om precies te zijn. De mediaanleeftijd van The Voice schommelt rond de 43 jaar, technisch gezien jonger maar marginaal, wat het argument dat het “een jongere show” is in de geest moeilijk te rechtvaardigen maakt — tenminste wat de kijkers betreft. De coaches zijn een andere zaak. Met een gemiddelde leeftijd van 34 jaar, vergeleken met de 54-jarige juryleden van Idol, valt er iets te zeggen over de vitaliteit van The Voice en waarom het weg kan komen met hokey buzzers en ronddraaiende stoelen.
Winnaar: Draw – wie kijkt is wat telt als het gaat om adverteerders en beide leveren een vergelijkbaar publiek.
VIDEO: ‘American Idol’s’ Kris Allen praat over nieuw album, merkentrouw, fanoorlogen op ‘Idol Hangover’
Songkeuze:
Het is geen geheim dat de uitvoerende producenten van Idol en Nigel Lythgoe en Ken Warwick uit Groot-Brittannië dol zijn op hun oldies but goodies, maar als je de releasedata van de nummers in beide shows uitrekent, zijn ze minder dan vijf jaar van elkaar verwijderd – 1988 voor Idol, 1992 voor The Voice. Inderdaad, beide shows (evenals X Factor) lijken een fakkel voor jaren ’80 pop te dragen die deze arme deelnemers gewoon niet kunnen afschudden, maar met deze week Idol’s nummers van het huidige decennium (en The Voice het nemen van, je raadt het al, de jaren ’80), kun je verwachten dat de slinger in Fox’s richting zal zwaaien.
Winnaar: The Voice — maar op een haar na.
Finalisten Leeftijd:
Perceptie is realiteit in dit geval: The Voice’s deelnemers zijn gemiddeld ouder, wat geen verrassing zou moeten zijn als je de Javier Colons en Beverly McLellans van seizoen 1 meetelt en bedenkt dat de show geen leeftijdsgrens heeft. Dat hoort er natuurlijk bij — de stem is wat telt, niet het uiterlijk of de leeftijd of de omstandigheden. Bij Idol is de leeftijd voor audities onlangs verlaagd tot 15 jaar, waardoor de winnaar van vorig jaar, Scotty McCreery, en de tweede plaats Lauren Alaina konden meedoen, maar de kandidaten worden pas op hun 28e uitgesloten. Als je de top 24 van Idol vergelijkt met die van The Voice, komt Idol uit op een gemiddelde leeftijd van 22 jaar, terwijl de deelnemers aan The Voice uitkomen op 25 jaar: Idol — Justin Bieber, Selena Gomez, 16-jarige Jessica Sanchez … het is een scène.
Albumverkopen winnaars:
Het is geen wedstrijd in deze afdeling. Met 324 Billboard No. 1s, 50 miljoen verkochte albums en 250 miljoen nummers gedownload via iTunes, Idol is moeilijk te verslaan – zelfs met de meer dan occasionele chart teleurstelling. Toegegeven, de Fox show heeft een decennium van branding achter de rug, en met beide series samengewerkt met Universal voor muziek releases, draagt het uiteindelijk allemaal bij aan dezelfde bottom line. Toch, als Idol seizoen 10 winnaar Scotty McCreery 1 miljoen albums verkoopt vier maanden na zijn deelname en The Voice seizoen 1 winnaar Javier Colon nauwelijks 38.000 albums verkoopt, volgens Nielsen SoundScan, is het moeilijk om te beweren dat The Voice veel invloed heeft op de muziekwereld. Hier is hoe Universal Republic’s Avery Lipman Colon’s debuut ziet: “We hebben het nog niet goed begrepen,” vertelde de COO van het label aan THR. “Het is een gloednieuwe show en het gaat waarschijnlijk een minuut duren voor ons als platenmaatschappij om het uit te zoeken. Het is ook een leercurve — na 10 jaar Idol, ga ik niet eens proberen om dat te verdedigen. Maar ik denk dat we veel geleerd hebben en we gaan een stuk slimmer en een stuk harder werken aan het volgende seizoen.”
Winnaar: Idol — hands down.
VIDEO: ‘The Voice’s’ Christina Milian geeft advies aan nieuwe artiesten, Dishes on Next Album
Judges en Coaches Album Sales:
Hier zijn de cijfers echt verbluffend. Als frontman van Aerosmith, Steven Tyler kan aanspraak maken op het hebben van verkochte ongeveer 100 miljoen albums. Jennifer Lopez heeft wereldwijd zo’n 50 miljoen albums verkocht, terwijl Randy Jackson er prat op gaat aan zo’n 1000 gouden en platina platen te hebben meegewerkt. The Voice heeft in Christina Aguilera ook een groot verkoopster, die zelf de grens van 50 miljoen van J Lo heeft overschreden. Maroon 5 kan trots 10 miljoen albums op hun naam schrijven, terwijl Blake Shelton en Cee Lo Green (via zijn solowerk en releases van Gnarls Barkley en Goodie Mob) elk nog eens 3 miljoen albums toevoegen aan de verkoopcijfers van The Voice. Maar als je nevenprojecten zoals Lopez’ acteercarrière of Jackson’s America’s Best Dance Crew serie (momenteel aan zijn 7de seizoen op MTV) in overweging neemt, dan is Idol weer in het voordeel. Uiteindelijk is dit echter waar leeftijd – en daarmee ervaring en geloofwaardigheid – Idol het meeste voordeel oplevert, wat pijnlijk kan zijn voor een viervoudige Grammy-winnares als Aguilera.
Winnaar: Idol — met leeftijd komt wijsheid en opscheppen rechten.
Social Media:
Het gebied kan een beetje troebel worden als het gaat om het tech-plaatje. Hoewel Idol zijn tijd vooruit was toen het ging om de invoering van sms als stemmethode, is het notoir traag geweest om sociale media te omarmen, zelfs zo ver dat het de berichten van de deelnemers in de begindagen van de integratie van Facebook en Twitter controleerde. De show heeft sindsdien een lange weg afgelegd, en misschien is de nadruk van The Voice op sociale media deels verantwoordelijk geweest voor het op snelheid brengen van Idol, maar als je de cijfers ronduit bekijkt, leidt Idol met meer dan 9 miljoen volgers en fans van de show, vergeleken met 2,8 miljoen voor The Voice. Als het op actieve betrokkenheid aankomt, beweert Idol dat het in het voordeel is met een gemiddelde van 69.000 commentaren per uur in vergelijking met de 55.000 van The Voice – dat is volgens Bluefin Labs. Maar volgens de statistieken van Trendrr gaat The Voice aan de leiding met 57.000 sociale vermeldingen in vergelijking met de 50.000 van Idol (gebaseerd op een blok van twee uur). De balans slaat verder door in het voordeel van Idol’s eigen sterren: Jennifer Lopez met meer dan 5 miljoen volgers op Twitter en Ryan Seacrest met bijna 6,5 miljoen. Adam Levine heeft ook een indrukwekkend aantal volgers met meer dan 2 miljoen, maar heeft nog een weg te gaan. En zodra je een alum als Adam Lambert in de mix gooit, heeft Idol weer een voorsprong.
Winnaar: Idol — zijn sterren zijn trending big time.
Bottom line: als je Idol in zijn tweede seizoen vergelijkt met The Voice, zijn de verhalen dramatisch verschillend — seizoen 2 van Idol, dat Clay Aiken tegen Ruben Studdard in de finale plaatste, produceerde een show die nog steeds aan het groeien was, The Voice maakte een mooie show, maar lijkt te krimpen. Is de interesse in de coaches die elkaar afkraken tanende of is het het talent dat op het podium staat?
In waarheid, met Idol gaan op negen opeenvolgende seizoenen als de nr. 1 show gemiddeld 20,2 miljoen kijkers, wie weet wanneer of een andere show zal stevig stoten het van zijn troon. Een ding is echter zeker, die 20-plus procent daling kan worden toegeschreven aan The Voice (en X Factor voor een groot deel) kannibaliseren Idol het publiek, dat kan gewoon de grootste bedreiging voor Fox tot nu toe – als de NBC show kan hangen in lang genoeg om een verschil te maken.
Twitter: @shirleyhalperin
READ MOREIn Plain Sight Season Finale Sneak Peek READ MORE’American Idol’ Tops Forbes List of TV’s Biggest Moneymakers