Over Amy’s vocale bereik – in het algemeen – het volgende:
Dit artikel gaat over stemcategorieën in klassieke muziek. Voor het bereik van menselijke vocale tonen, zie Stemclassificatie in niet-klassieke muziek.
Vocaal bereik is de maat voor de breedte van de toonhoogtes die een menselijke stem kan foneren. Het wordt het meest gebruikt in de context van het zingen, waar het wordt gebruikt als een bepalend kenmerk voor het classificeren van zangstemmen in groepen die bekend staan als stemtypen. Het is ook een onderwerp van studie binnen de linguïstiek, de fonetiek en de spraak- en taalpathologie, met name in verband met de studie van tonale talen en bepaalde soorten stemstoornissen, hoewel het weinig praktische toepassing heeft in termen van spraak.
De breedste definitie van “stembereik” is eenvoudigweg het bereik van de laagste tot de hoogste noot die een bepaalde stem kan produceren, maar deze brede definitie is vaak niet wat wordt bedoeld als “stembereik” wordt besproken in de context van zang. Zangpedagogen hebben de neiging om het stembereik te definiëren als het totale bereik van “muzikaal bruikbare” toonhoogten die een zanger kan produceren. Dit komt omdat sommige noten die een stem kan produceren om verschillende redenen niet bruikbaar kunnen zijn voor de zanger tijdens de uitvoering. In de opera bijvoorbeeld moeten alle zangers zonder microfoon over een orkest heen praten. Een operazanger kan daarom alleen de noten opnemen die hij of zij binnen zijn of haar stembereik adequaat over een orkest kan projecteren. Een popartiest daarentegen kan noten ten gehore brengen die met behulp van een microfoon kunnen worden gehoord.
Een andere factor die in aanmerking moet worden genomen is het gebruik van verschillende vormen van stemproductie. De menselijke stem is in staat om geluiden te produceren met behulp van verschillende fysiologische processen in het strottenhoofd. Deze verschillende vormen van stemproductie staan bekend als vocale registers. Hoewel het precieze aantal en de definitie van de vocale registers een controversieel onderwerp is binnen de zangwetenschap, onderscheidt men slechts vier registers: het fluittonenregister, het falsetregister, het modale register en het frasetonenregister. Doorgaans worden alleen de bruikbare toonhoogten binnen het modale register – het register dat bij normale spraak en de meeste zang wordt gebruikt – meegerekend bij het bepalen van het stembereik van zangers. Er zijn uitzonderingen, zoals in de opera, waar countertenoren falsetto gebruiken en coloratuursopranen het fluittoonregister; tonen uit deze registers worden daarom meegenomen in het stembereik van deze stemmen.
Het stembereik speelt zo’n belangrijke rol bij het indelen van zangstemmen in stemtypen, dat de twee termen soms met elkaar worden verward. Een stemtype is een bepaald soort menselijke zangstem met bepaalde eigenschappen of kenmerken; het stembereik is slechts één van die kenmerken. Andere factoren zijn stemgewicht, vocale tessitura, vocale klankkleur, vocale overgangspunten, fysieke kenmerken, spreekniveau, wetenschappelijke tests en stemregistratie. Al deze factoren samen worden gebruikt om de stem van een zanger te categoriseren in een bepaald soort zangstem of stemtype.
De discipline van stemclassificatie heeft zich ontwikkeld binnen de Europese klassieke muziek en is niet algemeen toepasbaar op andere vormen van zingen. Stemclassificatie wordt vaak gebruikt in de opera om mogelijke rollen aan mogelijke stemmen te koppelen. Er zijn verschillende systemen in gebruik, waaronder het Duitse Fach-systeem, de Italiaanse operatraditie en de Franse operatraditie. Er bestaan ook andere classificatiesystemen, meestal het systeem van de koormuziek.
Geen enkel systeem wordt universeel toegepast of aanvaard. De meeste stemtypen die door dergelijke systemen worden geïdentificeerd, zijn echter subtypen die vallen onder zeven verschillende hoofdstemcategorieën die voor het grootste deel worden erkend in alle belangrijke stemclassificatiesystemen. Vrouwen worden gewoonlijk ingedeeld in drie hoofdgroepen: sopraan, mezzosopraan en contralto. Mannen worden gewoonlijk in vier hoofdgroepen verdeeld: contratenor, tenor, bariton en bas. Wanneer men de pre-puberale stemmen van kinderen beschouwt, kan een achtste term, treble, worden toegepast. Binnen elk van deze hoofdcategorieën zijn er verschillende subcategorieën die specifieke vocale kwaliteiten identificeren, zoals coloratuur en stemgewicht, om de stemmen van elkaar te onderscheiden.
Het stembereik zelf bepaalt niet het stemtype van een zanger. Hoewel elk stemtype een algemeen stembereik heeft, kunnen menselijke zangstemmen stembereiken hebben die meer dan één stemtype omvatten of tussen de typische bereiken van twee stemtypes liggen. Daarom gebruiken zangpedagogen het stembereik slechts als een van de vele factoren bij het classificeren van de stem van een zanger. Belangrijker dan het bereik bij het classificeren van de stem is de tessitura, of het bereik waarbij de stem zich het prettigst voelt, en het vocale timbre, of het karakteristieke geluid van de zangstem. Een zangeres kan bijvoorbeeld een stembereik hebben dat de hoge tonen van een mezzosopraan en de lage tonen van een sopraan omvat. Een zangpedagoog zou dan kijken of de zangeres zich meer op haar gemak voelt als ze hoger zingt, of juist lager. Als de zangeres zich meer op haar gemak voelt om hoger te zingen, dan zou de docent haar waarschijnlijk als sopraan classificeren. De leraar zou ook naar de klank van de stem kijken; sopranen hebben meestal een lichtere en minder rijke stem dan een mezzosopraan. Een zangleraar zou een zangeres echter nooit in meer dan één stemtype indelen, ongeacht de grootte van het stembereik van de zangeres.
In de opera-classificatiesystemen zijn er zes basisstemtypes. De hieronder gegeven bereiken zijn benaderingen en zijn niet bedoeld om al te rigide te worden toegepast.
Sopraan: de hoogste vrouwenstem, die C4 (midden C) tot C6 (hoge C) kan zingen, en mogelijk hoger.
Mezzosopraan: een vrouwenstem tussen A3 (A onder midden C) en A5 (2e A boven midden C).
Contralto: de laagste vrouwenstem, F3 (F onder midden C) tot E5. Zeldzame contrateno’s hebben een bereik dat vergelijkbaar is met dat van de tenor.
Tenor: de hoogste mannenstem, B2 (2e B onder midden C) tot A4 (A boven midden C), en eventueel hoger.
Bariton: een mannenstem, G2 (twee G’s onder midden C) tot F4 (F boven midden C).
Bas: de laagste mannenstem, E2 (twee Es onder de centrale C) tot E4 (de E boven de centrale C).
Sommige mannen, met falsetstem of als gevolg van bepaalde zeldzame fysiologische aandoeningen, kunnen in hetzelfde bereik zingen als vrouwen. Deze vallen niet onder de vrouwelijke categorieën, in plaats daarvan worden ze binnen de klassieke muziek countertenoren genoemd. Binnen de hedendaagse muziek zou het gebruik van de term tenor voor deze mannelijke stemmen echter meer op zijn plaats zijn.
In de koormuziek zijn er slechts vier categorieën voor volwassen zangers. De eerste is voor vrouwen: sopraan en alt, en voor mannen: tenor en bas.
In het Verenigd Koninkrijk verwijst de term “mannelijke alt” naar een man die een falsetstemproductie gebruikt om in de altsectie van een koor te zingen. Deze praktijk is veel minder gebruikelijk buiten het Verenigd Koninkrijk, waar vaker de term countertenor wordt gebruikt. Countertenors worden in de opera ook veel gebruikt als solozangers, hoewel de term “mannelijke alt” nooit wordt gebruikt om een solozanger aan te duiden.
Kinderstemmen, zowel mannelijke als vrouwelijke, worden beschreven als hoge tonen, hoewel jongenssopraan ook veel wordt gebruikt.