Volwassen mannelijke Andescondor
De vleugelspanwijdte van een volwassen Andescondor kan oplopen tot 3,2 meter en hij kan tot 15 kg wegen. Het is de grootste roofvogel ter wereld.
Dankzij het gewicht en de breedte van zijn vleugels verkiest hij winderige gebieden waar hij moeiteloos kan zweven, zoals de warme opwaartse luchtstromen die in de Colca Canyon, Peru, te vinden zijn. Tijdens hun vlucht kunnen ze hoogten bereiken van 5.500 meter (18.000 voet) of bijna 3,4 mijl naar boven! Reisgids voor Cabanaconde, Peru
De vogels zijn zwart met witte nek ruches en vederloze (kale) koppen. De mannetjes hebben een “kam” boven op hun kop en gele ogen, terwijl de vrouwtjes geen kam hebben en rode ogen. Zoals alle gieren scharrelen ze hun voedsel bij elkaar en eten voornamelijk dode karkassen.
Gelegen in het Andesgebergte van Zuid-Amerika zijn hun aantallen het grootst in Argentinië en Zuid-Chili. In de noordelijke gebieden van zijn leefgebied – Colombia, Venezuela en Ecuador – worden de vogels steeds zeldzamer. De Andescondor staat nu op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN als “bijna bedreigd”.
Andeense Condor Gespot Halverwege de middag bij Cruz del Condor, Peru
Voor meer achtergrondinformatie over deze prachtige dieren en hun strijd om te overleven lees: Korte Geschiedenis van de Andes Condor & Zijn bijna uitgestorven.
Facts about the Andean Condor
- Wetenschappelijke naam: Vultur Gryphus
- Wetenschappelijke Familie: Cathartidae
- Levensverwachting: Ongeveer 50 jaar, tot 60 jaar in het wild (tot 70 jaar in een dierentuin)
- Paringsgewoonten: Om het jaar
- Wanneer broeden in Zuid-Amerika: Juli
- Voedsel & Dieet: Carrion (dode dierenkarkassen), eieren,
- Nestelplaatsen: Richels van steile kliffen
- Aantal eieren: Eén om de twee jaar
- Broedtijd: 54-58 dagen
- Ouderlijk gedrag: Mannetjes en vrouwtjes zorgen voor de jongen
- Volwassen gewicht: 20-33 pond
- Volwassen hoogte: 1,21 meter
- Volwassen leeftijd: 5-8 jaar
Baby condors worden door zowel de moeder als de vader verzorgd en verlaten de ouders ergens in het tweede levensjaar. De jongen doen er 6-8 jaar over om volwassen te worden. De Andescondor leeft ongeveer 50 jaar, 10 jaar sneller dan zijn gierneef uit de Nieuwe Wereld – de Californische Condor – die een levensverwachting heeft van 60 jaar.
De Andescondor wordt niet beschouwd als een allergievogel en vormt geen bedreiging voor andere soorten. Omdat ze slechts om het jaar één jong voortbrengen, worden ze ernstig bedreigd door de mens, zoals: het doden van vogels vanwege de misvatting dat ze op wilde dieren jagen en deze doden; pesticiden die in de voedselketen worden aangetroffen; gebrek aan voedsel (concurrentie voor dode karkassen die worden gebruikt om hondenvoer te maken); vernietiging van habitats; hun vangst voor gebruik in Indiaanse rituelen en andere onbekende redenen.