Soms is de beste manier om weg te komen van de drukte van de San Francisco Bay Area, kamperen midden in de baai. Letterlijk: Angel Island is het grootste natuurlijke eiland in de baai. Het wordt omringd door de glinsterende wolkenkrabbers van San Francisco, de drukke heuvels van Oakland en Berkeley, en natuurlijk door het water van de San Francisco Bay. Maar het eiland zelf, nu een staatspark in Californië, is een klein toevluchtsoord in de natuur, begroeid met grassen en bomen. Vanwege de vele voorzieningen en de nabijheid van stedelijke centra is Angel Island camping een goede introductie tot backpacken voor beginners en gezinnen.
Overnachten is bijna alsof je na sluitingstijd in een museum verblijft: Als je eenmaal op het eiland bent en de laatste ferry ’s middags vertrekt, vol met toeristen, trailrunners, fietsers, wandelaars en schoolgroepen, heb je de plek voor jezelf en zul je alles op een nieuwe manier zien. Angel Island camping is zeker om u te voorzien van een inside-out perspectief op de Bay Area.
Snag een veelgezochte vergunning
Camping op Angel Island State Park is razend populair, zozeer zelfs dat snagging een plek is het belangrijkste obstakel voor het maken van uw reis te realiseren. Er zijn slechts tien plaatsen op het eiland. Vergunningen zijn vaak op zodra ze beschikbaar worden gesteld. Als u weet dat u deze zomer op Angel Island wilt kamperen, begin dan nu, zes maanden van tevoren met zoeken.
Om uw kansen op een vergunning te vergroten, kunt u overwegen om in het midden van de week te kamperen.
Rit over de baai om Angel Island te bereiken
Angel Island is bereikbaar per privéboot of ferry. Vanuit San Francisco kunt u dagelijks de Blue and Gold ferry nemen. Deze vaart in het hoogseizoen ook vanuit Alameda en Oakland. Vanuit Tiburon kun je een ritje maken met de Angel Island veerboot. De veerdienst gaat buiten het seizoen alleen in het weekend. Controleer de schema’s online, zoals de vertrek-en aankomsttijden kunnen veranderen.
Om de kosten te verlagen, overweeg dan het nemen van Muni of BART naar de veerboot om parkeerkosten te vermijden. Vanaf de veerboothaven op het eiland moet u een korte wandeling van maximaal een uur maken naar uw camping. De wandeling kan verharde wegen, paden en steile trappen omvatten. U kunt zelfs een huurfiets nemen naar sommige campings, maar die moet u de volgende dag voor 10 uur terugbrengen naar de verhuurwinkel.
Pack je spullen slim in (en vergeet het eten niet)
Je moet bereid zijn je uitrusting tot twee mijl te dragen, dus de ideale uitrustingslijst ziet eruit als iets tussen een rugzaktocht en een kampeertocht in. Als u de lichtgewicht route wilt gaan, kunt u een paar basisingrediënten inpakken en wat inspiratie voor lekkere kampmaaltijden. Sommige spullen, zoals een goede rugzak om je tent en slaapspullen te dragen, zijn essentieel en mag je niet achterlaten. Je kunt echter wel wat comfort meenemen als het niet te zwaar is. Het is bijvoorbeeld mogelijk om een koelbox mee te nemen naar uw kampeerplaats. Sommige kampeerders besluiten zelfs een bolderkar vol spelletjes, eten en zware dekens mee te slepen. Alle sites hebben water en een pit toilet, maar u zult willen een kampvuur of houtskool mee te nemen, want er zijn geen houtvuren zijn toegestaan tijdens het kamperen op Angel Island eiland. Zorg ook voor haringen voor je tent, want het kan er winderig zijn!
Wat eten betreft, neem avondeten en ontbijt mee, want je zult de enige daar zijn. Overdag biedt het Angel Island Cafe echter heerlijke maaltijden, waaronder de specialiteit van het huis, The Way Down South, een broodje met varkensvlees van de barbecue. Denk ook eens aan de Hog Island oesters, een lekkernij uit de Bay Area!
Set up Camp Across Angel Island
Image van The Dyrt camper Haley C.
Elke plaats biedt plaats aan maximaal acht personen voor een verblijf van maximaal zeven dagen. De plaatsen zijn verdeeld over de vier hoofdkampeerterreinen op het eiland – East Bay, Ridge, Sunset en Kayak kampeerterreinen. De East Bay kampeerplaatsen (#1, #2 en #3) zijn over het algemeen beschut tegen de wind, hebben meer privacy en bieden een geweldig uitzicht op – je raadt het al – de East Bay. De Ridge sites (#4, #5 en #6) hebben uitzicht op San Francisco, en zijn iets meer blootgesteld aan de wind. Toch is dit de favoriete plek van The Dyrt camper Marion D. vanwege het uitzicht op de Golden Gate Bridge en Alcatraz Island. “Ik zou dit zeker aanraden als Angel Island kampeerplek, veel locals probeerden me het beste uitzicht op de stad te laten zien (Coit Tower, Golden Gate Bridge en Marin Headlands) maar naar mijn mening is het beste uitzicht om te kamperen en het uitzicht ’s nachts en in de vroege ochtend te zien!” Er is een openluchtbunker in de buurt van deze sites die leuk kan zijn om te verkennen.
Op het derde gebied kunnen Sunrise sites (#7, #8 en #9) worden gecombineerd tot een grote groepslocatie voor 24 personen. En tenslotte ligt de kajakplaats aan de westkant van het eiland direct aan het strand. Ideaal dus voor wie met de kajak naar de camping wil varen. Kajakkampeerders moeten hun kajaks van zonsondergang tot 8 uur ’s morgens van het strand verwijderen, volgens de regels van het staatspark.
Verwacht wild weer (en buren)
Angel Island-camping komt met enkele eigenaardigheden. Je kunt niet met huisdieren komen, maar je hebt wel de belangrijkste bewoners van het eiland: Wasberen. Ze kunnen behoorlijk brutaal en vervelend worden, dus wees voorbereid om je eten te beschermen. Kampeerders hebben stokken en stenen moeten gebruiken om de dieren weg te houden. Je zult laagjes mee willen nemen, want de wind en de mist – bedankt, Karl – kunnen behoorlijk kil worden.
Leer de geschiedenis van het gebied kennen
Angel Island heeft een lange geschiedenis met de bewoners van de San Francisco Bay Area. Zo’n tweeduizend jaar geleden begonnen de Coast Miwok-indianen hier kampen op te zetten om te vissen en te jagen op herten, zeeotters, zeehonden en zeeleeuwen. Blanke kolonisten gebruikten het eiland voor veeteelt en bouwden er vervolgens forten tijdens de Burgeroorlog ter bescherming tegen een mogelijke inval van de Confederatie. In 1890 bouwden de Amerikaanse autoriteiten er een quarantainestation voor Aziatische passagiers uit angst voor de builenpest. Van 1910 tot 1940 werd Angel Island een immigratiestation, dat bekend werd als het “Ellis Island van het westen”. Na de Tweede Wereldoorlog, burgers van de Bay Area petitie voor het eiland te worden gebruikt voor een staatspark, en in 1962, het eiland werd overgedragen aan de staat Californië voor park doeleinden-met de enkele uitzondering van de kustwacht station op Point Blunt, die in actieve werking blijft tot op de dag.
Zie de beste bezienswaardigheden van het eiland
Omwille van al deze geschiedenis, zijn er tal van bezienswaardigheden te bezoeken tijdens de dag tijdens het kamperen op Angel Island. Het U.S. Immigration Station ligt op iets meer dan anderhalve kilometer lopen van het veerbootdok bij Ayala Cove. U kunt ook rondleidingen volgen in Fort McDowell en Camp Reynolds, voormalige legerstations en kazernes. Er is een openluchttramtour van een uur, maar het is aan te raden vooraf online te reserveren. Kampeerders die even aan het vasteland willen denken, kunnen de agenda van het Angel Island Café raadplegen om te zien of er live muziek is als je er bent!
Veter je aan voor de beste wandelingen van Angel Island
Er is een overvloed aan wandelmogelijkheden op Angel Island, en omdat het eiland zo klein is, kun je het allemaal in één dag doen. Het omtrekpad voert je helemaal rond over ongeveer vijf mijl verharde weg. Daar kun je de top van het eiland bekijken, Mt. Livermore genaamd, die 788 voet hoog is, voor een uitzicht van 365 graden. Het is wel een wat zwaardere wandeling, want het is een steile klim. Vanaf daar kunt u de North Ridge trail nemen naar Point Campbell of de Sunset trail naar de westkant.
Voor degenen die op zoek zijn naar een teaser, is er een Google Street View tour van de lus rond het eiland.
Treat your Inner Ecologist
Kampeerders kunnen overal op het eiland inheemse planten ontdekken, waaronder eiken, laurier- en madronebomen, sagebrush, kamille, manzanita, toyon, vlierbes en coyote brush, volgens de Angel Island Conservancy. Het leger introduceerde andere, zoals de altijd aanwezige Eucalyptus, Monterey den, Douglas spar, Monterey cipres. In het voorjaar zijn er veel wilde bloemen. Behalve de vervelende wasberen waartegen u uw eten moet beschermen, ziet u hier ook een kleine groep herten. Pelikanen en blauwe reigers voeden zich vlak bij het eiland. Zalm, gestreepte baars en andere vissen reizen van het binnenland naar de baai door de Raccoon Straits.
Maar kunnen we zwemmen?
Foto van The Dyrt camper Brain R.
Zonder strandwachten en sterke stromingen in Racoon Strait tussen Tiburon en Angel Island, wordt zwemmen niet aanbevolen. De dagelijkse getijden zorgen ook voor gevaarlijke omstandigheden, wat ook betekent dat het water ruw kan zijn op de stranden, vooral Perle’s Beach, dat meer is blootgesteld aan weer en wind. De stranden bij Quarry Point en Ayala Cove zijn beide zandstranden en beschermd tegen de middagbries. Vooral zonaanbidders zullen genieten van Quarry Beach!
Gerelateerde campings:
- New Melones Camping, Sonora, CA
- Rancho Seco Camping, Sacramento, CA
- Camping bij Bodega Bay: Bodega Bay RV Park, CA