Anthony Bourdain, een beroemde chef-kok die ook schrijver was, was bij het publiek vooral bekend van deze twee tv-shows: No Reservations en Parts Unknown. Hij is een CIA alumnus, een voormalige hardwerkende chef-kok getransformeerd in een schrijver en een wereldwijde gastronomische toerist. Tenminste vier van zijn boeken zijn bestsellers, Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly (2000), Medium Raw: A Bloody Valentine to the World of Food and the People Who Cook (2010), The Nasty Bits (2006), en A Cook’s Tour (2001). Ik ben maanden geleden aan dit artikel begonnen, na het herbekijken van de twee afleveringen die hij in Turkije maakte, een in 2010 en de andere, na het Gezi Park incident, in 2015.
Anthony Bourdain in Turkije 2012
In de tussentijd heeft Anthony Bourdain helaas onder duistere omstandigheden een einde aan zijn leven gemaakt. Hij is erotisch betrokken geweest bij Asia Argento, een gal die aanvankelijk bekend was vanwege haar beroemde vader, Dario Argento, een regisseur van horrorfilms. Jarenlang heb ik Argento als “exotisch” beschouwd, maar haar nieuwe opkomst in de tabloids in verband met het Harvey Weinstein schandaal, feit dat haar voortstuwde als koploper voor de #metoo feministische beweging, alles gecorreleerd met haar eigen seksueel gerelateerde schandaal dat door vriend Bourdain werd verknoeid, heeft Argento van elke positie onder mijn interesses verdreven. Ik heb haar borsten altijd getalenteerder gevonden dan haar acteerwerk.
Anthony Bourdain die een hapje eet in Istanboel in 2010
Anthony Bourdain in Turkije – Istanboel 2010 – No Reservations, Seizoen 6, Aflevering 2
Anthony Bourdain zei dat hij bang was om naar Turkije te komen omdat hij niet wist wat hij van zo’n bezoek kon verwachten. Hij vond Turkije enigszins bedreigend, definitief een mysterie. De fabelachtige stad fascineerde hem en zijn gids, een meisje genaamd Esra (of zoiets), nam hem mee naar een chique plek om te ontbijten, dicht bij de zee (Bosporus, eigenlijk), en nodigde hem de volgende dag uit in het huis van haar moeder (of flat, of wat dan ook), voor een lekker thuis gekookt diner. Ze had de humor van een baksteen, maar dat vond hij niet erg. Hij liet zich zelfs charmeren door een vreemde taxichauffeur die grappig probeerde te zijn met zijn Engelse woordenschat die niet meer dan twintig woorden bedroeg.
Anthony Bourdain aan tafel met de gekke chauffeur
Hij was betoverd, hij had de vreugde nooit geraden en hij had zich niet kunnen voorstellen dat Istanbul zo schoon zou zijn. Nu, tussen ons, Istanbul is een normale stad met zijn inwoners meer opgeleid dan op het platteland. Het is niet altijd blinkend en niet overal in Istanbul is het zwerfvuil vrij. Zoals elke plaats in de wereld die nu in vuur en vlam staat, is Istanbul beter geworden door burgerzin, het onderwijs en een streng boetesysteem voor zwerfvuil.
Bourdain proefde zelfs van de mosselen die her en der verkocht werden, alsof ze een gepaste snack leken aan de oevers van de Bosporus. Niemand vertelde hem, dat ze in zeer onfatsoenlijke omstandigheden worden bereid. De Koerdische jongens die ze verkopen zijn ondergebracht in krappe kamers met 5-7 bedden in de goedkoopste motels van de stad. Ze verzamelen de ruwe mosselen van de vismarkt, en de rijst van de pilav verkopers, dat betekent gekookte rijst. Ze voegen de rijst toe aan het vlees van de mosselen, met hun smerige handen op hun smerige vieze sokken ruikende kamervloer, omdat ze daar geen andere ruimte voor hebben en ze de mosselen niet buiten kunnen fixeren, anders eet niemand ze ooit nog op. Ze worden geserveerd met citroen, om de misselijkheid tegen te gaan. Nu was Bourdain een excentrieke avonturier, in Korea eet hij hapjes die hij uit een levende octopus heeft gesneden, ronduit schandalig.
Al met al was Bourdain verbaasd over de mensen, het eten, de rakı en meer dan alles, de sfeer rondom. Hij beloofde dat hij terug zal komen.
Istanbul 2015 – Parts Unknown, Season 6, Episode 8
Deze show werd uitgezonden door CNN, en Anthony Bourdain’s tweede komst had weinig te maken met het eten. Hij zei dat Istanbul last leek te hebben van de veranderingen en dat de magie verloren was gegaan. Hij was erg opmerkzaam, en voelde dat de macht verschoof van Erdoğan’s partij, naar ergens anders. Ik vond het vreemd. Waar anders? Naar wie, naar de Koerden? De door Atatürk opgerichte partij, de CHP, de Republikeinse Volkspartij, zou nooit meer winnen, de leiders waren allemaal bewezen dieven en oplichters. Koerdische organisaties maken misschien kans op enkele plaatsen in het parlement, maar nooit op de macht.
Dus Anthony Bourdains tweede komst naar Istanbul vond plaats na de gebeurtenissen in Gezi Park, en hij was somber en pessimistisch in zijn verwachtingen. Hij was zeer sterk beïnvloed door de verkeerde propaganda. Erdoğan is niet perfect, ik nam hem nogal kwalijk toen ik daar woonde, maar uiteindelijk had hij gelijk. Hij is ambitieus, maar hij geeft om de mensen. Toen ik daar woonde, heb ik geleerd dat de Turken denken dat ze omringd zijn door vijanden. Elke buur verlangt naar een stukje van het prachtige land dat hun vader, Mustafa Kemal, heeft nagelaten. Dit is een interne paranoia die hen alert houdt.
Bourdain eet met Esra, die in beide afleveringen in Istanbul aanwezig is
Het andere belangrijke levende volk in Turkije, de Koerden, helpt helemaal niet. Zij sponsoren hun subversieve organisaties (die terecht als terroristisch worden bestempeld) met geld uit de drugshandel, en zij eisen een stuk land voor zich alleen op. Er is geen Koerd in leven die niet bijdraagt aan “de zaak”. Wat maakt dit van hen? Terroristen, natuurlijk. Zolang je bijdraagt, je doneert, en je een terroristische organisatie helpt, met geld, met vrijwilligerswerk en alle andere diensten, ben je een terrorist. Je kunt zulke dingen niet leren als je een Turk bent. Een Turk is bevooroordeeld en hij veracht hoe dan ook de Koerden, samen met de andere volkeren die hij niet kent, vooral de buurvolkeren: Armeniërs, Irakezen, Farsi, Syriërs… Ik heb die waarheden geleerd omdat ze me vertrouwden, of tenminste niet bang voor me waren.
Deze keer nam Esra, het “geestige” meisje uit de vorige Istanbul-aflevering, Anthony Bourdain mee om in een park te ontbijten, samen met een stel van haar hipster revolutionaire anti-Erdoğan vrienden. Ze proefden olijven, kaas, tomaten, komkommers met Turks brood, en ze dronken veel thee.
Later stopte de “grappige” taxichauffeur met zijn 20 Engelse woorden bagage de auto midden op een brug, stapte uit en begon te dansen, om te laten zien dat hij vrij was, hij werd niet onderdrukt. Raar. Bourdain gaf zijn eerste tekenen van verlegenheid.
Bourdain met een AKP-zakenman
’s Avonds ging hij naar een exclusieve bar, uitgenodigd door een gladde “zakenman” die “contracten heeft met de regering”, en ze dronken allebei stevig. Ik vraag me af waarom hij akkoord ging om te drinken met mensen die hij beschuldigde van “collaboratie”? Alleen voor de show? Hij leek geen scrupules te hebben. De “zakenman” kon niet dicht bij de huidige president staan, want deze is een geheelonthouder. Buiten zinnen dacht hij na over de tumultueuze politieke situatie in Turkije: “Het nationalisme lijkt intern te werken. Nationalisme en xenofobie, het is bijna overal een stemmentrekker.”
Ongelukkigerwijs is het waar, ik heb dat allemaal meegemaakt toen ik er vroeger woonde. Hij merkte een verandering in de geesten ten opzichte van zijn eerste bezoek. Ik kan zeggen dat de mensen altijd dezelfde waren, wat daar goed is, is altijd aanwezig, ongeacht de “crisis”. Turkije stond de hele tijd onder een of andere vorm van stress, politiek en economisch. In 2015 werd Bourdain zwaar beïnvloed door de stroming tegen Erdoğan in de Amerikaanse media. Het grappige is dat de Amerikanen zich niet echt om Turkije bekommeren als ze niet van plan zijn erheen te reizen. Onder het voorwendsel van Gezi Park was de nare perscampagne tegen premier Erdoğan te wijten aan zijn relatief recente (in 2013) verklaring op een conferentie van de Verenigde Naties:
“Net als zionisme, antisemitisme en fascisme, wordt het onvermijdelijk dat islamofobie moet worden beschouwd als een misdaad tegen de menselijkheid”.
Ik was bedroefd en ik ben nog steeds bedroefd. Anthony Bourdain is niet meer onder ons, en zijn humor en humor zullen zeer gemist worden.
Als je het leuk vond wat je gelezen hebt (en daarvoor dank ik je hartelijk voor je geduld), schrijf je dan in op deze blog via e-mail! Volg deze blog op Twitter, en op Facebook! Voor een vrolijke dag, bekijk mijn pins op Pinterest of mijn gram op Instagram 😄. Ik hoop dat je deze blog zo leuk vindt dat je denkt dat het tijd is om een stap verder te gaan door zelf een blogger te worden; om dat te doen heb de vriendelijkheid om de Own Your Website aanbieding te lezen die ik voor je heb opgesteld! Je zult er geen spijt van krijgen. Bedankt voor het langskomen 😄 Zeg wat je denkt, wees niet verlegen!