Antiguan Racer (Alsophis antiguae)

Mohamed bin Zayed Species project number 10251248

FFI werkt op uitnodiging over de hele wereld om soorten voor uitsterven te behoeden, habitats voor vernietiging te behoeden en duurzame ontwikkeling aan te moedigen. Het in 1903 in het Verenigd Koninkrijk opgerichte FFI zet zich in voor het behoud van bedreigde diersoorten en ecosystemen overal ter wereld en kiest daarbij voor duurzame oplossingen die gebaseerd zijn op deugdelijk wetenschappelijk onderzoek en rekening houden met de menselijke behoeften. Wij werken via partnerschappen die zorgen voor lokale inbreng en blijvende resultaten en geloven dat succes ligt in het bedenken van strategieën die zowel de biodiversiteit behouden als bijdragen tot de menselijke ontwikkeling. Onze leidende beginselen zijn: inspelen op lokale behoeften, nationale prioriteiten respecteren, strategische partnerschappen ontwikkelen en de capaciteit van onze partners versterken. Ons activiteitenprogramma in Afrika, Noord- en Zuid-Amerika, Azië-Pacific en Eurazië wordt voornamelijk uitgevoerd via: capaciteitsopbouw om de lokale bevolking en instanties uit te rusten om hun natuurlijk erfgoed te beheren; monitoring van de oorzaken van biodiversiteitsverlies en de impact ervan op de lokale bevolking, het identificeren en implementeren van oplossingen die zowel de mens als de natuur ten goede komen; en het veiligstellen van bedreigde gebieden met een grote biodiversiteit door landaankoop en lokale beschermingsovereenkomsten. Gelieve een beschrijving te geven van de geschiedenis van de betrokkenheid van FFI in uw regio en met uw doelsoorten. (maximum 350 woorden) De FFI werkt sinds 1995 op uitnodiging van de regering in Antigua en Barbuda en startte het Antiguaanse project voor het behoud van de Racer in samenwerking met de Forestry Unit (overheidsagentschap verantwoordelijk voor alle biodiversiteit op het land), de Environmental Awareness Group (nationale NGO), de Durrell Wildlife Conservation Trust en de Island Resources Foundation (regionale NGO’s). FFI’s Senior Conservation Scientist, Dr Jenny Daltry, leidde de eerste studies van de Antiguan Racer (Alsophis antiguae) en ontdekte dat er nog slechts 50 individuen overbleven, wat ertoe leidde dat de IUCN deze soort in 1996 formeel erkende als ernstig bedreigd. Dr. Daltry heeft 14 jaar lang als hoofdwetenschapper aan het project gewerkt (CV in bijlage). Zeven van onze belangrijkste verwezenlijkingen tot op heden zijn: (1) het verrichten van baanbrekend onderzoek naar de ecologie en de populatiedynamiek van de Antiguan Racer, en het bevestigen dat deze soort niet kan samenleven met uitheemse ratten en mangoesten (Rattus rattus en Herpestes javanicus). Daarom (2) roeiden wij ratten en mangoesten uit op 12 eilanden voor de kust met gebruikmaking van innovatieve technieken en (3) herintroduceerden wij met succes Antiguaanse Racers op drie eilanden zodat de wereldpopulatie van 50 tot meer dan 300 kon stijgen en de bezette zone tot 65 hectare kon worden uitgebreid. Het programma ter bestrijding van uitheemse invasieve soorten heeft ook (4) een aanzienlijke toename van de nestelende vogelpopulaties mogelijk gemaakt; zo zijn de nesten van de roodsnavelkeerkringvogel sinds 1995 met >500% toegenomen, en die van de Caribische bruine pelikaan met >600%. Verder hebben we (5) milieukwesties en het behoud van de biodiversiteit opgenomen in het lesprogramma van de nationale scholen op primair en secundair niveau, (6) de Iris Darnton Award for International Wildlife Conservation gewonnen, uitgereikt door ZKH Prinses Anne, en (7) in 2006 met succes aangedrongen op de oprichting van de North East Marine Management Area, die nu meer dan 25% van de kustlijn van Antigua beschermt. Zoals hieronder uiteengezet, is er echter nog veel werk aan de winkel om de veiligheid van de racer en zijn habitat te garanderen. Dit project wordt gezamenlijk beheerd door de FFI en de hieronder vermelde partners, met een stuurcomité bestaande uit bijkomende relevante overheidsagentschappen (Milieu, Visserij, Toerisme, Nationale Parken, en Onderwijs). De projectmedewerkers werken vanuit het kantoor van de Environmental Awareness Group in St John’s, Antigua, op minder dan een uur van de eilanden voor de kust.