AB: Ik ben de hele NFL een excuus schuldig
Antonio Brown zit aan tafel met Josina Anderson om zijn recente strubbelingen te bespreken, biedt een excuus aan de hele NFL, bespreekt zijn geestelijke gezondheid en krijgt de vraag of hij CTE heeft.
Antonio Brown heeft in het openbaar zijn excuses aangeboden aan de Pittsburgh Steelers en heeft donderdag aan 93.7 The Fan laten weten dat het hem spijt dat hij voor afleiding heeft gezorgd.
“Ik bied die jongens mijn excuses aan voor de afleiding, de ongewenste aandacht die ik waarschijnlijk bij die jongens heb veroorzaakt”, zei Brown tegen het radiostation toen hem werd gevraagd of hij iets te zeggen had tegen quarterback Ben Roethlisberger, coach Mike Tomlin en teameigenaar Art Rooney II. “Tegen de organisatie. Uiteraard wil je alle bagage of enig gebrek aan respect of onbedoelde aandacht die op de organisatie werd gebracht uit de weg ruimen.
“Deze jongens gaven me een kans toen ik 21 jaar oud was. Ik ben die jongens voor altijd dankbaar, dat ik de kans heb gekregen om niet alleen met die jongens te spelen, maar ook om zoveel geweldige momenten mee te maken. We hebben zoveel meegemaakt. Ik ben voor altijd dankbaar en schatplichtig aan deze organisatie.”
Brown’s opmerkingen vervolgen een reeks van excuses die de wide receiver de afgelopen week heeft gemaakt. Op vrijdag, Brown verontschuldigde zich aan de NFL als geheel in een interview met ESPN’s Josina Anderson. Hij verontschuldigde zich die dag ook tegenover de politie van Hollywood (Florida), die hem vorige maand arresteerde op beschuldiging van inbraak met geweldpleging, inbraak in een onbewoond voertuig en criminele baldadigheid naar aanleiding van een incident op 21 januari met een verhuizende vrachtwagenchauffeur in zijn woning.
De voormalige Steelers wide receiver specificeerde niet waarvoor hij zich verontschuldigde in zijn radio-interview. Hij ging in op de problemen die ertoe leidden dat hij Week 17 van het seizoen 2018 miste, toen de Steelers nog in play-off-contingentie waren.
Brown erkende niet een reeks tweets die in september werden verzonden nadat hij door de New England Patriots was vrijgelaten na meerdere beschuldigingen van seksueel wangedrag. In een van die tweets verwees hij naar Roethlisbergers schorsing van vier wedstrijden in 2010 voor het schenden van het persoonlijke gedragsbeleid van de NFL op basis van een beschuldiging van aanranding, door te zeggen dat het een “gekke wereld” is.”
In zijn radio-interview zei Brown dat hij en Roethlisberger regelmatig hadden gesproken toen ze allebei bij de Steelers waren, inclusief voor die bittermakende laatste wedstrijd in 2018.
“Veel mensen zijn echt nerveus om hem te vertellen wat hij echt is, gebaseerd op de positie waarin hij zich bevindt,” zei Brown. “We hadden een echte hart-tot-hart hash-it-out, maar ik denk gewoon dat te veel dingen zich opbouwden dat het te laat was.”
Brown vertelde het radiostation dat hij zich gerespecteerd voelde in Pittsburgh, maar dat er te veel focus was op individuele doelen in plaats van winnen.
“Op dat moment, wat belangrijk voor me was — het winnen van een Super Bowl …. Ik denk dat we een heleboel dingen hadden die belangrijk waren voor individuen, maar het was niet echt belangrijk om het grote ding te doen, dat was de Super Bowl winnen. … Jongens in het team waren niet echt bereid om te pushen om te gaan voor wat belangrijk was.”
Hij noemde voormalige teamgenoot JuJu Smith-Schuster, zeggende dat de jongere wide receiver hem geen respect toonde op sociale media nadat Brown werd verhandeld aan de Oakland Raiders. Ze hebben het afgelopen jaar weerhaakjes uitgewisseld, maar Smith-Schuster uitte vorige week “bezorgdheid” voor Brown in een radio-interview vanuit de Super Bowl met Pro Football Talk.
Brown, die een free agent is sinds de Patriots hem vrijgaven, wordt onderzocht door de NFL onder zijn persoonlijke gedragsbeleid na een rechtszaak die is aangespannen door zijn voormalige trainer, Britney Taylor, die beweert dat ze meerdere keren seksueel is misbruikt door Brown. Brown werd ook beschuldigd van seksueel wangedrag in zijn huis door een artiest die daar in 2017 werkte.
Regering naar zijn NFL-toekomst, Brown zei dat hij niet weet wat er zal komen.
“Ik weet niet wat ik nu ga doen,” vertelde hij 93.7 The Fan. “Ik neem het gewoon dag voor dag.”