Apocriene morfologie kan focaal aanwezig zijn in een verscheidenheid van borstcarcinomen, waaronder ductale, lobulaire, mucineuze, tubulaire, medullaire en andere. De term “apocrien carcinoom” is gereserveerd voor borstcarcinomen waarbij de meerderheid van de tumorcellen een apocriene morfologie hebben – bestaande uit overvloedig dicht eosinofiel cytoplasma dat granulariteit of vacuolen kan vertonen, vergrote kernen en prominente nucleoli. Zij maken ongeveer 1% van alle borstcarcinomen uit. Er zijn geen grote verschillen in klinische kenmerken, mammografische presentatie of prognose tussen apocriene en niet-apocriene ductale carcinomen.De meeste gevallen van invasieve apocriene carcinomen zijn negatief voor oestrogeenreceptoren (ER) en progesteronreceptoren (PR) en brengen androgeenreceptoren (AR) tot expressie. Ongeveer 50% van de gevallen van zuivere apocriene carcinomen zijn HER2-negatief. Gross cystic disease fluid protein 15 (GCDFP-15) – een marker van apocriene differentiatie komt in de meerderheid van de gevallen tot expressie, maar is niet vereist om de morfologische diagnose van apocrien carcinoom te stellen.