Wat denk je als het over Appalachia gaat? De bergen, de wildernis, de schoonheid, de overgeleverde tradities, of de goede mensen die er wonen? Waarschijnlijk niet. De regio Appalachia wordt door vrijwel iedereen die buiten de regio woont, over één kam geschoren. Ook al is de foto hierboven vrij oud, toch geloof ik dat mensen buiten Appalachia ons nog steeds zien als een geïsoleerde, ongeschoolde, onwetende, wetteloze, tijdloze, drugsverslaafde regio – de lijst kan nog wel even doorgaan. De twee links die ik heb bijgevoegd verschillen nogal van elkaar, maar ze gaan hand in hand.
In deze video spreekt Silas House over de stereotypen van Appalachia en nog veel meer. Hij bespreekt hoe Appalachia de spiegel van Amerika is, het goede en het lelijke. “We hebben een denkbeeldig vergrootglas over onze regio. “en andere staten willen hun problemen weerspiegelen op één plaats; Appalachia. Deze stereotypen komen in elke staat van dit land voor, niet alleen in Appalachia – wij zijn slechts de zondebok. Hij heeft het ook over de problemen van ongelijkheid en identiteit, zoals de LGBTQ-bevolking in deze regio. Andere regio’s hebben deze problematiek ook, maar meestal gebeurt dat op een individualistische manier. In Appalachia is het meer een groepsinspanning omdat er hele gemeenschappen zijn die bereid zijn om ertegen te vechten. Een andere theorie van Silas House is waarom Appalachen niet meer of dit soort gedrag of stereotypering vertonen – groepsinspanning en collectieve bekrompenheid.
Deze website, van Sarah Baird, gaat helemaal over de steeds groeiende diversiteit in de Appalachian Mountains. Het neemt een historische route en bespreekt de geschiedenis van etniciteiten die al lang in deze regio zijn zoals Indianen, Paleo Indianen, Afro-Amerikanen, Latino’s, en Europeanen. Er zijn veel dingen te waarderen in de Appalachen en de tradities gaan zo ver als het oog kan zien. Hoewel dit artikel sprak over de diversiteit in deze bergachtige streek, werden er toch stereotypen overgebracht in hun boodschap. Ze hebben het over “mensen van lokale kleur”, wat een vorm van stereotypering is, door bepaalde eigenschappen toe te schrijven aan een specifieke groep mensen. Ze noemden de genomen beelden ook “Armoedeporno”. Met alle diversiteit in deze regio zou je denken dat stereotypen verdwenen zouden zijn, maar de strijd tegen stereotypering van Appalachen gaat door. Waar denk je aan als het gaat om Appalachia? De bergen, de wildernis, de schoonheid, de overgeleverde tradities, of de goede mensen die er wonen? Waarschijnlijk niet. De regio Appalachia wordt door vrijwel iedereen die buiten de regio woont, over één kam geschoren. Ook al is de foto hierboven vrij oud, toch geloof ik dat mensen buiten Appalachia ons nog steeds zien als een geïsoleerde, ongeschoolde, onwetende, wetteloze, tijdloze, drugsverslaafde regio – de lijst kan nog wel even doorgaan. De twee links die ik heb bijgevoegd verschillen nogal van elkaar, maar ze gaan hand in hand.