Het Autistic Self Advocacy Network bevordert de acceptatie van autisme door middel van initiatieven op het gebied van overheidsbeleid, hervorming van onderzoek en samenwerking tussen gehandicapten, gemeenschapswerk, belangenbehartiging voor hogescholen, publicaties en werkgelegenheidsinitiatieven. ASAN heeft ook initiatieven gesteund om het minimumloon te verhogen. ASAN heeft zich in 2014 verzet tegen federale aannemers die mensen met een handicap sub-minimumloon betalen. Hun campagne om te voorkomen dat werknemers sub-minimumloon betaald krijgen door federale aannemers was succesvol. Daarnaast is ASAN ook betrokken geweest bij het helpen van bedrijven bij het aannemen van autistische personen.
Wetenschappelijke kwestiesEdit
ASAN is de Autistische gemeenschapspartner voor het Academic Autistic Spectrum Partnership In Research and Education (AASPIRE). Het AASPIRE project brengt de academische gemeenschap en de Autistische gemeenschap samen, in een onderzoeksformat genaamd community-based participatory research, om onderzoeksprojecten te ontwikkelen en uit te voeren die relevant zijn voor de behoeften van Autistische volwassenen.
ASAN is kritisch over uitspraken die ten onrechte een verband leggen tussen vaccins en autisme. Volgens ASAN suggereert onderzoek dat autisme altijd heeft bestaan op de huidige niveaus in de bevolking.
In 2018 publiceerde ASAN een open brief aan American Speech-Language-Hearing Association waarin ze zich verzetten tegen hun standpunt dat gefaciliteerde communicatie (FC) en snelle prompting-methode (RPM) wetenschappelijk in diskrediet zijn gebracht, en beweren dat meer onderzoek naar die methoden de moeite waard is. ASAN noemt ook twee gebruikers van gefaciliteerde communicatie als leden van haar Board of Trustees.
Special calendar eventsEdit
ASAN’s chapters werken samen met de nationale tak aan landelijke projecten; een voorbeeld hiervan is Day of Mourning, een evenement op 1 maart waar lokale chapters van ASAN, evenals onafhankelijke groepen, kaarslichtwakes organiseren ter nagedachtenis aan gehandicapte mensen die door hun verzorgers zijn vermoord. De eerste campagne werd voorgesteld door Zoe Gross uit Californië, die gehoord had van een geval waarbij een jonge autistische man vermoord werd door zijn moeder, die later zelfmoord pleegde. De waken eren mensen met allerlei handicaps.
In april 2013, als onderdeel van Autisme Acceptatie Maand – een tegenbeweging tegen de op genezing gerichte Light It Up Blue en Autisme Bewustzijn Maand bewegingen – ASAN lanceerde een Autisme Acceptatie Maand website.
PublicatiesEdit
ASAN publiceerde een boek voor autistische mensen op de universiteit, genaamd Navigating College Handbook. Het boek werd beschouwd als “de eerste in zijn soort”. In 2012 begon ASAN met het jaarlijkse Autism Campus Inclusion (ACI) Summer Institute, een workshop van een week om autistische studenten te leren activisme en belangenbehartiging op hun campussen te bedrijven. Gehandicaptenrechtenactiviste Lydia Brown is een alumnus van het leiderschapsprogramma.
The Loud Hands Project, een transmediale publicatie-inspanning voor het cureren en hosten van inzendingen door Autistische mensen over stem, is ook actief geweest in 2012, in de vorm van een Kickstarter-campagne en een bloemlezing, beide opgericht en georganiseerd door Julia Bascom. Later in 2012 publiceerde ASAN ook de bloemlezing Loud Hands: Autistic People, Speaking, waarin enkele tientallen essays staan van autistische neurodiversiteitsactivisten, waaronder Jim Sinclair en Ari Ne’eman.
Werk met Sesame WorkshopEdit
In 2015 werkte ASAN samen met Sesame Workshop om een autistisch personage te creëren voor Sesamstraat, genaamd Julia. In augustus 2019 kondigde ASAN aan dat het de samenwerking met Sesamstraat had beëindigd nadat het zich begon te associëren met Autism Speaks. ASAN beschreef de materialen geproduceerd is associatie met Autism Speaks als “ongelooflijk schadelijke informatie met nuttige informatie met weinig tot geen onderscheid”, waaronder theorieën en verhalen over autisme die niet wetenschappelijk worden ondersteund, en medisch advies dat niet wordt ondersteund door wetenschappelijk onderzoek. ASAN meldt dat het de schadelijke implicaties van deze ideeën heeft besproken met de producenten van Sesamstraat, en dat de producenten erkenden dat de ideeën schadelijk waren, maar hun samenwerking met Autism Speaks niet zouden heroverwegen.
Oppositie tegen Kevin en Avonte’s LawEdit
ASAN was tegen Kevin en Avonte’s Law, die geld zou hebben verstrekt om zwerfgedrag bij autistische kinderen te bestrijden. ASAN was oorspronkelijk neutraal, maar nadat verschillende wijzigingen werden aangebracht, met inbegrip van een amendement dat de installatie van volgapparatuur op mensen met een handicap zou hebben toegestaan, verzetten ASAN en verschillende andere gehandicaptenrechtengroepen zich tegen het wetsvoorstel uit bezorgdheid over de privacy. Bovendien zei Ne’eman dat “het gebruik van het label ‘dwalen’ op volwassenen misbruik mogelijk zal maken en de burgerrechten van Amerikanen met een handicap zal beperken” en dat het “het makkelijker zou maken voor schooldistricten en tehuizen om dwangmaatregelen en afzondering te rechtvaardigen in naam van de behandeling”. Als gevolg daarvan heeft het Congres de wet van Kevin en Avonte niet aangenomen. Later werd een herziene versie van de Kevin en Avonte’s Wet aangenomen die niet de taal bevatte waar ASAN bezwaar tegen had gemaakt.