Immigrants Risk either their Health or Deportation
BALTIMORE, MD – In the midst of a global health crisis, heeft de American Civil Liberties Union (ACLU) van Maryland een administratieve klacht ingediend tegen een immigratierechter in Baltimore die weigert de aanbevelingen van volksgezondheidsdeskundigen, de Centers for Disease Control and Prevention en de oproepen van de gouverneur van Maryland tot sociale distantiëring op te volgen door de dringende moties van immigratieadvocaten om door te gaan, waardoor hoorzittingen of procesdata zouden worden uitgesteld, af te wijzen. Alle overheidsambtenaren moeten de richtlijnen volgen die door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn opgesteld om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan. Baltimore Immigratie Rechter David Crosland heeft deze zorgen over de volksgezondheid verworpen en brengt tegelijkertijd de gezondheid van immigratierechtbeoefenaars, hun cliënten, het rechtbankpersoneel, medewerkers van het Department of Homeland Security en de immigratierechters zelf in gevaar.
“Rechter Crosland is geen expert op het gebied van de volksgezondheid,” zei Nick Taichi Steiner, stafadvocaat voor de ACLU van Maryland. “Tijdens deze noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid kan het negeren van de richtlijnen van volksgezondheidsfunctionarissen die bedoeld zijn om ons te beschermen, dodelijke gevolgen hebben. Rechter Crosland moet ter verantwoording worden geroepen. Hij kiest ervoor om pogingen om immigratiehoorzittingen uit te stellen categorisch af te wijzen, waardoor hij kwetsbare bevolkingsgroepen in gevaar brengt doordat hij hen dwingt om hun immigratieprocedure fysiek bij te wonen. Niemand zou moeten moeten kiezen tussen de dreiging van deportatie of van een ernstige ziekte die tot de dood kan leiden.”
Ondanks argumenten dat we te maken hebben met een wereldwijde pandemie, beval rechter Crosland één immigrant te deporteren, ook al was hij alleen niet bij zijn hoorzitting aanwezig uit angst voor COVID-19. Crosland weigerde twee andere pogingen tot uitstel van een andere immigratieadvocaat die later deze week voor hem zou verschijnen. Rechter Crosland ging zelfs zo ver dat hij de spot dreef met deze immigratieadvocaat door in zijn afwijzing te zeggen dat de rechter ouder is dan zij, alsof dat een legitieme rechtvaardiging is om haar motie tot uitstel van de hoorzitting af te wijzen. Als rechter moet het welzijn van degenen die de rechtszaal betreden de hoogste prioriteit hebben. De bereidheid van rechter Crosland om immigratieadvocaten en hun cliënten te dwingen de rechtszaal te betreden en blootstelling aan het coronavirus te riskeren of het risico te lopen dat hun cliënt wordt uitgezet, is ongepast, onethisch en moet onmiddellijk stoppen.
De ernst van deze wereldwijde pandemie gaat niet verloren voor groepen aan alle kanten van het immigratievraagstuk. De American Immigration Lawyers Association, de vakbond van immigratierechters en de vakbond van de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) hebben een gezamenlijke brief gestuurd met het verzoek om immigratiehoven in het hele land te sluiten. De gouverneur van Maryland, Larry Hogan, heeft de voorverkiezingen van 28 april uitgesteld en scholen, sportscholen, restaurants en bars gesloten om de verspreiding van COVID-19 te beperken. Veel overheidsfunctionarissen nemen het coronavirus en de gevolgen voor de volksgezondheid zeer ernstig. Het negeren door rechter Crosland van het advies van CDC, het coronavirusteam van de Trump-regering, de oproepen van de gouverneur van Maryland tot sociale distantie, en de volksgezondheid en het vermogen om de risico’s van de COVID-19-pandemie in te dammen, ontkent enkele belangrijke inspanningen van andere instanties om controle te krijgen over de verspreiding van de dodelijke ziekte.
###