Ben Weston (Days of Our Lives)

Casting en creatieEdit

Justin Gaston is op 26 februari 2014 ontstaan in de rol van Ben Rogers.

In de zomer van 2013 meldde Soap Opera Digest dat de soap twee afzonderlijke casting calls had uitgeschreven, waarvan er één voor de rol van Ben was. In februari 2014 werd gemeld dat acteur en countryzanger Justin Gaston, bekend van zijn optreden in de televisieserie, Nashville Star, was gecast in de contractrol van Ben. Gaston filmde zijn eerste scènes in oktober 2013 en zou zijn eerste optreden maken op 26 februari 2014.

Tijdens de week van 7 april 2014 circuleerden geruchten dat Gaston was vervangen door acteur Robert Scott Wilson, waarbij noch de acteur, noch de show commentaar gaf op de speculaties. Op 14 april 2014 bevestigde Soap Opera Digest het gerucht en meldde dat Gaston inderdaad was vervangen door Wilson, bekend als het eerste mannelijke model in The Price Is Right en zijn vertolking van Peter Cortlandt in de kortstondige online reboot van de ABC-soap, All My Children. Wilson gaf commentaar op het nieuws dat hij binnenkort zou vertrekken uit de spelshow, en bedankte de fans. De volgende dag bevestigde Wilson zijn laatste optreden in The Price is Right op 15 april, en verzekerde fans dat hij niet onder slechte voorwaarden zou vertrekken, maar gaf geen commentaar op zijn nieuwe optreden bij Days of Our Lives. Wilson maakte zijn debuut op 22 mei 2014. Op dat moment was Wilson aan het testen voor een ander project op Fox. Toen het project niet doorging, keerde Wilson terug naar Boston om zijn familie te bezoeken voor Kerstmis en dat is toen hij hoorde dat hij de baan kreeg. “Het kwam op een moment dat ik niet had verwacht,” vertelde Wilson aan Soap Opera Digest. Ironisch genoeg had Wilson net een gloednieuwe Mercedes Benz gekocht in de week voordat hij de baan kreeg. “Het geluk is met de stoutmoedigen”, zei hij over zijn geluk. Hij begon met filmen op 8 januari 2014, en had eind februari twaalf afleveringen gefilmd. Wilson schreef de rol toe aan zijn tijd in All My Children en zijn voormalige tegenspeelster Jill Larson. Wilson vond ook raakvlakken met voormalig AMC alum, Chrishell Stause die Ben’s zus, Jordan speelde en zei dat Stause en Mansi hem hielpen de overgang te maken. Na het landen van de gig, leerde Wilson dat hij ook tegenover Alfonso zou werken, een andere inwoner van Boston.

In een interview van november 2020 met Michael Fairman, onthulde Wilson dat hij de castingoproep voor Ben in 2013 ontving, en niet in staat was om auditie te doen, als gevolg van zijn verplichting voor All My Children. Hij crediteerde ook wijlen Lisa de Cazotte voor zijn casting in de rol.

KarakteriseringEdit

PersoonlijkheidEdit

De oorspronkelijke casting call beschreef Ben als begin tot midden twintig, een “prachtige, Kaukasische, plattelandsjongen.” Hij wordt verondersteld Midwestern of Southern te zijn. Het casting bericht beschreef Ben ook als “uiterst charmant” vanwege zijn “eerlijke oprechte benadering van het leven en de liefde.” De producers zochten naar acteurs met een muzikale achtergrond. Volgens Soap Central was muzikaal talent geen vereiste voor degenen die auditie deden voor de rol. Er werd ook gezegd dat Ben een “licht zuidelijk accent” had. Wilson beschreef het personage als “een beetje meer generiek in het begin.” “Hij is een beetje een eenling. Hij heeft veel gereisd en kan mensen heel goed lezen.” Ben kan echter een beetje onvoorspelbaar zijn, en volgens Wilson, “is hij een ongeleid projectiel.” Ben heeft veel woede omdat hij uit een “rommelig gezin” komt. Wilson beschrijft Ben als een “goede jongen” die niet bang is om “iemand op het rechte pad te brengen als dat nodig is.” In tegenstelling tot zijn vorige rol als Pete, “speel ik met Ben meer een hongerig persoon.” Wilson beschreef Ben verder als “erg street-smart” en de typische “aardige jongen.” Hij kan echter wel beschermend zijn voor zijn dierbaren. In een interview met On-Air On-Soaps, legde Wilson uit dat Ben een “opvliegend karakter” heeft dat hem in de problemen kan brengen. Ben heeft een “beschermende aard” vanwege zijn verleden.

BackstoryEdit

Wilson gaf later toe dat hij niet veel wist over het personage toen hij de rol van Ben op zich nam. “Ze gaven me eigenlijk alleen wat ik moest weten om het echt en begrijpelijk voor me te maken.” Wilson onthulde dat de producenten hem veel “creatieve controle” gaven als het ging om het achtergrondverhaal van zijn personage. Wilson onthulde dat hij en Ben een vergelijkbare achtergrond hebben omdat ook hij “van bescheiden komaf” is. Ben is geboren als Oliver “Ollie” Weston op 13 maart 1989 in de kleine stad Poplar Bluff, Missouri. Wilson verklaarde: “Ben is altijd vrijwel blut geweest” en hij heeft nooit een echte “stabiliteit in zijn leven” ervaren. “Ik moest mijn eigen achtergrondverhaal verzinnen om dingen te laten werken voor mij als het verhaal verder ging” legde de acteur uit. Wilson zei over zijn personage dat “Ben een gek leven heeft geleid. Ben hoopt een thuis voor zichzelf te maken door zich in dezelfde stad te vestigen als zijn zus Jordan. Hoewel Ben de jongste van de broers en zussen is, is hij “opgestapt” voor Jordan en probeert hij een vaderfiguur voor haar te zijn en haar te beschermen als wraak voor haar opvoeding van hem. Ben’s plannen worden echter bedreigd door de komst van zijn vader, Clyde Weston. Ben “is erg op zijn hoede voor Clyde” omdat hij alleen maar slechte herinneringen aan hem heeft. Terwijl Clyde en Ben hetzelfde willen, een vader-zoon relatie opbouwen, ondermijnen Clyde’s listen voortdurend elke vooruitgang die ze boeken.

Relatie met AbigailEdit

Het personage wordt gekoppeld aan Abigail Deveraux in een romantische verhaallijn. Wilson legt uit dat Abigail het eerste meisje is dat ervoor zorgt dat Ben zich wil “settelen” en een stabiele relatie wil hebben. “Het is allemaal echt nieuw voor hem.” Bens geheime verleden brengt zijn ontluikende romance met Abigail in gevaar, want “Hij is er nog niet klaar voor om het haar te vertellen… maar als alles goed is aan het eind van de tunnel” zal Ben schoon schip maken. Wilson vormde een hechte band met zijn tegenspeelster Mansi, wat volgens hem hielp bij hun chemie op het scherm. Ben neemt Abigail’s verleden haar niet kwalijk want “Iedereen heeft bagage” zei Wilson. Ben kan begrijpen dat Abby een moeilijk verleden heeft “omdat hij zelf ook verre van perfect is”. De nieuwe romance van Abby en Ben wordt ook bedreigd door de terugkeer van haar ex-vriend Chad DiMera. Abigail wordt gedwongen te kiezen tussen trouw blijven aan Ben en hem beschermen tegen een mogelijke gevangenisstraf wanneer hij wordt gearresteerd voor het mishandelen van Chad. Na een affaire met Chad, waarvan Ben getuige is, eindigt Abigail zwanger en is ze onzeker over het vaderschap van haar baby. Ben is zo wanhopig om een beter leven voor zichzelf op te bouwen dat hij Abigail’s bedrog over het hoofd ziet. “Dat zit altijd in Ben’s achterhoofd” zei Wilson. Dus, Ben wordt geconfronteerd met de taak om die gevoelens te begraven en gefocust te blijven op “zijn uiteindelijke doel om een gezin te hebben en stabiel te worden.” Hij vervolgde: “Abigail is het puzzelstukje dat dat allemaal mogelijk maakt.” Wilson verklaarde verder dat dit de eerste relatie is waarin Ben “iets heeft gevonden om in te investeren” en hij is bang om dat te verliezen, dus als hij hoort dat ze zwanger is, houdt Ben zich steviger vast. Maar, “het vreet aan hem” zei Wilson over Abigail die zich aangetrokken lijkt te voelen tot Chad. Maar hij vindt troost in de geruststellingen van Abby die hem geaard houden in de “realiteit die hij kent.” Wilson zei dat hij zijn personage zou adviseren om Abigail en de stad Salem achter zich te laten, maar gaf toe: “Liefde laat je wilde dingen doen.”

The Necktie killer (2015)Edit

In april 2015, tijdens een interview voor Soapcentral.com, zei Wilson dat kijkers “meer zullen leren over Ben in de komende zes maanden.” De acteur vervolgde: “Het is een hele andere kant van Ben, en ik ben echt enthousiast om het soort van te ontrafelen.” Wilson was blij met de verandering in de richting van zijn personage. “Ik begon me stierlijk te vervelen. Dus godzijdank. Het is tijd voor de cyclus om te veranderen.” Wilson gaf toe dat Ben “meer dan ooit een wilde streak ontwikkelt.”

In de zomer van 2015 meldde Entertainment Weekly dat de serie eind augustus een Murder mystery plot zou lanceren, omdat de show zijn 50e verjaardag zou vieren. Het plot zou verschillende personages bevatten, waaronder enkele fanfavorieten als slachtoffers. Het verhaal zou een climax krijgen in de week van 8 november 2015, de officiële verjaardagsdatum. In de aflevering die werd uitgezonden op 24 september 2015, culmineerde de aflevering met de onthulling dat Wilson’s Ben de mysterieuze Necktie Killer is wanneer hij wordt getoond terwijl hij het bewijsmateriaal doorneemt. Wilson werd uitgenodigd voor een vergadering met uitvoerend producent Albert Alarr en toenmalig hoofdschrijver Josh Griffith waar ze hem op de hoogte brachten van de plannen voor Ben. Wilson was meteen enthousiast over het verhaal. In 2018 zei Wilson over het verhaal: “Ik zag het niet als een deur die dicht ging. Ik zag het als een manier om te stretchen als acteur.” Maar, Wilson voelde aanvankelijk enige beduchtheid over de beslissing. “Of ze willen dat ik faal… of ze vertrouwen me.” Maar de producers verzekerden de acteur al snel dat het het laatste was. En toen hij er eenmaal in zat, vond Wilson dat de veranderingen hem in staat stelden de rol “eerlijker” te spelen. Wilson gaf toe dat de manier waarop hij werkte veranderde “Omdat ze voor mij aan het schrijven waren. Ze schreven een geweldig verhaal voor me, dat uiteindelijk de dreiging van de hele show werd. Ze vertrouwden me ermee.” In een interview met Soapcentral.com zei Wilson “Ik heb Ben echt leren kennen en hem aangevallen en het ten volle uitgespeeld. Ik ben dankbaar dat ze zoveel hebben geschreven als ze hebben gedaan en echt de tijd hebben genomen voor het verhaal. Ze hebben er veel zorg aan besteed, en wij hebben allemaal ons best gedaan.” Wilson beschreef de plotwending als “een van de meest bevredigende werken uit mijn carrière.”

Hij zei over de karakterverandering: “Het is echt dag en nacht” van de Ben die kijkers hadden leren kennen. Wilson genoot van het vertolken van de “slechterik”. De acteur was erg dankbaar omdat “ze echt voor Ben schreven” en dat stelde hem in staat om veel “kansen en risico’s” te nemen. Hij vervolgde: “Ik speelde dingen die ik nog nooit had gedaan.” In een interview met Michael Fairman van On-Air On-Soaps onthulde Wilson dat toen het verhaal begon te filmen, zelfs hij zich er niet van bewust was dat Ben de moordenaar was. Ben dumpt het bewijsmateriaal in de rivier in de overtuiging dat hij zijn sporen heeft gewist. De scènes werden gefilmd in één take en Wilson onthulde later dat hij de scènes opnieuw wilde filmen omdat hij wist dat de fans niets zouden missen en zouden merken dat er lucht in de zak zat – waardoor die niet zou zinken. Ben is in staat om “zijn spelgezicht op te houden” in het openbaar, totdat hij alleen is en “een soort van kan genieten van wat er is gebeurd.” In privé haalt Ben “diep adem, en probeert zijn kalmte te herwinnen.”

SlachtoffersEdit

Het eerste slachtoffer van de moordenaar is Serena Mason, gespeeld door Melissa Archer, die onlangs haar vertrek uit de serie had aangekondigd. Serena wordt dood gewurgd aangetroffen en Chad wordt als verdachte aangewezen vanwege hun dronken confrontatie de avond ervoor. Minder dan een maand later eist de moordenaar een ander slachtoffer wanneer Paige Larson (True O’Brien) wordt gewurgd met een rode stropdas. Chad blijkt opnieuw de hoofdverdachte te zijn aangezien hij Paige had lastig gevallen die getuige was geweest van de woordenwisseling met Serena. Na de moord op Paige werd er onmiddellijk gespeculeerd dat Ben Chad erin zou luizen of dat Clyde Chad erin had geluisd voor Ben. In de aflevering die op 24 september 2015 werd uitgezonden, probeert de moordenaar een van de meest iconische personages van de serie, Marlena Evans, gespeeld door veteraan actrice Deidre Hall, te vermoorden, maar hij slaagt daar niet in. Wilson gaf later toe dat hij niet al te enthousiast was over de keuze van Ben’s slachtoffers, specifiek O’Brien’s personage. “That one got me the most because True is so young” legde Wilson uit.

Tijdens het interview met Fairman bevestigde Wilson dat Ben meer levens zou nemen. “Er zit nog veel meer in dit verhaal”, plaagde hij. “Het aantal doden zal stijgen” verklaarde hij. In de aflevering die op 9 oktober 2015 werd uitgezonden, zou Ben een derde, en meest significante slachtoffer claimen – Will Horton (Guy Wilson) als hij ontdekt dat Ben de moordenaar is. Tot Will is Ben “iemand die niet weet wat hij doet”. Het is Will’s dood die Ben dwingt om de realiteit van zijn daden onder ogen te zien. Voordat de aflevering werd uitgezonden, identificeerde Wilson Will’s moord als het keerpunt voor Ben: “Dat is de volledige verandering voor hem. Wanneer dat gebeurt, dan zal hij zich bewust zijn van alles wat er gebeurt in real time, in plaats van dit spel te spelen waarin hij denkt dat hij iets goed doet, terwijl dat niet zo is.”

Motieven en psychoseEdit

De onthullingsaflevering bevatte ook scènes waarin Ben van gedachten verandert over het verlaten van de stad met Abigail als hij hoort dat er een opsporingsbericht is uitgevaardigd voor Chad. Ben voelt een gevoel van “afsluiting” die zinspeelt op zijn motieven. Volgens Wilson komen Bens daden voort uit liefde, “zo tragisch als het allemaal is. Het is gedaan uit liefde, maar helaas wordt hij krankzinnig.” Ben die “constant” zijn gevoelens over Abigail’s verraad heeft begraven heeft het einde van zijn touw bereikt. Omgaan met Abigail’s verraad is zo’n nieuwe ervaring voor Ben omdat hij nooit echt iets te verliezen heeft gehad. “Alles wat Ben doet is om Chad in de val te lokken” zei Wilson. Ben is nooit van plan om iemand pijn te doen. Ben ziet zijn slachtoffers als “schaakstukken” in een veel groter spel – zij zullen hem helpen het leven vast te houden dat hij voor zichzelf heeft gemaakt. Wat Ben betreft, doet hij het “juiste”.

De schrijvers gingen nog een stap verder in de ontwikkeling van het verhaal door Ben af te schilderen als iemand die een soort psychologische breuk heeft doorgemaakt, waardoor hij twee verschillende persoonlijkheden voor zichzelf heeft gecreëerd. De Ben die de kijkers in 2014 ontmoeten is de “aardige jongen” die gewoon een barman is en Abigail’s vriendje. Hij “neemt de hand van de kleine prinses van Salem.” Maar dan is er “Benjamin” die “black-outs” ervaart en Chad de schuld geeft van zijn gedrag. Vanuit Ben’s perspectief, is Chad verantwoordelijk voor de moorden. Hoewel Wilson benadrukt dat Ben geen gespleten persoonlijkheid heeft, “is Benjamin een ander deel van Ben’s persoonlijkheid dat optrad als zijn beschermer.” Om zich voor te bereiden op zijn vertolking van Ben, deed Wilson onderzoek naar vergelijkbare personages. Hij bestudeerde Anthony Perkins portrettering van Norman Bates in de film Psycho uit 1960, evenals Edward Norton’s personage in de film Primal Fear uit 1996 – die te maken heeft met een gespleten persoonlijkheid. Wilson bekeek ook verschillende documentaires over het leven van seriemoordenaars. “Als iemand in die tijd mijn Netflix-rij zou zien, zouden ze waarschijnlijk hebben gevraagd: ‘Wat is er met die vent aan de hand?'”, zei hij gekscherend. In zijn onderzoek zag Wilson echter in dat het heel goed mogelijk was dat Ben een moordenaar zou worden. “De schrijvers hebben de kindertijd van Ben aangeboord, toen hij werd misbruikt. Dat was de plek waar veel kwaad geworteld was.” Het aanboren van dat deel van zijn psyche, “werkte voor mij als acteur”, legde Wilson uit. “Het is echt een geweldige ervaring om door te maken als acteur, en raar op hetzelfde moment.”

Departure (2015)Edit

Hoewel hij aanvankelijk enthousiast was over de verhaallijn, wist Wilson dat er een sterke mogelijkheid was dat zodra het verhaal verpakt was, hij zonder baan zou kunnen komen te zitten. Omdat het verhaal over de seriemoordenaar in de herfst een climax zou krijgen, meldde Soaps SheKnows dat Wilson waarschijnlijk de rol van Ben Weston zou opgeven als het verhaal was afgerond. Echter, noch Wilson noch de producenten wilden commentaar geven op de status van de acteur bij de serie. Wilson speelde opzettelijk terughoudend tijdens een ander interview in november 2015. Op de vraag of hij komt of gaat, zei de acteur: “Het is een beetje van allebei. Misschien is hij weg en dan is hij terug en dan is hij weg. Misschien is hij gewoon onder ons. Misschien is hij iets waar je niet vanaf komt.” Wilson heeft schijnbaar de rol op 8 december 2015 vrijgemaakt, als Ben naar de gevangenis gaat. Tegen de tijd van zijn vertrek, vond Wilson dat Ben zijn arc had voltooid. Ondanks berichten dat Wilson klaar was met de serie, bleef de acteur foto’s posten op sociale media van zichzelf op de set.

Terugkeren (2016-2017)Edit

In januari 2016 werd aangekondigd dat Wilson zijn rol als Ben zou hernemen. De acteur verscheen op 11 maart opnieuw op het scherm. Wilson onthulde dat Albert Alarr hem tegen het einde van zijn eerste arc op de hoogte bracht van de plannen om het personage terug te brengen. Dit is echter een “nieuw hoofdstuk” voor Ben. “Dit is nu een nieuwe arc voor mezelf en wat ik maak voor Ben.” Volgens Wilson keert Ben terug omdat hij Salem mist, nadat hij daar een thuis voor zichzelf heeft gevonden en “omdat hij wil weten wat er aan de hand is” en hij op de een of andere manier verder ziet dan wat hij heeft gedaan. Terwijl Abigail zich voorbereidt om met Chad te trouwen, wordt gemeld dat Ben uit het psychiatrisch ziekenhuis is ontsnapt. Maar als Abby Ben ziet op haar bruiloft, blijkt hij een hersenspinsel te zijn. Chad en JJ beramen een plan om Ben uit zijn schuilplaats te lokken, met Abigail als aas. Abigail’s hallucinaties worden echter erger naarmate de mogelijkheid dat Ben opdoemt nog reëler wordt.

In de week van 11 april 2016 komen Ben en Abigail oog in oog te staan. “Het is echt en niet een verzinsel van Abigail”, bevestigt Wilson. Op dat moment is het een spel van kat en muis. De confrontatie culmineert met Ben aan een bed en Abigail die hem in brand steekt, zoals hij eerder bij haar en Chad had gedaan. Wilson’s tegenspeelster Kate Mansi vertelde Soap Opera Digest over het filmen van de scènes. “Vanaf het moment dat we op de set aankwamen, voelden Robert en ik het gewicht van die ontmoeting”, legde de actrice uit. De acteurs hebben niet eens samen gerepeteerd zoals gebruikelijk. De opnames werden vertraagd door een lichtprobleem, dus maakten ze gebruik van de tijd die er niet was en “We hielden elkaar in de gaten”, zodat de spanning kon oplopen. De acteurs gebruikten de rest van de tijd om hun scènes door te nemen, zonder enige dialoog. Toen de lichtsituatie was opgelost, “lieten Robert en ik ons gewoon gaan en gingen zonder aarzeling voor de rit”. Wilson sloot zijn run met de serie af op 24 juni 2016. De terugkeer hielp ook het vertrek van Kate Mansi uit de serie te vergemakkelijken. “Ik ben zo dankbaar dat ik deel heb mogen uitmaken van haar laatste aflevering”, zei Wilson.

In september 2017 werd aangekondigd dat de Wilson eind september zijn rol zou hernemen, onder nieuwe hoofdschrijver Ron Carlivati. Wilson was erg enthousiast over de terugkeer. “Ik had me geen betere entree terug in Salem kunnen wensen – wanneer niemand het ziet aankomen.” Zowat iedereen in de stad is samengekomen in de kerk voor een dubbele bruiloft “en dan mag ik de kerkdeuren openzwaaien en een bom laten vallen”, legde de acteur uit aan Soap Opera Digest. Ben kondigt aan een volle zaal aan dat Will Horton nog leeft, waardoor de gebeurtenis wordt verstoord. Voor Ben is dit “geweldig nieuws.” Ben beschouwde Will als een vriend dus “Ben probeert zijn geweten te zuiveren, en hopelijk ook zijn naam.” Ben heeft echter meer dan één agenda en ziet dit als een kans om degenen die hem onrecht hebben aangedaan te straffen, omdat hij de mensen van Salem verwijt dat ze hem hebben gemaakt tot wat hij is geworden. Ben schept er genoegen in iedereen te beschimpen over het feit dat Will nog leeft, wat Wills naaste familieleden van streek maakt. Maar Ben kan Will niet voortbrengen. “Dat is een deel van het mysterie. Hij hoopt dat Will gevonden kan worden.”

Wilson werd in het voorjaar van 2017 benaderd over een terugkeer in de serie. De producenten vertelden hem een beetje over het verhaal, verklarend: “Het klonk als echt geweldig spul, en ze hadden gelijk. Ik had een ontploffing.” Terwijl hij werd verwelkomd terug, was er veel veranderd met de serie. “In een korte tijdspanne hebben ze Ben echt verspreid, en hij gaat om met veel verschillende personages,” zei Wilson, terwijl hij ook aangaf dat hij zeker open stond voor een volgende terugkeer in de toekomst. Wilson wikkelde zijn stint af op 30 november 2017, wanneer Ben wordt teruggestuurd naar de psychiatrische inrichting.

Herintroductie en verlossingEdit

In januari 2018 onthulde Wilson dat hij de set had bezocht, wat leidde tot geruchten over een nieuwe terugkeer. Later kondigde actrice Denice Duff aan dat ze ook haar rol als vroedvrouw Wendy Taylor zou hernemen, wat de speculatie aanwakkerde. Soaps.com verklaarde dat Duff in mei 2018 opnieuw zou verschijnen naast Wilson. Op 26 april 2018 kondigde Soap Opera Digest aan dat Wilson een nieuw contract tekende en zou terugkeren als series regular. “Ik ben echt dankbaar,” zei Wilson in een verklaring aan het tijdschrift. “Ik hou van wat Ron en het hele team tot nu toe met hem heeft gedaan, dus ik ben echt enthousiast om te zien waar ze hem hierna naartoe brengen.” Wilson gaf zijn tegenspeelster Deidre Hall (Marlena) de schuld dat ze deels verantwoordelijk was voor zijn terugkeer. “Ze heeft ervoor gezorgd dat ik terug ben”, zei hij. “Na onze scènes zou ze zeggen: ‘Geef deze jongen een contract.'”

Wilson zei “Je kunt soms verstrikt raken in die stagnerende plaats op shows en het is leuk om terug te komen en een verhaallijn te vernieuwen of misschien iets nieuws te creëren en gewoon geïnspireerd te zijn. We hebben iets goeds gaande, dus ik denk dat ik daarom nog wat langer blijf. Wilson zag de terugkeer als een kans om het personage te laten groeien en ook om “mijn eigen instrument een beetje meer te bewerken.” Hoewel er natuurlijk tegenstand zou zijn van andere personages op het doek, “zijn er misschien ook mensen die nu zijn kant van het verhaal kunnen horen en er misschien een beetje meer in geloven.” In een artikel voor Soap Hub vroeg Janet Di Lauro zich af hoe het personage precies geïntegreerd kon worden in het doek, ondanks zijn verleden. “Het is tijd voor een magische herschrijving of een ingewikkelde uitleg,” zei ze.

In een interview met Michael Maloney voor TV Insider, zei Wilson “De show heeft een fenomenale manier bedacht om Ben de cirkel rond te maken en hem in een ander licht te zetten zonder zijn scherpte te verliezen. Ze schrijven de balans tussen kwetsbaarheid en gevaar.” Wilson zei tegen Soap Hub dat het behouden van de rand van het karakter de “dieptepunt voor alles is.” Het schrijven laat je afvragen of, “op elk moment” Ben “terug kan glijden in die gevaarlijke mentale ruimte.” De schrijvers koppelden Wilson aan het personage van Deidre Hall, de psychiater Marlena Evans, als ze zijn mentale stabiliteit onderzoekt na het horen van het nieuws dat hij gerehabiliteerd is. Laurisa van Soapcentral.com stelde dat de extreme omstandigheden van het parallelle plot waarin Abigail de gevangenis ontliep nadat ze iemand had vermoord als gevolg van een psychotische breuk, de terugkeer van Ben aannemelijker maakten. “Een psychiater heeft hem gezond bevonden, wat de show niet kan neerschieten in het licht van Abigail’s verhaallijn.” Wilson beschreef Marlena als de “poortwachter om Ben terug te krijgen in de wereld van Salem.” Over Ben’s gemoedstoestand zei Wilson: “Hij heeft een kans gehad om zichzelf te vinden, wat zware lectuur te doen en God te vinden, misschien. Hij heeft medicijnen gekregen. Hij is geklaard en gezond bevonden. En hij is oké.”

Wilson onthulde dat Ben interactie zou hebben met veel van de personages met wie hij de geschiedenis deelde, naast nieuwe gezichten. Een van die nieuwe gezichten zou Victoria Konefal zijn die legacy-personage Ciara Brady speelde. “Hij heeft iemand nodig die hem steunt”, verklaarde de acteur. Zelfs met de steun van Marlena en Ciara, “is het een strijd voor hem” verklaarde Wilson. Ben kiest ervoor om terug te keren naar Salem “omdat hij zich wil aanpassen…. En niet iedereen wil dat.” Ben is “een gevoel van waarde aan het ontwikkelen.” In een interview met de Boston Herald, zei Wilson dat Ben “probeert een beter mens te worden. Het zal eerst lelijker worden voordat het mooier wordt, en dat is mijn favoriete deel.” Wilson waardeert dat het tempo: “Ze hebben goed werk geleverd door dit verhaal te vertellen, door het niet te overhaasten of iets onder het tapijt te vegen. Er is geen makkelijke weg naar verlossing, en dit publiek zal de strijd van Ben zien om zichzelf te bewijzen.” Binnen 2 maanden, zei Janet Di Lauro dat de show met succes van Ben een “anti-held” had gemaakt met drie plot punten: “Marlena’s zegen”, zijn redding van Ciara’s leven, en het belangrijkste, Ben die afstand houdt van Abigail. “De oude Ben zou meteen op haar stoep hebben gestaan om een ravage aan te richten. De nieuwe Ben is duidelijk verder gegaan, want hij is een genezen man, en één DAG is op de een of andere manier getransformeerd in een antiheld.”