We Are the World. In 1985 waren de alwetende ogen van Michael Jackson, Stevie Wonder, Bob Dylan en schijnbaar elke andere topartiest getuige van wat aan het zicht werd onttrokken vanuit onze huiskamerramen. Er waren Grammy-winnaars voor nodig om onze harten en portemonnees open te scheuren voor de hongersnood in Afrika, voor een bedrag van meer dan 60 miljoen dollar. De artiesten wier stemmen persoonlijk onze innerlijke kern deden schudden, waren dezelfde filantropen die we vertrouwden om ons te verlichten over kwesties die groter zijn dan onze eigen infinitesimale levens.
Met de hele wereldbevolking in verschillende stadia van coronavirus quarantaine in 2020, is de tijd nog nooit zo geschikt geweest voor onze favoriete artiesten om de wereld opnieuw te verlichten. Helaas voor degenen met blauwe vinkjes op Twitter en Instagram, lijkt het tijdperk van star-studded thoughts and prayers voorbij te zijn.
Toen Elton John en enkele van de grootste muzikanten ter wereld een Covid-19 benefietconcert livestreamden voor 8 miljoen, kozen de andere 7,45 miljard gevangen kijkers zich uit.
De celebrity tune-out ging door op sociale media.
Wonder Woman Gal Gadot en haar bende collega-acteurs inspireerden duizend keer meer kritiek en cringe dan goodwill voor hun atonale vertolking van John Lennon’s verenigen-met-geen-hemel manifest Imagine.
Vanessa Hudgens sloeg elke hoop op een celebrity-epidemioloog de bodem in toen ze wokkig tegen haar fans zei: “Zelfs als iedereen het krijgt, zoals ja, mensen gaan sterven, wat verschrikkelijk is … maar onvermijdelijk?”
Toen tips over het onderhouden van fysiek veilige fitnessroutines vanuit hun overdekte zwembaden en persoonlijke trainers op afstand via videochat faalden om de wereld te redden, werd de culturele elite zich bewust van de inhoud waar mensen eigenlijk naar op zoek waren.
Door meerdere mislukte pogingen om relevantie los te wrikken uit de klemgreep van een wereldwijde pandemie, draaide het celebrity-industrieel complex zijn outreachstrategie snel om van eenwording en saamhorigheid naar een van voorzichtige bruikbaarheid en onheilspellende waarschuwing.
Lady Gaga, Taylor Swift, Samuel L Jackson en zelfs David Letterman doken uit de kist om de waarschuwingen van de Wereldgezondheidsorganisatie en de Centers for Disease Control and Prevention te echoën over het bewaren van sociale afstand en “blijf verdomme thuis” met schattige liedjes en selfies.
Gedreven door een narcistisch en mogelijk sociopathisch verlangen om ouder te worden, wat gebeurt er als niemand luistert naar de beroemdheden die het het beste weten in een tijd van crisis? Als de rijken en beroemden niet in staat zijn om ons morele kompas te leiden, wie dient dan als het magnetische noorden?
Tot op heden is geen enkele ster in staat geweest om het meteorische Covid-19 sterrendom van Dr. Anthony Fauci te benaderen, lange tijd directeur van het Amerikaanse National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Fauci’s persconferenties en berichtgeving hebben geleid tot trending hashtags, fanpagina’s, memes en zelfs bobbleheads en gebedskaarsen. Fauci, die zijn functie sinds 1984 bekleedt, had nooit enige reden om een begrip te worden, tot nu.
Sommige van de beste creatieve inspiratie in de geschiedenis is afkomstig van degenen die niet in het monopolie van creativiteit zijn geboren. Fauci, de gouverneurs Andrew Cuomo van New York en Gavin Newsom van Californië, en zelfs de polariserende Donald Trump hebben de aandacht van de natie getrokken met hun regelmatige openbare reacties en werkende oplossingen voor de coronaviruscrisis.
Waar regeringsfunctionarissen en artsen nu de gevierde autoriteiten voor nieuws en kennis zijn, vertrouwen mensen die thuis vastzitten eindelijk op elkaar voor eenheid en entertainment. Happy hours vinden plaats tussen vrienden die misschien nooit in staat zijn geweest om samen een drankje te drinken in het echte leven, terwijl een hele huisnijverheid van achtergronden voor het videochatplatform Zoom is opgedoken.
De meme-makers op Reddit en lip-syncing dansers op TikTok krijgen de natie om te verbinden en aandacht te besteden met hun dagelijkse uitdagingen, grappen en welgemeende veiligheidswaarschuwingen. Ze hebben Covid-19 veranderd in de grote equalizer, en bewijzen dat er een goede gedachte nodig is om invloed te hebben, niet andersom.
Met geen rode loper premières of glamoureuze awardshows, zijn de enige sterren waar elke avond om 19.00 uur voor wordt geklapt zorgverleners. Toen Tom Hanks onthulde dat hij het coronavirus had, beseften we dat beroemdheden net als wij zijn. En dat is wat teleurstellend is.
Het is misschien niet alleen een weerspiegeling van de pandemie, maar van de tijd in het algemeen, dat de invloed van beroemdheden tanende is. Zeker, de K-pop supergroep BTS laat fans over de hele wereld routinematig flauwvallen, maar we zullen waarschijnlijk nooit meer een popkoning hebben die de hele planeet tot zorg en actie kan bewegen.
Vijfendertig jaar na We Are the World vragen we ons af: wie was eigenlijk de wij?
-
Rohit Thawani werkt op het snijvlak van technologie en reclame. Hij is de medegastheer van de podcast The Hopeless Show
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger