Bill Belichick heeft gekregen waar hij voor heeft betaald toen hij Cam Newton in juli een contract gaf voor een spotprijsje. Tijdens zijn eerste en waarschijnlijk enige seizoen bij de New England Patriots heeft de voormalige nummer 1 van de ranglijst duidelijk niet aan de verwachtingen voldaan… en dat is nog vriendelijk uitgedrukt.
Zelfs met Newton die worstelt om de aanval te bewegen en punten op het scorebord te brengen, heeft Belichick geweigerd om hem naar de bank te sturen ten gunste van Jarrett Stidham. En door te blijven vasthouden aan de teleurstellende veteraan, staat de typisch zuinige hoofdcoach op het punt om een geschenk van $ 250.000 uit te delen aan een ontvanger die het duidelijk niet verdient.
Het Cam Newton-experiment is een ramp in New England
GERELATEERD: Cam Newton wordt heel eerlijk over zijn pensioen: ‘Zo kan ik zeker niet vertrekken’
Cam Newton lijkt op de best mogelijke plek terecht te zijn gekomen om zijn NFL-carrière nieuw leven in te blazen.
Maar nu het seizoen 2020 ten einde loopt, is zijn voorraad op een historisch dieptepunt.
De 31-jarige quarterback heeft een paar goede prestaties geleverd in 13 starts. Zijn grillige spel van de afgelopen maand heeft er echter voor een groot deel toe bijgedragen dat de Patriots zijn uitgeschakeld voor het naseizoen.
Na een indrukwekkend optreden (voor zijn doen) in een nipt verlies tegen de Houston Texans in Week 11, gooide Newton slechts 84 yards in een nipte overwinning tegen de Arizona Cardinals. Hij volgde door slechts 69 yards te gooien in een 45-0 shutdown overwinning tegen de LA Chargers.
Op Thursday Night Football, viel hij volledig uit elkaar tegen de LA Rams. De voormalige league MVP leek grondig overklast tegen een snelle, fysieke verdediging die vier sacks en een pick-six registreerde in een verlies dat New England’s ernstig gebrek aan algemeen talent blootlegde.
Terwijl de play-off hoop van de Patriots aan een zijden draadje bungelde, leverde Newton opnieuw een knullig optreden af in een 22-12 verlies tegen de Miami Dolphins in Week 15. Brian Flores voerde de druk op tegen zijn voormalige team, wat leidde tot drie sacks en slechts 209 passing yards van Newton.
De Patriots zullen het postseason voor het eerst sinds 2008 missen, grotendeels te wijten aan een anemische aanval geleid door een quarterback die worstelt om de basis van de positie uit te voeren.
Newton start zijn 14e wedstrijd bij de Patriots
#Patriots QB Cam Newton zal naar verwachting starten tegen de #Bills op Monday Night Football, volgens een bron. Ondanks enkele vragen over Jarrett Stidham deze week, zal Newton starten, behoudens een late wijziging.
– Jeremy Fowler (@JFowlerESPN) 26 december 2020
GERELATEERD: Tom Brady maakte Bill Belichick’s ergste nachtmerrie waar
Met in wezen niets meer om voor te spelen, zou Bill Belichick deze week gemakkelijk de overstap kunnen maken van Cam Newton naar Jarrett Stidham.
Dat zal echter niet het geval zijn.
Op zaterdag, ESPN’s Jeremy Fowler meldde via Twitter dat Newton wordt verwacht om te beginnen tegen de Buffalo Bills op Monday Night Football. Behoudens een late wijziging, zal de 31-jarige QB zijn 14e wedstrijd in een Patriots-uniform beginnen.
Aangezien Newton na het seizoen een free agent zal zijn, lijkt het vreemd dat Belichick weigert om Stidham een kans te geven om te bewijzen dat hij in New England thuishoort. Immers, de tweede-jaar QB heeft slechts 37 passen geprobeerd sinds hij aankwam als een vierde-ronde pick in 2019.
Het feit dat Belichick blijft vasthouden aan Newton zegt misschien alles wat we moeten weten over de toekomst van Stidham in Foxborough. Aan de andere kant heeft het vasthouden aan zijn verbintenis met de voormalige Carolina Panthers-ster ook grote financiële implicaties.
Bill Belichick staat op het punt om de teleurstellende QB een cadeau van $250.000 te geven dat hij niet verdient
Een volledige uitsplitsing van Cam Newton’s contract met de Patriots, dat $3.75M aan speeltijd incentives en een maximale waarde van $7,5M als het team de Super Bowl wint. pic.twitter.com/TGSVEJ3P0Z
– Field Yates (@FieldYates) July 9, 2020
GerelATEERD: Cam Newton mist 1 miljoen dollar van zijn bankrekening door Bill Belichick
Het missen van de play-offs kostte Cam Newton een flinke duit in het zakje.
Maar dankzij Bill Belichick krijgt hij binnenkort een onverdiende $250.000 cadeau.
Newton heeft speeltijd incentives in zijn contract staan. Als hij 70% van de aanvallende acties van het team speelt, krijgt hij 1,75 miljoen dollar. Als hij minstens 80% speelt, stijgt dat naar 2 miljoen dollar.
Omdat hij een wedstrijd miste door COVID-19, komt Newton niet in de buurt van de 100%. Maar omdat Belichick hem heeft gesteund, heeft hij 778 van de 896 mogelijke aanvallende snaps gespeeld. Met 86,6% is Newton in een positie om een nog grotere bonus te incasseren.
Als hij 90% haalt, verdient hij nog eens $250.000 om zijn totale speeltijdbonus op $2,25 miljoen te brengen.
Newton zou 100% van de snaps moeten spelen in de laatste twee weken om een kans te hebben om die grens te kraken. De Patriots hebben een gemiddelde van 64 aanvallende snaps per wedstrijd, waardoor ze iets achterlopen op het tempo om genoeg snaps te hebben voor Newton om de 90% drempel te halen. Aan de andere kant staat New England tegenover een hopeloos New York Jets-team om het seizoen af te sluiten, wat de aanval een kans zou kunnen geven om het aantal plays op te voeren.
Uiteindelijk is het feit dat Newton zelfs in een positie is om de komende twee weken een extra $ 250.000 te verdienen, absurd. Voor een coach die predikt over het doen wat het beste is voor het team, het starten van dezelfde quarterback die blijft falen te leveren is weinig zinvol.
Maar gelukkig voor Newton en zijn bankrekening, staat Belichick op het punt om hem een cadeau van $250.000 te geven dat hij niet verdient.
En gezien het feit dat hij het in 2017 goed maakte met Lawrence Guy toen hij 0,2% verwijderd eindigde van het halen van zijn eigen speeltijdprikkel, maakt het misschien niet eens uit of hij daadwerkelijk op 90% komt anyways.