SAN ANTONIO – Stap in Bandera Bingo op San Antonio’s noordwestelijke kant elke dag van de week en je bent gebonden aan schuifelen door een paar stamgasten, waaronder Tanya Vela.
“Nooooo!” riep ze toen ze verloor een andere ronde van bingo. Dit is niet Vela’s avond geweest.
Maar net zo snel als het geld gaat, kan het terugkomen voor iedereen die late-night bingo speelt, waar de spellen pas om 23.00 uur beginnen.
“(Tijdens) late-night uren, de meeste van de oudere generatie, zijn ze waarschijnlijk in bed. Dus belangrijkste leeftijden, het is 30 tot 50,” Bandera Bingo Manager Eric Plata said.
Alle soorten mensen komen naar de bingohal om allerlei redenen.
“Ik verveel me en ik heb geld nodig,” zei een speler met een lach.
“Eerlijk gezegd ontspant het me,” voegde een ander eraan toe.
Deze spelers kopen bingokaarten, trekken tabs en tabletten per dozijn tot in de vroege uurtjes-alles in de hoop om groots te winnen.
“Het ding is, het is gokken,” zei Vela. “En je wint wat en je verliest wat en soms verlies je meer dan je wint.”
“Maar het ding is, het is een kansspel, en ik hou van het nemen van kansen.”
Kansen waar deze spelers allemaal induiken, terwijl het bedrijf hetzelfde doet voor studenten slechts een paar mijl verderop.
“Het was eigenlijk verrassend voor mij,” zei Chana Finch terwijl ze in de hal van Antonian College Preparatory High School stond.
Het is een beetje een onorthodoxe relatie. Antonian Prep is waar gokken het geven ontmoet.
“Het is echt een voordeel voor de school geweest,” zei Finch, de decaan van de school van bedrijfsvoering.
Deze katholieke middelbare school is een van de meer dan een dozijn organisaties die donaties ontvangen uit de winsten van Golden Bingo. Golden Bingo heeft meer dan een dozijn locaties in heel San Antonio.
“Dus wat we in staat zijn geweest om elk jaar te doen is 100% van die opbrengst gebruiken om financiële bijstand te helpen. Om families te kunnen helpen die een financiële behoefte hebben om hen de kans te kunnen veroorloven om een katholieke school bij te wonen en katholiek onderwijs te krijgen.”
Een weddenschap om de toekomst van een student te verbeteren, met een jackpot uitbetaald.
“Vaak geven de ontvangers van deze fondsen terug,” zei Finch. “Ze gaan verder en studeren af aan hogescholen en universiteiten in het hele land en ze geven terug aan Antonian en zeggen: ‘Ik wil het vooruitbetalen.’ Zo dat op zich ook belonend is.”
“Het is zeer aardig,” zei Vela, terug bij Bander Bingo, met betrekking tot de liefdadigheids donations.
De bijdragen dienen als een grotere herinnering voor deze bingopatronen: Terwijl ze spelen om betaald te krijgen, winnen ze iemand een gouden kans.