Biographical Database of NAWSA Suffragists, 1890-1920
Biography of Anne Dallas Dudley, 1876-1955
Biography of Anne Dallas Dudley, 1876-1955
By Paula F. Casey, uitgever, The Perfect 36: Tennessee Delivers Woman Suffrage
Oprichter van de Nashville Equal Suffrage League; voorzitter van de Tennessee Equal Suffrage League in 1915; vice-voorzitter van de NAWSA in 1917.
Boren op 13 november 1876 in Nashville, Anne Dallas Dudley’s schoonheid, charme, welsprekendheid, vorstelijk voorkomen en rijkdom maakten van haar de levende weerlegging van het denigrerende “zij-mannetje” label dat vaak door tegenstanders aan suffragisten werd toegeschreven. Haar politieke scherpzinnigheid werd alom erkend. Ze haalde eens het argument van een anti-suffragist onderuit dat “omdat alleen mannen wapens dragen, alleen mannen zouden moeten stemmen”. Dudley antwoordde kernachtig: “Ja, maar vrouwen dragen legers.”
Dudley en enkele andere vrouwen kwamen in september 1911 bijeen in de achterkamer van het Tulane Hotel om de Nashville Equal Suffrage League op te richten. De organisatie was gewijd aan het opbouwen van lokale steun, terwijl “rustig en serieus militante methoden werden vermeden.” De elegante Dudley was de eerste president van de organisatie.
Tijdens haar presidentschap organiseerde de League grote “May Day” suffrage parades, meestal geleid door Dudley en haar kinderen. Nashville was een van de grote steden in het land waar parades werden gehouden op de eerste zaterdag in mei. Dudley, dochter van Trevanion Dallas, een rijke katoenmolenaar, en achternicht van George Dallas, die de vice-president was van James K. Polk, was een organisator van de Nashville parade.
Ze werd de eerste vrouw in Tennessee die een toespraak hield in de open lucht nadat ze een mars van 2.000 vrouwen leidde van het centrum van Nashville naar Centennial Park, de plaats van de eerste suffrage parade in het Zuiden in mei 1914.
Dudley hielp ook om de NAWSA-conventie in november 1914 naar Nashville te halen, wat een van de grootste conventies was die daar ooit zijn gehouden.
Dudley werd in 1915 gekozen tot hoofd van de Tennessee Equal Suffrage Association, nadat ze vier jaar in de lokale league had gediend. In haar driejarig ambtstermijn als hoofd van de Tennessee Equal Suffrage Association, breidde ze het aantal liga’s in de staat uit van negen naar zestig. Haar politiek inzicht begon bekend te worden. Ze hielp bij de invoering van een amendement op de grondwet van de staat, en zorgde ervoor dat vrouwenstemrecht een plaats kreeg in de programma’s van beide partijen.
Toen het amendement op de grondwet van de staat mislukte, zette ze zich in voor een alternatieve maatregel die vrouwen in staat zou stellen te stemmen bij presidents- en gemeenteraadsverkiezingen. Dit was een tactiek die in andere staten had gewerkt. Het parlement nam de resolutie aan op 19 januari 1917. Twaalf dagen later verwierp de senaat de resolutie. Zij verkondigde: “Wij zijn geen huilebalken”, en bracht haar arbeiders weer bijeen. Twee jaar later in 1919 werd de resolutie aangenomen. Ze telegrafeerde deze boodschap naar het nationale hoofdkwartier: “Wij zijn kiezers in Tennessee. (ondertekend) Anne Dallas Dudley”
Dudley leverde een belangrijke bijdrage op het nationale suffragettoneel in 1917, toen ze derde vice-president werd van de NAWSA. Samen met Catherine Talty Kenny uit Nashville en Abby Crawford Milton uit Chattanooga, leidde zij de campagne om de ratificatie goed te keuren toen het tijd was voor Tennessee’s beslissende stem in 1920.
Op haar welsprekendst, oversteeg Dudley alle kwesties van ras en klasse. Ze verklaarde: “Wij hebben een visie – een visie van een tijd waarin het huis van een vrouw de hele wijde wereld zal zijn, haar kinderen al degenen wier voeten bloot zijn, en haar zusters al degenen die een helpende hand nodig hebben: een visie van een nieuwe ridderorde, van een nieuwe ridderlijkheid wanneer mannen niet alleen voor vrouwen zullen vechten, maar voor de rechten van vrouwen.”
Haar echtgenoot, Guilford Dudley, Sr., een van de oprichters van Life & Casualty Insurance Company in Nashville, was een grote steun voor haar suffrage-activiteiten. Ze overleed op 13 september 1955 en ligt begraven op Mt. Olivet Cemetery in Nashville.
Haar nalatenschap is op verschillende manieren erkend:
Gebeeld op het Tennessee Woman’s Suffrage Memorial dat in 2006 in Knoxville werd onthuld, samen met Lizzie Crozier French uit Knoxville en Elizabeth Avery Meriwether uit Memphis (http://www.alanlequire.com/SuffrageKnoxville.php)
Gebeeld samen met tien andere prominente Tennessee-ers in The Pride of Tennessee, het officiële Tennessee State Bicentennial Portrait dat in het Tennessee State Capitol in Nashville hangt (http://www.netstate.com/states/symb/portraits/tn_pride_of_tennessee.htm)
Erkend met een historische marker in Nashville’s Centennial Park die aan haar is gewijd (Anne Dallas Dudley, http://www.hmdb.org/Marker.asp?Marker=4524)
In 1995 opgenomen in de National Women’s Hall of Fame in Seneca Falls, New York (www.womenofthehall.org/inductee/anne-dallas-dudley/)
Gebeeld met vier andere suffragisten op het Tennessee Woman Suffrage Monument dat werd onthuld op 26 augustus 2016, in Nashville’s Centennial Park (www.tnsuffragemonument.org)
De stadsstraat die bekend staat als Capitol Boulevard naast The Hermitage Hotel en in de buurt van het gebouw van het staatskapitool is in 2017 goedgekeurd door de Metropolitan Nashville Council om te worden omgedoopt tot Anne Dallas Dudley Boulevard
Anne Dallas Dudley tijdens haar termijn als voorzitter van de Tennessee Equal Suffrage Association.
Tennessee State Library and Archives.
TENNESSEE STATE LIBRARY AND ARCHIVES
Anne Dallas Dudley en haar twee kinderen, Trevania en Guilford, Jr.
Foto op www.womenofthehall.org/inductee/anne-dallas-dudley/
Bronnen:
Antoinette E. Taylor, “The Woman Suffrage Movement in Tennessee” (Ph.D. dissertatie, Vanderbilt University, 1943).
Dudley, Anne Dallas: Biografie van zes pagina’s (met foto) door Anita Shafer Goodstein, ter gelegenheid van de opname van het onderwerp in “The Pride of Tennessee” (schilderij gereproduceerd in de Franklin County Library). (1992: XXIII:1, 61-65)
The Perfect 36: Tennessee Delivers Woman Suffrage (VOTE 70 Press – www.theperfect36.com)
The Tennessee Encyclopedia of History and Culture – http://www.tennesseeencyclopedia.net/entry.php?rec=406