De studie van magnetische velden die hun oorsprong vinden in biologische systemen, met name het menselijk lichaam, heeft belangrijke implicaties voor diverse gebieden van biologisch onderzoek, geneeskunde, fysiologie, psychologie en gezondheid op het werk. Dit overzicht geeft de huidige stand van zaken van het onderzoek op alle gebieden van het biomagnetisme met speciale nadruk op de mate waarin de resultaten van dit onderzoek informatie opleveren die niet wordt verkregen met meer conventionele technieken. Er zijn drie verschillende bronnen van biomagnetische velden: magnetische bestanddelen of verontreinigingen in het lichaam die een remanent veld leveren, componenten op moleculair niveau die hetzij met een diamagnetische hetzij met een paramagnetische gevoeligheid reageren op een toegepast veld, en elektrische stromen die verband houden met de beweging van ionen in lichaamsweefsel. Diverse technieken voor het meten van deze zwakke biomagnetische velden worden beschreven, waarbij bijzondere aandacht wordt besteed aan technieken die geen magnetische afscherming vereisen. De meeste vroege werkzaamheden op dit gebied hadden betrekking op velden die ontstaan door ionenstromen in het hart en de hersenen, maar nu richt het onderzoek zich op velden waarvan bekend is dat ze ook door stroom in andere organen worden geproduceerd. De relaties die zijn gelegd tussen verschillende kenmerken van deze velden en hun elektrofysiologische bronnen worden samengevat.