Bluestem, (geslacht Andropogon), ook baardgras genoemd, geslacht van ongeveer 100 soorten grassen in de familie Poaceae. Blauwstaarten zijn verspreid over de gematigde en tropische zones en kunnen eenjarig of overblijvend zijn. Verscheidene soorten worden als hooi- en voedergewas geteeld.
Louise K. Broman-Root Resources/Encyclopædia Britannica, Inc.
Blauwestemgrassen zijn grove, soms getufte planten met platte of gevouwen bladschijven en stevige of pithy stengels. De stengels zijn vaak behaard en zien er soms roodachtig of groenig uit. Verscheidene soorten hebben wortelstokken (ondergrondse stengels) en kunnen zich vegetatief verspreiden. De bloemaren staan meestal bijeen aan de stengeltoppen of in de bladoksels en produceren vruchten met rechte of gedraaide aartjes.
Copyright Jim W. Grace/Photo Researchers
Grote blauwestem (Andropogon gerardii), vaak meer dan 2 meter hoog, is de karakteristieke plantensoort van de Noord-Amerikaanse hooggras prairie. Hij staat soms bekend als kalkoenvoet, naar zijn gevorkte bloemtros, en is een goede hooi- en weideplant. Zandblauwstaart (A. gerardii, subspecies hallii), met geelachtige aartjes, groeit op zandheuvels in het midden en westen van de Verenigde Staten. Bezemkruid, of gele blauwestem (A. virginicus), en struikbaardgras, of struikblauwestem (A. glomeratus), zijn grove grassen, ongeschikt als veevoeder, die groeien op arme gronden in oostelijk en zuidelijk Noord-Amerika.
De taxonomie van het geslacht heeft een aantal belangrijke herzieningen ondergaan, en een aantal voormalige leden zijn opnieuw ingedeeld. Klein blauwgras (Schizachyrium scoparium, voorheen A. scoparius), is 0,5-1,5 meter hoog en komt voor in droge prairiegebieden van Noord-Amerika. Zilverbaardgras of zilveren blauwstaart (Bothriochloa saccharoides, vroeger A. saccharoides) wordt 0,6 tot 1,3 meter hoog en heeft zilverwitte bloemtrossen van 7-15 cm lang; het is een voedergras in het zuidwesten van de Verenigde Staten.