Beschrijving: Boswellia sacra, behorend tot de familie Burseraceae, is een houtige bladverliezende plant, die een hoogte van 1,5 tot 8 m bereikt, met één of meer stammen. De schors heeft de textuur van papier en kan gemakkelijk worden verwijderd. De plant heeft samengestelde bladeren die aan de uiteinden van verwarde takken staan en een oneven aantal blaadjes die tegenover elkaar aan de takken groeien. De nieuwe bladeren zijn bedekt met een fijn dons. De kleine geelwitte bloemen staan in okselstandige trossen en bestaan uit vijf kroonbladeren, tien meeldraden en een beker met vijf tanden. Boswellia sacra is de belangrijkste boom van het geslacht Boswellia waarvan wierook, een gedroogd harsachtig sap, wordt geoogst. Alle delen van de boom zijn zeer harsrijk.
Stam: Treelachtig met een goed ontwikkelde stam, vaak enigszins gezwollen (pachycaal) aan de basis, of vertakt bijna vanaf het grondniveau. Individuele bomen die op steile hellingen groeien, hebben de neiging om een soort stut te ontwikkelen die van de wortels tot in de basis van de stam reikt. Dit vormt een soort kussen dat zich vasthecht aan de rots en voor een zekere stabiliteit zorgt. Schors lichtbruin met een afschilferende papierachtige buitenlaag over een dikke roodbruine harsachtige laag. Twijgen kloek.
Bladeren: Tweelobbig in omtrek, 10-25 cm lang, inclusief een minder dan 10 mm lange bladsteel, (11-)13-19-lobbig. Bladeren lancetvormig, langwerpig, elliptisch of breed eirond, tot 5(-7,5) lang, 2(-3,5) cm breed, aan de top stomphoekig tot subacuut, aan de basis breed afgeknot of afgeknot en vaak asymmetrisch, de rand vaak iets gegolfd, meestal gekarteld, bovenzijde dicht behaard tot subglabrous, onderzijde veel bleker, behaard tot dicht totmentose met een opvallend netwerk van nerven.
Bloemen: In kale tot schaars behaarde trossen of weinig vertakte pluimen van 6-26 cm lang, inclusief de 0,5-4 cm lange steel; schutbladeren 1-2,5 mm lang; stelen 2-8 mm lang. Kelk 2-2,5 mm lang, kaal. Bloemblaadjes wit, 4-5 mm lang, 2-2,5 mm breed. De bloeidraden zijn kaal, 2-2,5 mm lang, lijnvormig; de schijf is kort buisvormig, geeloranje, 1-1,5 mm diep.
Vrucht (capsule): 3-4(-5)-cellig, 8-12 lang, 3,5-9 mm breed, smal tot breed peervormig, kaal.
Zaden (pitten): 4-puntig met smalle apicale en basale hoorns en bredere laterale punten, vaak omgeven door een persisterende vleugel.