Doelstelling: Het onderzoeken van de klinische kenmerken van het burning mouth syndrome (BMS) in een groot cohort van patiënten en deze te correleren met de resultaten van tongbiopsie.
Methoden: We screenden 98 patiënten die klaagden over brandende pijn in de mond gedurende ten minste 6 maanden. Tweeënveertig patiënten werden uitgesloten na screening op contactgevoeligheid voor tandheelkundige materialen, voedselallergieën, tongletsels, maligniteiten, bindweefsel- en stofwisselingsstoornissen, orale infectieziekten, vitaminetekorten en andere systemische ziekten waarvan bekend is dat ze neuropathie kunnen veroorzaken. Zesenvijftig patiënten ondergingen een neurologisch onderzoek en een beoordeling van de pijnintensiteit, depressie, angst, kwaliteit van de slaap en kwaliteit van leven. Tongbiopsie met kwantificering van epitheliale zenuwvezels (ENF) werd uitgevoerd bij 51 patiënten.
Resultaten: Vergeleken met 9 gezonde deelnemers (4,13+/-1,85 SD), was de epitheliale innervatiedichtheid significant verminderd bij 38 patiënten (1,35+/-1,46 SD; P<0,0001) en normaal bij 13 patiënten (6,1+/-2,19 SD). De klinische kenmerken verschilden in de twee groepen: patiënten met verminderde ENF dichtheid klaagden over pijn in de hele tong, lippen, harde gehemelte, en alveolaire kammen, meldden dysgeusie en xerostomie in 29% van de gevallen (P<0.001), en 24% van hen waren depressief. Patiënten met normale innervatie klaagden over pijn op het puntje van de tong, meldden dysgeusie en xerostomie in 7,7% van de gevallen, en 54% van hen was depressief (P<0,017).
Discussie: De diagnostische criteria voor BMS zijn nog niet gedefinieerd en de relatie met depressie en angst wordt bediscussieerd. Wij stelden een biopsie-ondersteunde benadering voor de diagnose voor. Onze studie toont aan dat BMS zich kan presenteren met twee verschillende klinische beelden en dat tongbiopsie kan bijdragen aan de beoordeling van de diagnose. Stemmingsstoornissen komen vaak voor en moeten in overweging worden genomen bij de benadering van patiënten en behandelingsopties. Deze observaties kunnen artsen helpen bij het identificeren van patiënten met BMS en hen de juiste diagnostische work-up en behandeling aan te bieden.