Cactusbladeren
© Denzil Green
Cactusbladeren worden gebruikt in de Mexicaanse en Latijns-Amerikaanse keuken, maar alleen bladeren van één soort cactus: de cactusvijgcactus, dezelfde die de cactusvijgvrucht voortbrengt. Sommige andere cactussoorten zijn giftig, dus besluit niet om zomaar een stoffige cactus in je vensterbank op te peuzelen. De Mexicanen noemen deze cactus de “nopal.”
De bladeren smaken een beetje naar groene paprika, asperges en pronk- of sperziebonen, met een beetje wrange smaak. Ze zijn dik, en variëren in kleur van bleek tot donkergroen.
Gekookt zijn ze nog een beetje knapperig, en een beetje stroperig of glibberig zoals Okra. Jongere bladeren zijn minder stroperig.
Koop je verse Cactusbladeren, kies dan voor exemplaren die knapperig zijn, en klein tot middelgroot. Vermijd bladeren die slap, droog of zompig zijn, en bladeren met zachte plekken, scheuren, kneuzingen of rimpels. De kleur moet gelijkmatig zijn. Ze worden meestal verkocht met de doornen verwijderd.
Je kunt ze ook ingeblikt kopen (ze zitten dan in water of ingemaakt.)
De bladeren worden ook wel pads of paddles genoemd.
Nopalitos</h2>]Cactusbladeren die in stukjes zijn gesneden
Acitrón
Acitrón is gekonfijte stukjes Cactusblad, die in blikjes en potjes in een siroop worden verkocht. De gebruikte cactusbladeren zijn afkomstig van de cactusvijg, of van de Biznaga-cactus. Het meervoud van Acitrón is “Acitrónes.”
Kooktips
Als de doornen helemaal niet verwijderd zijn, verwijder ze dan met een scherp mes. Als er nog oogjes of doorntjes over zijn, kunt u die er met een dunschiller afhalen. Snijd vervolgens de buitenste randen bij. Snijd ze voor het koken in stukken.
Stoom ze 3 minuten of doe ze in de magnetron.
Wanneer u ze in salades gebruikt, moet u ze nog steeds eerst stomen.
Cactusbladeren worden meestal gecombineerd in gerechten met ander voedsel, in plaats van alleen te worden gegeten.
Equivalenten
1 pond cactusbladeren = 450g = 6 tot 10 bladeren.
Bewaartips
In plastic zak in koelkast maximaal 1 week houdbaar.