In 1953 stuurde baas Joseph Bonanno Galante naar Montreal, Quebec om daar toezicht te houden op de drugshandel van de familie, waar hij samenwerkte met Vincenzo Cotroni van de misdaadfamilie Cotroni in de French Connection. De Bonannos importeerden enorme hoeveelheden heroïne per schip naar Montreal en verstuurden het naar de Verenigde Staten. De politie schatte ook dat Galante in Montreal gokwinsten incasseerde ter waarde van ongeveer 50 miljoen dollar per jaar. In april 1956, wegens Galante’s sterke afpersingstactieken, deporteerde de Canadese regering hem terug naar de Verenigde Staten.
In oktober 1957 hielden Bonanno en Galante, nu consigliere, een hotelvergadering in Palermo, Sicilië over plannen om heroïne te importeren in de Verenigde Staten. Onder de aanwezigen bevonden zich Lucky Luciano en andere Amerikaanse gangsters, met een Siciliaanse maffia delegatie onder leiding van gangster Giuseppe Genco Russo. Als onderdeel van de overeenkomst zouden Siciliaanse gangsters naar de VS komen om de verdovende middelen te distribueren. Galante haalde veel jonge mannen, bekend als Zips, uit zijn ouderlijk huis in Castellammare del Golfo, Trapani, om te werken als lijfwachten, huurmoordenaars en drugshandelaars.
In 1958, na te zijn aangeklaagd wegens samenzwering in drugszaken, dook Galante onder. Op 3 juni 1959 arresteerden agenten van de staatspolitie van New Jersey Galante nadat ze zijn auto hadden aangehouden op de Garden State Parkway in de buurt van New York City. Federale agenten hadden onlangs ontdekt dat Galante zich schuilhield in een huis op Pelican Island voor de kust van South Jersey. Na het betalen van 100.000 dollar borgtocht, werd hij vrijgelaten. Op 18 mei 1960 werd Galante aangeklaagd voor een tweede reeks drugsklachten; hij gaf zich vrijwillig over.
Galante’s eerste drugsproces begon op 21 november 1960 en een van zijn medegedaagden was William Bentvena. Vanaf het begin werd het eerste proces gekenmerkt door juryleden en plaatsvervangers die afhaakten en door dwangvertoon in de rechtszaal door de verdachten. Op 15 mei 1961 verklaarde de rechter het proces nietig. De voorman van de jury was midden in de nacht van een trap in een verlaten gebouw “gevallen” en was niet in staat het proces voort te zetten omdat hij gewond was geraakt. Galante werd veroordeeld tot 20 dagen gevangenisstraf wegens minachting van het hof. Op 10 juli 1962, na te zijn veroordeeld in zijn tweede narcoticaproces, werd Galante veroordeeld tot 20 jaar federale gevangenisstraf.
MachtsgreepEdit
In januari 1974 werd Galante voorwaardelijk vrijgelaten uit de gevangenis. Na zijn vrijlating gaf Galante naar verluidt opdracht tot het bombarderen van de deuren van het privé-mausoleum van zijn vijand Frank Costello op het St. Michael’s Cemetery, die in 1973 was overleden.
Op 23 februari 1974 benoemde de Commissie tijdens een vergadering in het Americana Hotel in Manhattan Philip “Rusty” Rastelli tot baas. Toen Rastelli in 1976 naar de gevangenis werd gestuurd, nam Galante de controle over van de Bonannos als onofficieel waarnemend baas.
Tijdens de late jaren 1970, zou Galante de moorden hebben georganiseerd op tenminste acht leden van de Gambino familie, met wie hij een intense rivaliteit had, om een massale drugshandel operatie over te nemen.
Op 3 maart 1978, werd Galante’s parool ingetrokken door de United States Parole Commission en werd hij teruggestuurd naar de gevangenis. Galante zou zijn voorwaardelijke vrijlating hebben geschonden door zich in te laten met andere maffiosi van Bonanno. Op 27 februari 1979 oordeelde een rechter echter dat de regering Galante’s voorwaardelijke vrijlating onwettig had ingetrokken en beval zijn onmiddellijke vrijlating uit de gevangenis.
DoodEdit
De New Yorkse misdaadfamilies waren gealarmeerd door Galante’s brutale poging om de narcoticamarkt over te nemen. Frank Tieri, de baas van de Genovese-misdaadfamilie, nam contact op met de leiders van de Cosa Nostra om een consensus te bereiken over de moord op Galante, en kreeg zelfs de goedkeuring van de gepensioneerde Joseph Bonanno. In 1979 kregen ze een duwtje in de rug toen de officiële baas, Rastelli, de goedkeuring van de Commissie vroeg om Galante te vermoorden. Joseph Massino, een Bonanno soldaat loyaal aan Rastelli, gaf het verzoek door aan de Commissie, die snel een contract op Galante goedkeurde.
Op 12 juli 1979 werd Galante vermoord net toen hij klaar was met lunchen op een open patio bij Joe en Mary’s Italiaans-Amerikaanse Restaurant op 205 Knickerbocker Avenue in Bushwick, Brooklyn. Galante was aan het eten met Leonard Coppola, een Bonanno capo, en restaurant eigenaar/nicht Giuseppe Turano, een Bonanno soldaat. Aan de tafel zaten ook Galante’s Siciliaanse lijfwachten, Baldassare Amato en Cesare Bonventre. Om 14.45 uur kwamen drie mannen met skimaskers het restaurant binnen, liepen naar de patio en openden het vuur met jachtgeweren en handwapens. Galante, Turano, en Coppola waren op slag dood. Een foto van de vermoorde Galante toonde een sigaar nog in zijn mond. Amato en Bonventre, die niets deden om Galante te beschermen, bleven ongedeerd. De schutters renden vervolgens het restaurant uit.
NasleepEdit
Het rooms-katholieke aartsbisdom van New York weigerde een uitvaartmis voor Galante toe te staan vanwege zijn beruchtheid. Galante werd begraven op Saint John’s Cemetery in Middle Village, Queens.
In 1984 werd Bonventre vermoord aangetroffen in een pakhuis in New Jersey, naar verluidt om zijn zwijgen in de moord op Galante te garanderen. Op 13 januari 1987 werd Anthony Indelicato veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf, als verdachte in het proces van de Commissie, voor de moorden op Galante, Coppola en Turano.
Galante wordt afgebeeld in de eerste aflevering van de documentaireserie Mafia’s Greatest Hits van de Britse geschiedenis-tv-zender Yesterday.