Tom Hanks’ ‘Cast Away’ volgt het verhaal van een man die is gestrand op een eiland. De Academy Award-genomineerde film is een hartverscheurend verhaal dat de kijker ook hoop en doorzettingsvermogen bijbrengt. Hanks’ optreden verovert harten en de angst om alleen op een eiland te belanden doet ons afvragen wat wij allemaal zouden doen om te overleven als we met de hoofdpersoon van plaats zouden moeten verwisselen. De film maakt ook de cirkel rond door het einde bitterzoet te benaderen. Hier is wat het betekent. SPOILERS AHEAD
Plot Summary
Chuck Nolan werkt voor FedEx en hij is geobsedeerd door het op tijd afleveren van elk pakketje. Zijn hectische schema geeft hem wat tijd om zijn vriendin, Kelly, thuis te zien. Hun tijd in Memphis wordt onderbroken wanneer Chuck wordt opgeroepen om te werken tijdens het kerstdiner van de familie. Ze wisselen geschenken uit in de auto en Chuck vertelt haar dat hij zo terug zal zijn. Hij is van plan zich aan zijn woord te houden, maar het wordt lastig als het vliegtuig in zwaar weer terechtkomt. Al snel wordt het erger en het vliegtuig stort midden op de oceaan neer. De volgende dag bevindt Chuck zich op het strand van een verlaten eiland. Met niemand in de buurt en geen hulp in zicht, moet hij een manier vinden om zichzelf in leven te houden.
Het einde
Nadat het Chuck gelukt is om van het eiland te ontsnappen, brengt hij een paar moeilijke dagen op het water door. Na een stormachtige nacht raakt hij Wilson kwijt, en dat verlies laat hem gebroken achter. Net wanneer het lijkt alsof hij het heeft opgegeven, komt het wonder waar hij op heeft gewacht. Terwijl de walvis water op zijn gezicht spettert, verschijnt er een schip op de achtergrond. Chuck wordt gered en na vier lange jaren weer naar de bewoonde wereld gebracht.
Teruggekeerd in de wereld, realiseert Chuck zich dat de dingen niet zijn zoals hij ze had achtergelaten. Terwijl de gedachte aan Kelly hem in leven hield op het eiland, ging zij verder. Het blijkt dat ze getrouwd is met een tandarts, die ooit Chucks wortelkanaal heeft gedaan, en ook een kind heeft. De manier waarop hij zich hun reünie had voorgesteld, blijkt niet zo uit te pakken. Maar zijn verlangen om haar te zien brengt hem op een regenachtige avond naar haar huis. Ze ontvangt hem hartelijk en hij geeft haar het erfstuk terug met haar foto erin. Zij geeft hem zijn auto terug en hij rijdt weg, maar komt terug zodra zij zijn naam roept. Ze kussen elkaar en zij biecht op dat ze nooit geloofd heeft dat hij dood was. Ze wilde op hem wachten, maar iedereen zei dat ze verder moest gaan. Ze zitten in de auto en even lijkt het erop dat ze samen gaan weglopen. Maar dan zegt Kelly dat ze terug naar huis moet en Chuck rijdt haar terug.
Toen Chuck de afgelopen jaren zulke beproevingen overleefde, wensten we dat hij zijn happy end met Kelly zou krijgen, maar inmiddels heeft hij geleerd dat dingen niet altijd gaan zoals je wilt. Hij is er kapot van dat hij Kelly opnieuw is kwijtgeraakt. Ze is nog steeds verliefd op hem, maar ze houdt ook van haar nieuwe familie. Ook al wil ze bij hem in de buurt zijn, ze kan het leven dat ze in zijn afwezigheid heeft opgebouwd niet achterlaten. Dus vindt Chuck het het beste om haar los te laten. Het doet hem pijn, maar hij weet dat opgeven voor hem geen optie is. Terwijl hij met zijn vriend praat over zijn tijd op het eiland, biecht hij op dat hij zelfmoordgedachten heeft gehad. Drie jaar na zijn verlatenheid, had hij zijn lot geaccepteerd. Hij wist dat hij nooit een weg terug naar de beschaving zou vinden en dat hij Kelly nooit meer zou zien. De kans op redding was ook uitgesloten, want als er al hulp zou komen, dan zou die nu wel gekomen zijn.
Dus maakte hij een touw en besloot zich op te hangen aan de top van de berg. Toen hij het touw echter uitprobeerde, brak de tak van de boom waaraan hij het had vastgebonden. Dit bevestigde voor hem dat zelfmoord uitgesloten was, maar het gaf hem ook een nieuwe kans op leven. Op dat moment wist hij dat het de bedoeling was dat hij dit zou overleven. Zijn hoop was hernieuwd en hij begon na te denken over een terugkeer naar huis. Nu hij die jaren op het eiland heeft overleefd, is er niets dat Chuck nog kan breken. Vier jaar alleen zijn, het doen met de dingen die voor handen zijn, en zichzelf in leven houden met bijna niets tot zijn beschikking, heeft hem geleerd dat vooruitgaan de enige manier is waarop je vooruit moet gaan. Hij weet ook dat je niet weet wat de toekomst voor je in petto heeft, en dat je dus niet mag opgeven. Met dit optimisme begint hij de volgende dag aan zijn reis.
Op het eiland werd Chuck vergezeld door een aantal FedEx-doosjes die bezorgd zouden worden door het vliegtuig waar hij in zat. Hij opende die dozen en gebruikte de voorwerpen erin om te overleven, waarvan er een zijn enige metgezel werd op het eenzame eiland. Er was echter één doos die hij niet opende. Er zaten engelenvleugels op, en op de een of andere manier dacht hij dat dit een teken van God was. Het pakket gaf hem de hoop dat hij op een dag het eiland zou verlaten en de taak van het afleveren zou volbrengen. Hij hield het vier jaar lang zo en nam het mee over de oceaan voor zijn laatste reis. Eenmaal thuis besluit hij het af te leveren en de persoon te bedanken voor het pakketje, dat een van de dingen was die hem in leven hielden op het eiland.
Wanneer hij daar aankomt, realiseren we ons dat het dezelfde plek is als waar de film was begonnen. Een vrouw had een FedEx-pakket naar haar man gestuurd, dat zijn weg vond naar Rusland, waar Chuck was geweest toen we hem voor het eerst ontmoetten. De film maakt op deze manier de cirkel rond. Chuck laat het pakje aan de deur staan als hij niemand aantreft. Terug op het kruispunt denkt hij na over zijn volgende actie wanneer een vrouw langsrijdt. Ze vraagt hem waar hij heen gaat en vertelt hem waar elke weg hem zal brengen. Als ze wegrijdt, ziet hij dezelfde engelenvleugels op de achterkant van haar truck. Hij realiseert zich dat zij het is die hij bij het huis had willen ontmoeten. Hij staat midden op de weg en denkt na over wat hij nu moet doen.
Op het laatst ziet hij de weg die naar het huis van de vrouw met de engelenvleugels leidt en hij glimlacht. Het einde laat onduidelijkheid bestaan over Chucks lot. Volgt hij de vrouw of kiest hij een andere weg? De film laat doorschemeren dat de vrouw nu vrijgezel is als we alleen haar naam vinden op het bord voor haar huis, waarop eerder ook de naam van haar man stond. Zou zij degene zijn met wie hij zou eindigen? Misschien, misschien ook niet. Welk pad Chuck ook neemt, het is zeker dat hij klaar is voor alle mogelijkheden. Zijn tijd op het eiland heeft hem genoeg geleerd om de meest moeilijke omstandigheden te overleven. Hij heeft ook geleerd de tekenen te volgen, die allemaal op het meest geschikte moment kwamen en hem in leven hielden toen hij dacht dat hij zou sterven. Hij ontvangt het teken opnieuw, in de vorm van de engelenvleugels. Waarom zou hij het nu niet volgen?
Lees meer: Where Was Cast Away Filmed?