Ceftazidime is een nieuwe “derde generatie” cefalosporine die intraveneus of intramusculair wordt toegediend. Evenals andere derde generatie cefalosporinen heeft het een breed spectrum van in vitro activiteit tegen Gram-positieve en Gram-negatieve aërobe bacteriën, is het bijzonder actief tegen Enterobacteriaceae (met inbegrip van beta-lactamase-positieve stammen) en is het resistent tegen hydrolyse door de meeste beta-lactamasen. Belangrijk is dat in vitro ceftazidime momenteel de meest actieve cefalosporine is tegen Pseudomonas aeruginosa, maar minder actief is tegen Staphylococcus aureus dan cefalosporines van de eerste en tweede generatie. Slechts grotere vergelijkende studies zullen waarschijnlijk statistisch significante verschillen in klinische doeltreffendheid kunnen onderscheiden die tussen ceftazidime en andere antibiotica kunnen bestaan, maar ceftazidime schijnt gelijkaardig te zijn in doeltreffendheid aan “standaard” vergelijkende geneesmiddelen in lagere ademhalingskanaalbesmettingen en ingewikkelde en/of chronische urinelandstreekbesmettingen bij verzwakte of gehospitaliseerde patiënten. Bij patiënten met Gram-negatieve infecties op deze plaatsen en bij wie de potentiële toxiciteit van de aminoglycosiden een punt van zorg is, kan ceftazidime dus een waardevol alternatief zijn, omdat het blijkbaar geen ernstige bijwerkingen heeft en geen routinecontrole van de plasmaconcentratie van het geneesmiddel vereist. Bij fibrocysteuze patiënten die acute luchtweginfecties hebben, is ceftazidime zeer efficiënt in zowel het verminderen van symptomen van besmetting als het tijdelijk verminderen van de sputumtellingen van Pseudomonas species. Bij deze patiënten kan echter resistentie tegen ceftazidime ontstaan, zoals ook bij andere beta-lactam antibiotica het geval is. Bij de behandeling van koorts van onbekende oorsprong of gedocumenteerde infecties bij immuungecompromitteerde volwassenen en kinderen, lijkt ceftazidime in doeltreffendheid vergelijkbaar te zijn met diverse 2- of 3-drugscombinaties. Niettemin moet de gelijktijdige toediening van een antibioticum met een grotere werkzaamheid tegen Gram-positieve bacteriën worden overwogen bij immuungecompromitteerde patiënten. De resultaten van een klein aantal vergelijkende proeven wijzen erop dat ceftazidime even efficiënt kan zijn als de aminoglycosiden in intra-abdominale, obstetrische en gynaecologische, en huid en zachte weefselbesmettingen. Nochtans, is verdere klinische ervaring, in het bijzonder een paar goed ontworpen vergelijkende studies, nodig om de vergelijkende doeltreffendheid in deze voorwaarden evenals in septikemie/bacteriëmie, meningitis, en been en gezamenlijke besmettingen te verduidelijken.