Chaetomium is een geslacht van schimmels in de Chaetomiaceae-familie. Het is een dematiaceuze (donkerwandige) schimmel die gewoonlijk voorkomt in aarde, lucht, cellulose en plantenresten. Volgens het Woordenboek van de Schimmels (10e editie, 2008) zijn er ongeveer 95 soorten in het wijdverbreide geslacht.
| Chaetomium | |
|---|---|
 |
|
| A Chaetomium perithecium | |
| Wetenschappelijke classificatie | |
| Kingdom: | |
| Verdeling: | |
| Klasse: | |
| Orde: | |
| Familie: | |
| Genus: |
Chaetomium
Kunze (1817)
|
| Type species | |
| Chaetomium globosum
Kunze ex Fr. (1829)
|
|
| Soorten | |
|
~95 |
|
In 1817 stelde Gustav Kunze het genus Chaetomium (de helmpluim) vast om de soorten C. globosum en C. elatum in te delen. Er werden geen verdere bijdragen tot het geslacht geleverd tot 1837 toen Corda de karakteristieke asci beschreef in zijn werk, Icones Fungorum Hucusque Cognitorum. In 1915 stelde Arthur Houston Chivers een volledige monografische behandeling van het genus op, waarbij slechts 28 van de 114 beschreven soorten werden erkend.
Leden van dit genus hebben meestal oppervlakkige, ostiolaire perithecia, bedekt met haren. Asci zijn vaak clavate en evanescent, dragend acht sporen. Ascospora zijn meestal citroenvormig en meestal olijfbruin gekleurd. Mycelia groeien vaak in conglomeraatachtige massa’s die op touwen lijken.
Naast een contaminant worden Chaetomium spp. ook aangetroffen als veroorzaker van infecties bij de mens. Veel gevallen veroorzaken allergische reacties en infecties van het type 1. Enkele gevallen van fatale diepe infecties ten gevolge van Chaetomium atrobrunneum zijn gemeld bij immuungecompromitteerden. Andere klinische ziektebeelden zijn hersenabces, peritonitis en onychomycose.