Charles Brown, (geboren 13 sept. 1922, Texas City, Texas, V.S.-gestorven 21 jan. 1999, Oakland, Calif.), Amerikaanse blueszanger van eind jaren veertig en begin jaren vijftig die vooral bekend was om zijn melodieuze ballads.
Een van de meest invloedrijke zangers van zijn tijd, Brown was een volleerd klassiek pianist wiens carrière begon in 1943 nadat hij naar Los Angeles verhuisde. Hij speelde met de Bardu Ali band voordat hij toetrad tot Johnny Moore’s Three Blazers, een piano-gitaar-bas combo dat beroemd werd met “Driftin’ Blues”, opgenomen tijdens hun eerste sessie voor Aladdin Records in 1946. Het volgende jaar namen ze Brown’s “Merry Christmas, Baby,” op, dat een favoriet werd voor de feestdagen. Geïrriteerd dat hij niet dezelfde facturering of geld kreeg als gitarist Moore, die noch schreef noch zong, verliet Brown de groep in 1948 om zijn eigen trio te vormen en bleef tot 1952 platen opnemen voor Aladdin. Zijn zachte, rustige zang (hij nam zelden up-tempo materiaal op) was perfect voor het verfijnde stedelijke bluespubliek van die tijd, en hij slaagde erin om twee nummer één rhythm-and-blues hits te produceren, “Trouble Blues” (1949) en “Black Night” (1951), gedurende deze periode.
Terwijl rhythm and blues rauwer werd en de basis legde voor rock and roll, ging Brown, die te gruizig was om Nat King Cole (op wie hij oppervlakkig leek) te volgen in de pop arena, door met opnemen met minder succes, hoewel “Please Come Home for Christmas” een hit was in 1961. Uiteindelijk ging hij met pensioen, trad af en toe op in salons en gaf piano- en orgellessen. Herontdekt door blues enthousiastelingen in de vroege jaren 1980 en financieel geholpen door een van de eerste subsidies van de Rhythm and Blues Foundation, vond hij een nieuw publiek, nam verschillende albums op die zijn krachten onverminderd door de tijd toonden, en toerde met Bonnie Raitt in 1990. Brown werd postuum opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 1999.