Organisatie van arbeidersEdit
De Western Federation of Miners begon in 1912 haar aanwezigheid in het koperland sterk uit te breiden. Moyer waarschuwde WFM-organisator Thomas Strizich op 25 maart 1913 tegen het voortijdig uitroepen van een staking:
Ik was zeer verheugd te horen over de vooruitgang die wordt geboekt bij de organisatie in Michigan en vertrouw er oprecht op dat de mannen daar het belang, in feite de absolute noodzaak, zullen inzien van het uitstellen van actie die een conflict met de werkgevers zou kunnen bespoedigen totdat ze praktisch een grondige organisatie hebben.
Aanvankelijke betrokkenheid bij de stakingEdit
Toen de mijnwerkers van Copper Country op 23 juli 1913 gingen staken, was Moyer op een conferentie in Europa, en dus moest vice-president Charles E. Mahoney de leiding van de staking op zich nemen tot zijn terugkeer naar Copper Country.
Op 22 augustus, kort nadat Moyer in Denver was teruggekeerd, vroeg hij de voorzitter van de American Federation of Labor (AFL), Samuel Gompers, om financiële hulp voor de stakers in Michigan. Zes dagen later steunde de AFL Uitvoerende Raad de staking; hij beoordeelde de aangesloten leden niet, maar stelde een onmiddellijke toewijzing van ten minste vijf cent per lid voor. Op dezelfde dag waarop Moyer aan Gompers schreef, stuurde de WFM 25.000 dollar naar Michigan, wat het totaal op slechts 36.000 dollar bracht, wat moest volstaan tot 12 september.
Op zondagmiddag 31 augustus marcheerde een menigte van 2700, waarvan 800 vrouwen en kinderen, in zinderende hitte naar de Palestra, een “kolossale oven”, waar Moyer hen aanmoedigde door te gaan met piketacties in de vroege morgen, hen vertellend dat ze het recht hadden mannen vreedzaam te overreden van het werk weg te blijven. De WFM Executive Board keurde hun staking volledig goed, vertelde hij hen. Hij had verslaggevers verteld dat de WFM allerlei soorten geld had, stapels en stapels ervan. Hij verzekerde de stakers dat er voordelen zouden komen: de WFM had 161.000 dollar “in contanten hier”; een aanslag van 2 dollar was geheven voor september op elk WFM lid-90.000 van hen, had Moyer gezegd, een verdubbeling van het werkelijke ledenaantal. De 161.000 dollar was inclusief de leningen die hij hoopte te verkrijgen, maar dat vertelde hij hen niet. In plaats daarvan schetste hij een financieel zekere WFM, klaar en in staat om de staking te financieren, een karakterisering die hoogst onwerkelijk was. De stakers namen resoluties aan waarin ze opriepen tot een onderzoek door de Senaat, protesteerden tegen de militie en de afgevaardigden aan de kaak stelden.
Een verslaggever van de Mining Gazette noemde de toespraak van Moyer een verfrissende verandering ten opzichte van de “radicale … venijnig opruiende” toespraken van Miller en Mahoney. Waren er “een paar meer conservatieve sprekers zoals Moyer dan zou er een kans zijn, geloven velen, voor de federatie om iets te bereiken, want de andere klasse van verbale bommen reageert tegen de organisatie,” verklaarde de verslaggever. Moyer was lang van stof en geen effectieve redenaar, vervolgde hij, maar hij maakte echt “een aardig betoog vanuit het standpunt van de WFM.” Moyer zei dat hij er voorstander van was om de militie in het district te hebben, maar dat “de gouverneur hen zou moeten bevelen om al deze misdadigers en schutters te ontwapenen, ze op treinen te laden en ze te dumpen buiten de grenzen van de staat.” De verslaggever merkte op dat “in deze verklaring Moyer de goedkeuring heeft van een groot aantal mensen aan beide zijden van de stakingskwestie.”
Ontmoeting met Ferris en DarrowEdit
Moyer onderbrak zijn bezoek aan de stakingszone om op 3 september te overleggen met gouverneur Woodbridge Nathan Ferris. Clarence Darrow, die eerder Moyer, Haywood en Pettibone had verdedigd in de Steunenberg moordzaak, voegde zich bij hem. Moyer en Darrow vroegen de gouverneur om opnieuw te proberen de staking te bemiddelen. De stakers zouden niet aandringen op het noemen van de WFM in een schikking, maar zouden aandringen op het recht zich te organiseren en vertegenwoordigers te kiezen. Ferris was sceptisch en zei dat het leek op zijn eerdere afgewezen voorstellen: “Als James MacNaughton zegt dat hij het gras op straat laat groeien voordat hij ooit met de Westerse Federatie van Mijnwerkers of haar vertegenwoordigers zal onderhandelen, geloof ik wat hij zegt.” Moyer counterde: “Ik ben nog niet bereid toe te geven dat James MacNaughton de georganiseerde arbeid niet zal erkennen voor hij sterft.”
Moyer en Darrow gaven Ferris beëdigde verklaringen die beweerden dat Waddell mannen als plaatsvervangers dienden. Hij las het telegram voor dat hij James A. Cruse had gestuurd om hem te herinneren aan de vereiste verblijfplaats voor afgevaardigden, en hij zei: “Cruse weet wat de wet is, maar in Keweenaw County hebben we een sheriff die absoluut niets kan regelen. Sheriff Hepping kan niet eens voor zijn kat zorgen.” Noch Moyer noch Darrow hadden Ferris bekritiseerd voor het sturen van de militie. Moyer beweerde tegen de gouverneur dat bijna alle “van de 16.000 stakende mannen nu tot de WFM behoren.” Op aandringen van Ferris vergezelde Darrow Moyer terug naar Calumet.
Terugkeer naar Michigan’s Copper districtEdit
Moyer keerde terug naar het district voor een dag met Darrow en ging toen naar Chicago om te overleggen met Duncan McDonald van de Illinois divisie van de United Mine Workers of America over een lening van 100.000 dollar. Deze werd goedgekeurd door het bestuur van de vakbond en het geld werd eind september beschikbaar gesteld. Moyer verkreeg ook een lening van $25.000 van de United Brewery Workers of America, en de bijdragen aan het Michigan Defense Fund van de WFM stegen tot $18.074 in september.
Midden september keerde Moyer nog eens terug naar het district, om te overleggen met de onderzoekers van het Department of Labor. Hij en John Brown Lennon, penningmeester van de AFL, spraken op 14 september een menigte van 2.000 mensen toe in de Palestra. Moyer benadrukte dat elk voorstel voor het beëindigen van de staking de WFM moest erkennen.
December 1913Edit
De spanningen namen toe na de Jane-Dally moorden. De speciale Houghton County aanklager George E. Nichols waarschuwde Moyer dat hij hem ter verantwoording zou roepen als stakers de Alliance parades zouden aanvallen. Moyer zou “prompt en verdienstelijk gehandeld hebben door zich bij de aanklager aan te sluiten in een poging om iets dergelijks te voorkomen”. De avond voor de bijeenkomsten zei Moyer tegen de stakers in Red Jacket dat ze geweld moesten vermijden, en dat de Alliance elke gelegenheid zocht om problemen te maken. Organisatoren Thomas Strizich, Yanko Terzich, Mor Oppman en Ben Goggin vertaalden zijn boodschap aan de stakers.
Moyer deelde aan U.S. Representative William Josiah MacDonald en AFL officials mee dat de mijnexploitanten en de Alliance op 10 december hadden aangekondigd dat zij alle vertegenwoordigers van de georganiseerde arbeiders van buiten de staat vierentwintig uur de tijd zouden geven om te vertrekken en dat “als zij dit nalaten, zij op de meest geschikte en effectieve manier het district uitgestuurd zouden worden.” Moyer drong er bij de AFL op aan om hier zoveel mogelijk publiciteit aan te geven en het onmiddellijk onder de aandacht te brengen van President Woodrow Wilson. Moyer stuurde ook een telegram naar gouverneur Ferris dat “exploitanten en anderen, die zichzelf burgers van de openbare orde noemen, dreigen om burgers van andere staten, tegen wie geen andere aanklacht is ingediend dan dat zij de arbeidersbeweging durven te vertegenwoordigen, met de snelst mogelijke middelen uit dit district te deporteren of te verwijderen”. Ferris adviseerde Nichols onmiddellijk dat “burgers geen geweld mogen plegen tegen burgers van Michigan of van een andere staat… bescherming moet worden gegeven aan allen gelijk.” Hij beval hem overleg te plegen met de militaire autoriteiten en erop toe te zien dat vrede en waardigheid werden gehandhaafd.
Moyers terugkeer naar het koperdistrict in Michigan in de nasleep van de moorden op Jane-Dally was zijn vijfde reis naar het Koperland tijdens de staking en zijn eerste sinds oktober. Het zou zijn langste verblijf worden. Lokale kranten drukten namen af van “arbeidersagitatoren van buiten” die nog in het district waren. Terwijl de grote jury met haar werk begon, arriveerde rechter Orrin N. Hilton uit Denver om de juridische staf van de WFM te versterken. Moyer, een van de eerste getuigen voor de jury, getuigde twee dagen lang. De jury kreeg de boeken en bescheiden van de Calumet WFM local in handen, maar de leiders van Ahmeek beweerden, net als die van South Range, dat hun boeken naar Denver waren gestuurd.
Sheriff Cruse plaatste berichten in de plaatselijke kranten waarin hij de wetteloosheid, wanorde en intimidatie aan de kaak stelde en verklaarde dat Moyer ervan op de hoogte was gesteld dat het recht om te werken moest worden gerespecteerd, en dat iedere man die wilde werken zou worden beschermd. Wetsdienaren bleken bijzonder waakzaam te zijn voor de activiteiten van de stakingsleiders. Goggin werd “uit Laurium weggereden” nadat getuigen hem hadden geïdentificeerd als betrokken bij het in elkaar slaan van Calumet-mannen in Laurium enige tijd daarvoor. Op 10 december gaf rechter Patrick Henry O’Brien een bevel aan de WFM advocaten om leden van de Alliance te verbieden zich te bemoeien met WFM-organisatoren, -leden of -officials. De Houghton Trades and Labor Council stuurde Ferris op 11 december een telegram waarin hij zei te vrezen voor bloedvergieten door de Alliance en vroeg om een onmiddellijk federaal onderzoek naar de situatie.
Na de ramp in Italian HallEdit
Moyer was in Hancock, Michigan toen hij telefonisch vernam van de ramp in Italian Hall, Hij riep een vergadering van de WFM bijeen op eerste kerstdag, waar hij een meertalig comité instelde om met families van slachtoffers van de ramp te overleggen over de begrafenisregelingen. Moyer kondigde aan dat “de Westerse Federatie van Mijnwerkers haar eigen doden zal begraven … de Amerikaanse arbeidersbeweging zal zich ontfermen over de nabestaanden van de overledenen. Geen hulp zal worden aanvaard van deze burgers, die kort geleden deze mensen nog als ongewenste burgers aanmerkten.”
De vrouwen van de Citizens’ Alliance werden in huis na huis verstoten. In één gezin waar de nood hoog was, nam de familie geld aan om het de volgende dag terug te geven. In de meeste huizen zeiden de mensen dat hen was verteld dat ze alleen hulp van vakbondsleden mochten aanvaarden. Moyer ontkende later dergelijke aanbevelingen te hebben gedaan, maar het bewijs was onmiskenbaar.
“Deportation “Edit
Het hulpcomité van de Citizens’ Alliance besloot daarop een beroep te doen op Moyer om naar hen toe te komen en de situatie uit te leggen. Sheriff Cruse verwierp dat voorstel. De gemoederen in Calumet liepen zo hoog op dat Cruse geloofde dat als Moyer “zelfs onder mijn bescherming daar zou verschijnen hij gelyncht zou worden.” Krantenkoppen in de Mining Gazette gaven het gevoel weer: Terwijl COPPER LAND rouwde om zijn doden, probeerde Moyer munt te slaan uit de ramp en gebruikte hij de dood van kinderen om zijn actie te ondersteunen. Cruse belde Moyer en regelde een ontmoeting met een klein comité op de avond van 26 december in Hancock. Cruse wilde een kleine groep zodat hij het onder controle kon houden als de woede uit de hand zou lopen.
Moyer werd mishandeld – geslagen en in de rug geschoten door mannen in dienst van de mijneigenaren. Die avond begeleidden detectives van de stad Calumet hem, nog bloedend, naar een lokale trein en “deporteerden” hem (d.w.z. joegen hem de stad uit). Moyer zocht medische behandeling in Chicago. Onderzoek door de staat en het Congres kon de identiteit van zijn aanvallers niet bewijzen, en de misdaad bleef onopgelost.