Chylous ascites is een zeldzame vorm van ascites en wordt over het algemeen geassocieerd met een slechte uitkomst omdat het vaak secundair is aan neoplasma’s. De werkelijke incidentie is niet goed vastgesteld in de algemene medisch-chirurgische populatie. Elke bron van lymfevatenobstructie of -lekkage kan mogelijk chyluse effusies in de peritoneale of retroperitoneale holten veroorzaken. Elke vorm van kanker en betrokkenheid van lymfeklieren kan geassocieerd worden met deze ongewone vorm van ascites. Traumatische, en vooral chirurgische, lekkage van bloedvaten is de tweede meest voorkomende bron van cholieuze effusie. Andere nog zeldzamere onderliggende aandoeningen zijn beschreven als leidend tot chyloperitoneum. Grote vloeistofvolumeverliezen in combinatie met eiwitten en lymfocyten kunnen leiden tot extra morbiditeit in een voorheen verzwakte populatie of ernstig zieke patiënten. Dit omvat orgaan disfunctie gerelateerd aan volume en elektrolyten verliezen, maar vooral secundaire infecties als gevolg van verminderde immuniteit door antilichamen en lymfocyten depletie. Hoewel een grote meerderheid van de cholie effusies spontaan zal genezen, moet een vroege en volledige behandeling worden ingesteld om de morbiditeit en mortaliteit die met deze aandoening gepaard gaan te verminderen. Een aangepast oraal dieet moet worden ingevoerd om de lymfestroom te verminderen. Vetarme voeding met een hoog gehalte aan triglyceriden met middellange keten is de eerste maatregel die moet worden toegepast. Totale parenterale voeding moet worden gereserveerd voor mislukkingen van orale voeding. Daarnaast is paracentese geïndiceerd om het comfort van de patiënt te verbeteren, de intra-addominale druk te verminderen en secundaire nierdisfunctie te voorkomen. Somatostatine-analogen zijn effectief gebleken bij het verminderen van lymforragie en kunnen worden voorgesteld alvorens de chirurgische aanpak te overwegen. Directe ligatie van de lymfevaten kan aangewezen zijn bij grote lekkage van de lymfevaten, aangetoond met radiologische technieken en wanneer medische behandeling heeft gefaald. Peritoneo-veneuze shunt wordt een minder gebruikelijke techniek bij refractaire cholie effusie vanwege de hoge morbiditeit. In dit artikel worden de andere oorzaken van chioleuze effusie besproken, evenals de diagnostische procedures. Een behandelingsalgoritme wordt voorgesteld.