Cinco De Mayo Geschiedenis
Inleiding
De feestdag Cinco De Mayo, de Vijfde Mei, herdenkt de overwinning van de Mexicanen op het Franse leger tijdens de Slag van Puebla in 1862. Het is in de eerste plaats een regionale feestdag die wordt gevierd in de hoofdstad van de Mexicaanse staat Puebla en in de gehele staat Puebla, maar zij wordt ook gevierd in andere delen van het land en in Amerikaanse steden met een aanzienlijke Mexicaanse bevolking. Het is niet, zoals veel mensen denken, Mexico’s Onafhankelijkheidsdag, die eigenlijk 16 september is.
Setting The Stage
De slag bij Puebla in 1862 vond plaats op een gewelddadig en chaotisch moment in Mexico’s geschiedenis. Mexico was in 1821 eindelijk onafhankelijk geworden van Spanje, en een aantal binnenlandse politieke overnames en oorlogen, waaronder de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog (1846-1848) en de Mexicaanse Burgeroorlog van 1858, hadden de nationale economie grotendeels weggevaagd.
Tijdens deze periode had Mexico zware schulden opgebouwd bij verschillende naties, waaronder Spanje, Engeland en Frankrijk, die om betaling vroegen. Een soortgelijke schuld aan de VS was eerder vereffend na de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog. Frankrijk wilde op dat moment graag zijn rijk uitbreiden en toen Mexico uiteindelijk stopte met het betalen van leningen, gebruikte Frankrijk de schuldenkwestie om zijn eigen leiderschap in Mexico te vestigen door aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk, een familielid van Napoleon, als heerser over Mexico te installeren.
Mexico Confronteert De Invasie
Frankrijk viel de Golfkust van Mexico binnen en begon op te marcheren naar Mexico Stad. Hoewel de Amerikaanse president Abraham Lincoln sympathiseerde met de Mexicaanse zaak, waarvoor hij in Mexico wordt geëerd, waren de VS op dat moment verwikkeld in hun eigen burgeroorlog en konden zij geen directe hulp bieden.
Toen het Franse leger vanaf de kust verder marcheerde naar Mexico-Stad, stuitte het op sterke weerstand bij de Mexicaanse forten Loreto en Guadalupe. Onder leiding van de Mexicaanse generaal Ignacio Zaragoza Seguin slaagde een kleine, slecht bewapende militie van ongeveer 4.500 man erin een goed uitgerust Frans leger van 6.500 soldaten tegen te houden en te verslaan, waardoor de invasie van het land een halt werd toegeroepen. De overwinning was een glorieus moment voor Mexicaanse patriotten en is de aanleiding voor de viering van de historische datum.
Helaas was de overwinning van korte duur. Toen Napoleon het slechte nieuws hoorde, had hij een excuus gevonden om meer troepen overzee te sturen om Mexico opnieuw binnen te vallen, tegen de wil van de Franse bevolking in. 30.000 troepen meer en een heel jaar later waren de Fransen uiteindelijk in staat het Mexicaanse leger af te zetten, Mexico Stad in te nemen en Maximiliaan te installeren als de heerser van Mexico.
Maximiliaan’s heerschappij van Mexico was ook van korte duur, van 1864 tot 1867, en eindigde toen de V.S. meer politieke en militaire hulp aan Mexico begonnen te geven om de Fransen te verdrijven. Ondanks de uiteindelijke Franse invasie van Mexico Stad, eert Cinco de Mayo de moed en de overwinning van Generaal Zaragoza’s kleine, in aantal overtroffen militie tijdens de Slag van Puebla in 1862.
De viering van vandaag
Voor het grootste deel is de feestdag van Cinco de Mayo meer een regionale feestdag in Mexico, die het meest gevierd wordt in de staat Puebla. Hoewel de feestdag in het hele land wordt erkend, is het niet zoals in Puebla.
Traditionele Mexicaanse dansHet vieren van Cinco de Mayo is steeds populairder geworden langs de grens tussen de V.S. en Mexico en in delen van de V.S. waar veel mensen wonen met een Mexicaans verleden. In deze gebieden is de feestdag een viering van de Mexicaanse cultuur, van eten, muziek, drank en gebruiken die uniek zijn voor Mexico.
Commerciële belangen in de Verenigde Staten en Mexico zijn ook succesvol geweest in het promoten van de feestdag, met producten en diensten die gericht zijn op Mexicaans eten, drinken en feestelijke artikelen. Steeds meer steden in de VS en Mexico die zich richten op een feestvierende consument, bieden ook graag een locatie om feest te vieren, zodat Cinco de Mayo elk jaar in de vakantiekalender van meer en meer mensen wordt opgenomen.