Echte cisco taxa zijn herkend in de Laurentian Great Lakes en andere meren in het binnenland van het ooit vergletsjerde Noord-Amerika.
- †Longjaw cisco – Coregonus alpenae
- Cisco (lake cisco, northern cisco, of meerharing) – Coregonus artedi
- †Diepwater cisco – Coregonus johannae
- Bloater – Coregonus hoyi
- Kiyi – Coregonus kiyi
- †Zwarte vin cisco – Coregonus nigripinnis
- Shortnose cisco – Coregonus reighardi (mogelijk uitgestorven)
- Shortjaw cisco – Coregonus zenithicus
Uitgezonderd, worden verschillende taxa van cisco’s aangetroffen in één enkel meer. Zij vertonen verschillende habitats, voedings- en broedgewoonten en morfologische aanpassingen, b.v. in hun aantal kieuwrakers. In de Grote Meren komen tenminste vijf cisco’s naast elkaar voor.
Volgens genetische analyses vertegenwoordigen deze cisco-types geen unieke, afzonderlijke evolutionaire lijnen, maar zijn soortgelijke cisco-morfpen geëvolueerd en hebben zij hun specifieke kenmerken grotendeels onafhankelijk in elk meer verkregen. Daarom is voorgesteld ze formeel niet als afzonderlijke taxa te erkennen, maar ze alle te beschouwen als leden van één enkele soort, Coregonus artedi (sensu lato). of Coregonus artedi complex. Voor instandhoudings- en beheersdoeleinden moeten de sympatrische morphs in elk meer evenwel worden beschouwd als ESU’s, evolutionair significante eenheden. Deze taxonomische opvatting wordt echter niet algemeen aanvaard, hetgeen de discussie over de staat van instandhouding van sommige soorten heeft bemoeilijkt.
Cisco’s zijn geëxploiteerd in de commerciële visserij, met name in de Laurentiaanse Grote Meren waar de diepwatervormen de basis vormden van de zogenaamde kopvoornvisserij. De kopvoornvisserij had niets te maken met de verschillende soorten karperachtigen die als kopvoorn bekend staan, maar was uitsluitend gebaseerd op de verschillende soorten cisco’s. De visserij werd voortgezet toen de cisco-bestanden afnamen en uitheemse soorten zoals zeeprik, regenboogsmelt en alewife zich door het systeem verspreidden en in overvloed toenamen. Met name het alewife wordt beschouwd als een predator van cisco-eieren en -larven en als een concurrent van cisco’s. De visserij verschoof van soort naar soort naarmate het aantal cisco’s afnam en is sinds enkele jaren grotendeels ter ziele.
