Compare/Contrast Essay Example
Comparing and Contrasting London and Washington, DC
By Scott McLean in Writing for Success
Zowel Washington, DC, als Londen zijn hoofdsteden van Engelssprekende landen, en toch bieden ze enorm verschillende ervaringen aan hun inwoners en bezoekers. Vergelijken en contrasteren van de twee steden op basis van hun geschiedenis, hun cultuur, en hun bewoners laten zien hoe verschillend en vergelijkbaar de twee zijn.
Beide steden zijn rijk aan wereld-en nationale geschiedenis, hoewel ze ontwikkeld op zeer verschillende tijdlijnen. Londen, bijvoorbeeld, heeft een geschiedenis die meer dan tweeduizend jaar teruggaat. Het maakte deel uit van het Romeinse Rijk en stond bekend onder de gelijknamige naam, Londinium. Het was niet alleen een van de noordelijkste punten van het Romeinse Rijk, maar ook het epicentrum van het Britse Rijk, waar het vanaf het begin van de zestiende eeuw tot het begin van de twintigste eeuw een belangrijke wereldwijde invloed uitoefende. Washington, DC, daarentegen, bestaat formeel pas sinds het einde van de achttiende eeuw. Hoewel de inheemse Amerikanen het land al duizenden jaren eerder bewoonden en kolonisten het land al in de zestiende eeuw bewoonden, werd de stad pas in de jaren 1790 de hoofdstad van de Verenigde Staten. Vanaf dat moment tot op de dag van vandaag heeft Washington DC echter een steeds grotere invloed op de wereld behouden. Hoewel beide steden een verschillende geschiedenis hebben, hadden en hebben ze allebei een belangrijke sociale invloed op economisch en cultureel gebied.
Zowel Washington, DC, als Londen bieden een breed scala aan musea die onderdak bieden aan veel van ’s werelds meest gewaardeerde schatten. Terwijl Washington, DC, de National Gallery of Art en verschillende andere Smithsonian galeries heeft, hebben de Londense kunstscène en galeries een duidelijke voorsprong in deze categorie. Van de Tate Modern tot de British National Gallery, de Londense kunst behoort tot de beste ter wereld. Dit verschil en voordeel heeft veel te maken met de historische diepgang van Londen en Groot-Brittannië in vergelijking met die van de Verenigde Staten. Londen heeft een veel rijker verleden dan Washington, DC, en heeft bijgevolg veel meer materiaal om uit te putten bij het inrichten van de collecties. Beide steden hebben bloeiende theaterdistricten, maar ook hier wint Londen, zowel in kwantiteit als kwaliteit van het theateraanbod. Wat betreft andere culturele plaatsen zoals restaurants, pubs en bars, zijn beide steden zeer vergelijkbaar. Beide hebben een ruime keuze aan dure, elegante restaurants en een vergelijkbaar aantal mondiale en nationale ketens. Terwijl Londen misschien beter bekend staat om zijn pubs en biersmaak, biedt DC een andere bar-ervaring. Met clubs en pubs die de neiging hebben om later open te blijven dan hun Britse tegenhangers, is het nachtleven in DC over het algemeen minder gereserveerd.
Beide steden delen en verschillen ook in culturele diversiteit en kosten van levensonderhoud. Beide steden hebben zeer dure kosten voor levensonderhoud, zowel voor huisvesting als voor winkelen. Een één-slaapkamer appartement in DC kost al gauw $1.800 per maand, en een vergelijkbare “flat” in Londen kan het dubbele kosten. Deze hoge kosten zorgen voor sociaal-economische ongelijkheid onder de inwoners. Hoewel de inwoners van beide steden overwegend welvarend zijn, hebben beide steden een aanzienlijk grote groep armen en daklozen. Misschien wel het belangrijkste verschil tussen de demografische gegevens van de inwoners is de raciale samenstelling. Washington, DC, is een stad met een “minderheidsmeerderheid”, wat betekent dat de meerderheid van de inwoners van een ander ras dan blank is. In 2009 werd volgens de Amerikaanse volkstelling 55 procent van de inwoners van DC geclassificeerd als “zwart of Afro-Amerikaans” en 35 procent van de inwoners als “blank”. Londen daarentegen heeft heel weinig minderheden: in 2006 was 70% van de bevolking “blank” en slechts 10% “zwart”. De raciale demografische verschillen tussen de steden is drastisch.
Zelfs al zijn Washington, DC, en Londen grote hoofdsteden van Engelssprekende landen in de westerse wereld, ze hebben veel verschillen naast hun gelijkenissen. Ze hebben enorm verschillende geschiedenissen, kunstculturen, en raciale demografie, maar ze blijven vergelijkbaar in hun kosten van levensonderhoud en sociaaleconomische disparity.