Het wordt aanbevolen dat alle personen met een gemiddeld risico op colorectale kanker zich voor het eerst laten screenen op kanker als ze 50 jaar oud zijn. De American Cancer Society heeft onlangs screening aanbevolen vanaf 45 jaar, omdat dikkedarmkanker bij jongere personen voorkomt.
Als u een familiegeschiedenis van dikkedarmkanker hebt, moet u zich misschien eerder laten screenen. Deze screening moet 5 jaar jonger plaatsvinden dan de leeftijd van het getroffen familielid.
Naast personen met een familiegeschiedenis van darmkanker, zijn anderen die worden beschouwd als risicogroep voor de aandoening degenen met een medische voorgeschiedenis van poliepen en inflammatoire darmziekten.
Na de eerste screening wordt van u verwacht dat u, afhankelijk van uw risicoprofiel, met tussenpozen van 5-10 jaar een vervolgscreening ondergaat.
Het kan ook zijn dat u eerder wordt gescreend, afhankelijk van wat uw arts tijdens de eerste screening heeft vastgesteld.
De screening die we hier hebben genoemd is een colonoscopie. Deze screening wordt niet beschouwd als de “gouden standaard” procedure voor de preventie van darmkanker, maar is de enige procedure die zowel de diagnose kan stellen als de pre-maligne poliepen kan verwijderen.
Door middel van een colonoscopie is een gastro-enteroloog in staat om precancereuze poliepen in uw dikke darm te zien en ze te verwijderen en zo colorectale kanker te voorkomen.
Alternatieve tests zijn onder meer een fecaal occult bloedonderzoek, sigmoïdoscopie en virtuele colonoscopie. Als bij deze tests poliepen worden ontdekt, moet u een colonoscopie ondergaan om poliepen te verwijderen.
Een aantal aandoeningen van het maag-darmstelsel kan ook uw risico op darmkanker verhogen, zoals inflammatoire darmziekten – colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn.
Wanneer bij u darmpoliepen worden vastgesteld, kan uw arts verlangen dat u vaker wordt gescreend om uw toestand te controleren en darmkanker te voorkomen.