opgericht: 1886
Contactinformatie:
hoofdkantoor: 51 w. 52nd st.new york city, ny 10019phone: (212)445-4321fax: (212)445-5523url: http://www.columbiarecords.com
OVERVIEW
Columbia Records heeft een lange weg afgelegd sinds zijn ontstaan aan het einde van de negentiende eeuw, hoewel zijn product in essentie hetzelfde is gebleven. Vanaf de jaren 1880 tot heden heeft het bedrijf vooropgenomen geluid verkocht. Columbia Records, een pionier in de muziekindustrie zowel op technologisch als inhoudelijk gebied, blijft actief als één van de vier labelgroepen van Sony Music Entertainment Inc. (SMEI), een wereldwijde platenmaatschappij. De andere drie label groepen binnen SMEI zijn Epic Records Group, Sony Classical, en Relativity Entertainment Group.
Columbia Records ontstond in de late jaren 1880 als de Columbia Graphophone Company van Bridgeport, Connecticut. Het oorspronkelijke bedrijf was gebouwd op de experimenten van de wetenschapper Charles Sumner Tainter en Chichester A. Bell. Bell, een neef van telefoonuitvinder Alexander Graham Bell, was ingenieur. In 1886 kregen de twee een patent voor een met was beklede kartonnen cilinder waarop geluiden konden worden opgenomen. Hun machine, de Graphophone, maakte drie jaar later zijn officiële debuut in Washington, D.C..
De relatie tussen Sony Corporation en Columbia Records dateert van 1968, toen CBS, dat toen het Columbia-label bezat, met Sony in zee ging om zijn expansie op de Aziatische markt te bespoedigen. Twintig jaar later verwierf Sony de CBS Records Group. Sony Music Entertainment Inc., inclusief de Sony divisie waarvan Columbia Records deel uitmaakt, is een werkelijk internationale platenmaatschappij met meer dan 9.000 werknemers.
FINANCIERINGEN VAN HET BEDRIJF
Als een van de vier labelgroepen binnen Sony Music Entertainment Inc. rapporteert Columbia Records zijn financiële resultaten niet onafhankelijk; ze zijn opgenomen in de geboekte netto-inkomsten van de Sony Corporation. Voor het fiscale jaar 1998, eindigend op 31 maart 1998, rapporteerde SMEI een netto-inkomen van $1,67 miljard op een omzet van $50,73 miljard, vergeleken met een netto-inkomen van $1,13 miljard op een omzet van $45,7 miljard in het fiscale jaar 1997. In het fiscale jaar 1996 rapporteerde Sony’s een nettoresultaat van $512 miljoen op een omzet van $43,3 miljard, vergeleken met een nettoverlies van $3,3 miljard op een omzet van $44,8 miljard in het fiscale jaar 1995.
ANALYSTS’ OPINIONS
“Wat ik in de loop der jaren heb geleerd is dat met geduld succes komt,” vertelde Columbia Records President Don Ienner aan Billboard Magazine. “Ik heb geleerd dat wanhopige mensen wanhopige dingen doen, en wij zijn niet wanhopig, en onze artiesten zijn niet wanhopig. Wanhoop is gemakkelijk – om wild en gek te zijn en de sprint te lopen – maar ik wil hier zijn voor de lange afstandsloop. Ik loop liever de marathon dan de 50 meter sprint.”
Geschiedenis
Het Columbia Records van vandaag vindt zijn oorsprong bij de Columbia Graphophone Company en de negentiende eeuwse experimenten van Chichester A. Bell en Charles Sumner Tainter. Hun uitvinding, de Graphophone, die bijna 10 jaar na Thomas Edison’s tinfolie fonograaf kwam, maakte gebruik van een opnamestift die door trillingen opgewekte geluidspatronen overzette op een cilinder van met was bedekt karton.
De North American Phonograph Company, een maker van dicteermachines voor op kantoor, werd voortgebracht door de aankoop van meerderheidsbelangen in zowel de Graphophone als de fonograaf van Edison. Regionale dochterondernemingen in de Verenigde Staten kregen de rechten. Toen de uitvinding echter ingang vond in de amusementssector, kwam er een duidelijke leider naar voren. De Columbia Phonograph Company, een dochteronderneming voor het gebied rond Washington en Baltimore, nam het voortouw met haar opnamen van populaire deuntjes, toespraken, militaire marsen en andere geluiden.
In 1895 produceerde Columbia al honderden cilinders per dag. In 1891 bood Columbia zijn eerste catalogus aan, en in 1900 kon het bogen op een platencollectie die de 5000 overschreed. De cilinder was echter een platform dat voorbestemd was om te worden verouderd. Tegen 1901 had de Gram-O-Phone, een uitvinding van Emile Berliner, die opteerde voor platte schijven met een zijdelings afgesneden spoor, zichzelf bewezen als het platform met de beste kwaliteit en de langste levensduur. Datzelfde jaar bracht Columbia zijn eerste zeven-inch platen uit. In 1904 produceerde het bedrijf 78-toeren platen en ook dubbelzijdige platen. Drie jaar later verkreeg het bedrijf de Velvet Tone plaat, een onverwoestbare schijf die in opdracht van Guglielmo Marconi was gemaakt. Tegen 1914 was Columbia gestopt met het produceren van cilinders en was het de Columbia Graphophone Company geworden. De volgende technologische vooruitgang kwam in 1948; Columbia bracht de 33 1/3 toeren plaat uit, die al snel de industriestandaard werd voor geluidsweergave.
Naast haar rol als technologische pionier, liep Columbia ook voorop in termen van muzikale prestaties. Sterren van de Metropolitan Opera in New York legden al in 1903 hun stemmen vast voor het nageslacht in Columbia-opnamen. Het bedrijf droeg bij aan het fenomeen van de ragtime dans met de uitgave in 1911 van “Alexander’s Ragtime Band,” door Irving Berlin. In 1916 vestigde Columbia een Amerikaans precedent voor het opnemen van symfonieorkesten toen het de klanken van de orkesten van New York en Chicago vastlegde. Het jaar daarop nam de New Orleans’ Original Dixieland Jazz Band op in de Columbia Studios in New York. In 1919 was de platenindustrie 150 miljoen dollar waard en kochten de Amerikanen meer dan 25 miljoen 78-toerenplaten per jaar. Om zijn greep te verstevigen kocht Columbia in 1926 de Otto Heinemann Phonograph Corporation (Okeh) en haalde sterren aan boord als Louis Armstrong, Bix Beiderbeck, Clarence Williams, en Mamie Smith.
FAST FACTS: Over Columbia Records
Eigendom: Columbia Records is een divisie van Sony Music Entertainment Inc, dat een divisie is van Sony Corp.
Functionarissen: Don Ienner, Pres.
Werknemers: 9.000 bij Sony Music Entertainment, Inc, waar Columbia Records onder valt
Grootste concurrenten: De belangrijkste concurrenten van Columbia Records zijn: EMI Group; Philips Electronics; PolyGram; Universal Studios; en Viacom.
In de jaren dertig vonden binnen deze bedrijfstak nog meer fusies en overnames plaats. In 1934 kocht de American Record Company-Brunswick Record Company (ARC-BRC) Columbia en Okeh. Vier jaar later kocht William Paley’s Columbia Broadcasting System (CBS) ARC-BRC. Columbia begon al snel platencontracten te tekenen met artiesten, waaronder de grootste namen in de jazz. Count Basie, Duke Ellington, Benny Goodman, en Billie Holiday waren slechts enkele van de vele artiesten op het hoog geprofileerde rooster van de Columbia Recording Corporation.
CBS Records zag een enorme groei gedurende de jaren 1960 en 1970. De Columbia House Company ontstond als de directe postorder club van het bedrijf, en tegen het einde van de jaren 1990, was het operationeel als onderdeel van een joint venture met Time-Warner Inc, ’s werelds grootste directe marketeer van muziek en video’s. In een poging om uit te breiden naar de Aziatische markt, sloot CBS zich aan bij de Sony Corporation om CBS/Sony te vormen in 1968. Tien jaar later werd CBS Records de eerste Amerikaanse platenmaatschappij die de kaap van het miljard dollar passeerde, met een wereldwijde omzet van 1,2 miljard dollar.
In 1988 verwierf Sony Corporation de CBS Records Group. Tien jaar later was Sony Music Entertainment Inc. een enorme wereldwijde platenmaatschappij met meer dan 9.000 werknemers wereldwijd. In 1994 hergroepeerde Sony zich in vier labels. Een van deze labels was de Columbia Records Group, die bestond uit Columbia en de WORK Group, die op hun beurt een eigen familie van labels hebben. De andere drie labelgroepen binnen SMEI zijn Epic Records Group, Sony Classical, en Relativity Entertainment Group.
STRATEGIE
Columbia’s strategie voor succes is, in één woord, “innovatie”. Sinds de oprichting heeft het bedrijf een voortrekkersrol gespeeld op het gebied van technologische innovatie. Aan het einde van de twintigste eeuw, als lid van de technologisch georiënteerde Sony-familie, is deze trend onveranderd gebleven. Evenzo zet het zijn rol als pionier in de muziekindustrie voort.
In 1998, op een markt die verzadigd was met nieuwe, hooggeprijsde muziekproducten, koos het bedrijf voor een nieuwe strategie: het “developing-artists retail program”. Met deze aanpak zouden de prijzen voor albums van minder bekende, nieuwere bands worden verlaagd totdat een bepaald quotum was verkocht. Zodra de albums de beoogde verkoopdrempel overschreden, werd de prijs per opname verhoogd tot die van bekendere artiesten. Deze strategie moedigt de consumenten aan om onbekende artiesten uit te proberen zonder hetzelfde bedrag te moeten uitgeven dat zij traditioneel aan een gevestigde artiest zouden hebben besteed.
Don Ienner, president van Columbia, heeft het succes van zijn bedrijf toegeschreven aan zijn inzet om zijn artiesten te ontwikkelen, de zorgvuldige selectie van een nieuw management team en een meer open-minded kijk. “Twee jaar geleden begon ik te denken dat we een nieuw gezicht nodig hadden,” vertelde hij Billboard in 1996. “Ik voelde dat we hier mensen moesten krijgen die net zo sterk geloofden als ik in de artiesten bij Columbia Records en in Columbia Records zelf.”
CHRONOLOGIE: Belangrijke data voor Columbia Records
1886:
Chichester A. Bell en Charles Sumner Tainter ontvangen een patent voor hun Graphophone
1891:
Columbia Phonograph Company stuurt een catalogus uit van zijn populaire deuntjes, toespraken, en andere geluiden opgenomen op Graphophone cilinders
1901:
Columbia brengt zijn eerste zeven inch schijf uit wanneer de Gram-O-Phone plat het betere product blijkt te zijn
1904:
Columbia begint met de productie van 78-toerenplaten en ook van tweezijdige schijven
1913:
Columbia stopt met de productie van cilinders en wordt de Columbia Graphophone Company
1926:
Columbia neemt de Otto Heinemann Phonograph Corporation over en brengt sterren als Louis Armstrong en Clarence Williams over
1934:
American Record Company-Brunswick Record Company (ARC-BRC) koopt Columbia
1938:
CBS koopt ARC-BRC
1948:
Columbia brengt de 33 1/3 toeren-langspeelplaat uit, die de industriestandaard wordt
1953:
CBS lanceert Epic Records
1968:
CBS vormt een joint venture met Sony-CBS/Sony om Amerikaanse platen in Japan op de markt te brengen
1978:
CBS Records wordt de eerste Amerikaanse platenmaatschappij met een wereldwijde omzet van meer dan 1,2 miljard dollar
1988:
Sony Corporation neemt CBS Records over om Sony Music Entertainment Inc. te worden; CBS/Sony wordt Sony Music Entertainment (Japan) Inc.
1994:
Sony reorganiseert in vier labels: Columbia Records, Epic Records, Relativity Records, en Sony Classical
1998:
Columbia neemt het “developing-artists retail program” aan om consumenten aan te moedigen minder bekende artiesten uit te proberen
INFLUENCES
Columbia Records behoorde tot een aantal platenlabels die hun ongenoegen hadden geuit over wat zij zagen als een onwelkome trend in de Grammy-nominaties en -prijzen van de industrie. De laatste jaren klaagden industrieleiders meer en meer dat de nominaties en prijzen niet meer in overeenstemming leken te zijn met wat er werkelijk gebeurde in de Amerikaanse platenbusiness.
Responderend op de gevoeligheid van de Grammy’s voor de ontevredenheid van de industrie, zei Columbia Records President Don Ienner begin 1998 over de Grammy’s: “Ze hebben zeker een inspanning geleverd en veel daarvan heeft zich uitbetaald in een meer afgeronde en verantwoorde manier van nominaties en prijzen krijgen.” Ienner gaf toe dat belangrijke nominaties voor verschillende Columbia-artiesten ten minste voor een deel van zijn enthousiasme verantwoordelijk waren.
CURRENTE TRENDS
De jaren tachtig kenden twee revolutionaire ontwikkelingen in de opgenomen muziekindustrie. De 33 1/3 toeren-langspeelplaat, of LP, was op zijn retour. Sony, met hulp van CBS, introduceerde zijn compact disc in 1982. Het nieuwe, laser aangedreven medium, met zijn kristalheldere geluidskwaliteit, zou de ondergang betekenen van het platenspeler-platenspeler paradigma dat de industrie zo lang had gedomineerd. Tegelijkertijd werd de muziekvideo geboren. Een artiest kon niet slagen op de verdiensten van zijn of haar muziek alleen; geen zichzelf respecterende popmuzikant kon verwachten de hitlijsten te halen zonder een begeleidende promotievideo uit te brengen.
Het laatste decennium van de twintigste eeuw bracht een aantal veranderingen voor Columbia Records en de opname-industrie als geheel. Consolidatie pogingen die Columbia Records en andere labels in de Sony kudde hadden gebracht gingen in een snel tempo door in het hele bedrijf. Om beter te kunnen concurreren reorganiseerde Sony Music Entertainment Inc. in 1994 zijn holdings in vier label groepen: Columbia Records Group, Epic Records Group, Relativity Entertainment Group, en Sony Classical.
PRODUCTS
Sinds 1994 heeft Columbia Records Group een aantal chart successen gekend. In 1996 slaagde het bedrijf erin om de slapende band Journey weer naar Top 40 succes te stuwen. Terwijl Columbia solide geld bleef verdienen met steunpilaren zoals Neil Diamond, Mariah Carey, en Alice in Chains, slaagde het ook in het succesvolle debuut van vele nieuwe bands, waaronder de Fugees, de Presidents of the United States Of America (die in 1998 uit elkaar gingen), dog’s eye view, Nas, en Stabbing Westward. Naast rock en popmuziek heeft het bedrijf artiesten in vele populaire genres, zoals rap, hip hop, country, en latin.
Aan het eind van 1997, bracht Columbia Records Diana, Princess of Wales: Tribute, een twee-cd-collectie met opnamen van enkele van ’s werelds bekendste zangers en groepen. De collectie bracht geld bijeen voor The Diana, Princess of Wales Memorial Fund, en de opnames vertegenwoordigden een industriebrede samenwerking tussen grote platenmaatschappijen en internationale topartiesten.
CORPORATE CITIZENSHIP
Columbia Records en Sony Music Entertainment Inc. geloven dat ze een verantwoordelijkheid hebben tegenover de gemeenschappen waarin ze actief zijn en proberen waar mogelijk iets terug te geven aan die gemeenschappen. In de lente van 1992 kondigde Columbia, als onderdeel van het nationale “I Attend” be-in-school programma, een reeks verrassingsoptredens aan van haar opname-artiesten op middelbare scholen in de Verenigde Staten. Het programma probeert studenten een stimulans te geven om elke dag naar school te gaan. Columbia geeft een privé-concert (door een Columbia-artiest) aan de deelnemende school in elk aangewezen gebied die tussen 26 januari en 1 mei 1998 het grootste stijgingspercentage laat optekenen.
GLOBALE PRESENTIE
Hoewel Columbia Records in de Verenigde Staten is gevestigd, maakt het deel uit van een enorm internationaal conglomeraat dat door de Japanse Sony Corporation wordt beheerd. Het trekt talent en handel uit de hele wereld aan. Columbia’s opnamen worden over de hele wereld verkocht, en de artiesten weerspiegelen de internationale diversiteit van Sony.
Bronnen van informatie
Bibliografie
“columbia records.” company profiles, 10 october 1990.
“corporate fact sheet.”sony music entertainment inc., 1997. beschikbaar op ttp://www.music.sony.com/music/pressinfo/corpfact.html.
“een geschiedenis van columbia records en epic records.” sony music entertainment, inc., 1997. beschikbaar op http://www.music.sony.com/music/pressinfo/hist.html.
“sony corporation.” hoover’s online, 20 mei 1998. beschikbaar op http://www.hoovers.com/premium/profiles/41885.html.
verne, paul. “columbia thriving across the board.” billboard, 7 september 1996.
“world of sony music: a thumbnail history of sony music.” sony music entertainment inc., 1998. beschikbaar op http://www.music.sony.com/world/aboutus/history.html.
Voor een jaarverslag:
op het internet op: http://www.sony.co.jp/soj/corporateinfo/annualreport97/index.html
Voor aanvullend sectoronderzoek:
zoek bedrijven op basis van hun standaard industriële classificatiecodes, ook bekend als sics. de primaire sics van columbia records zijn:
6794 octrooihouders en -verhuurders
7389 zakelijke dienstverlening, nec