Abstract
PIP: Community medicine houdt zich bezig met de preventie van ziekte, de determinanten en de natuurlijke geschiedenis van ziekte in populaties, en de invloed van het milieu en van de samenleving op gezondheid en ziekte. Er is lange tijd een dichotomie geweest in de meningen over de vraag of ziektepreventie het best kan worden gerealiseerd binnen de grenzen van de klinische geneeskunde of volledig los kan worden gezien van de behandeling van individuen. Er kan sterk worden betoogd dat ziektepreventie het best kan worden bereikt door de gemeenschapsgeneeskunde op redelijke afstand van de klinische praktijk te houden. De doelstellingen van beide praktijken zijn fundamenteel verschillend. De clinicus biedt zijn/haar beste service aan wanneer hij/zij te maken heeft met een individu dat een klacht heeft. De huisarts zet zich in om het optreden van klachten in de bevolking te voorkomen. De rol van de clinicus in de preventie van ziekte is belangrijk maar beperkt. De opleiding voor de medische praktijk moet beginnen met het definiëren van het probleem waarmee men geconfronteerd wordt. De toekomstige beroepsbeoefenaar moet over deze problemen worden onderwezen en vervolgens zijn/haar praktijk richten op de oplossing ervan. Als deze aanpak succesvol is, moeten de problemen worden veranderd en verbeterd of opgelost. Dit moet op zijn beurt worden waargenomen door het onderwijs, dat zijn opleiding voor de praktijk dienovereenkomstig moet aanpassen. Deze procedure wordt in redelijke mate gevolgd in zowel de klinische als de sociale geneeskunde en in het onderwijs. Zij is bijzonder belangrijk in de gemeenschapsgeneeskunde, waar de problemen moeten worden gesorteerd uit een complexe sociale matrix. Sommige ontwikkelingslanden hebben geprobeerd hun problemen op te lossen door de produktie van artsen. In deze poging zijn zij vaak zeer succesvol geweest, maar het resultaat was een aderlating van de financiële middelen van het land en weinig verbetering in de gezondheid van de meerderheid van de bevolking. De ontwikkelde landen hebben hun vertrouwen gesteld in de behandeling van ziekten, met uitsluiting van preventie, en zijn geconfronteerd met stijgende kosten van dienstverlening en een stabiele of zelfs stijgende ziektelast onder de bevolking. In het algemeen is er een tendens om het onderwijs in gemeenschapsgeneeskunde te reduceren tot het niveau van een minder belangrijk specialisme. Dit heeft geleid tot een verschuiving in de praktijk en de beoefenaars van community medicine. Veel onderwijsinstellingen die huisartsgeneeskunde onderwijzen, bieden hun opleiding aan een groeiend aantal studenten, waarvan de minderheid arts is. Naarmate het onderwijs in huisartsgeneeskunde aan studenten en afgestudeerde artsen afneemt of stabiel blijft, bloeit het onderwijs in dit vak op en wordt het breder. Het kader van mensen die de hoge gezondheidsstandaard in de industrielanden zullen handhaven en verbeteren, wordt opgeleid en treedt in dienst van de gemeenschap.