Como, Latijn Comum, stad, regio Lombardije (regio), Noord-Italië, omringd door bergen aan het uiterste zuidwestelijke uiteinde van het Comomeer, ten noorden van Milaan. Als het oude Comum, wellicht van Gallische oorsprong, werd het in 196 vC door de Romeinen veroverd en werd het een Romeinse kolonie onder Julius Caesar. Het werd een bisdom in ad 379. In de 11e eeuw werd het, na gevechten met de Longobarden en de Franken, een vrije gemeente. Kort daarna (1127) werd het echter door de Milanezen verwoest, omdat zij de kant van keizer Frederik I Barbarossa hadden gekozen in zijn conflict met de Lombardische Liga (een alliantie van Noord-Italiaanse steden). Como sloot vrede met Milaan in 1183 en viel na 1335 onder de heerschappij van de familie Visconti en de Sforzas van Milaan. In die periode speelden de zijde-industrie en de wolhandel een belangrijke rol in de Milanese economie. Later kwam de stad, in navolging van Lombardije, achtereenvolgens onder Spaans, Frans en Oostenrijks bewind, totdat zij in 1859 door de Italiaanse patriot Giuseppe Garibaldi werd bevrijd en deel ging uitmaken van het Italiaanse koninkrijk.
SCALA/Art Resource, New York
De naam van de stad maakte deel uit van de term maestri comacini (“meesters van Como”), toegepast op rondtrekkende gilden van metselaars, architecten en decorateurs die de Lombardische stijl tijdens de Middeleeuwen door heel Europa verspreidden. Hun met bakstenen of in baksteen gehouwen muren, uitstekende mortel en andere constructieve en stilistische prestaties zijn nog steeds zichtbaar in gebouwen van meer dan duizend jaar oud, van Catalonië tot Duitsland. De stad zelf concentreert zich rond het moderne Piazza Cavour, dat uitkomt op het meer en de promenade langs het meer verdeelt in een oostelijk en een westelijk deel. Opmerkelijke bezienswaardigheden zijn de kathedraal van Santa Maria Maggiore (14e-18e eeuw), een mooi voorbeeld van de samensmelting van gotische en renaissance stijlen; de Broletto, of gemeenschappelijke toren (1215; voorgevel herbouwd 1435), het voormalige stadhuis; en de kerk van Sant’ Abbondio, voorheen de kathedraal, ingewijd in 1095 op de plaats van een 8e-eeuwse kerk. Twee van de oudste gebouwen zijn de kerk van San Carpoforo, die vermoedelijk uit de 4e eeuw dateert en op de plaats van een tempel voor Mercurius staat, en de basiliek van San Fedele uit de 12e eeuw. Verschillende torens van de oude vestingwerken zijn bewaard gebleven, met name de toren van Porta Vittoria (1192). Het stedelijk museum heeft archeologische collecties, en er is ook een museum van de Risorgimento (de 19e-eeuwse beweging voor Italiaanse politieke eenheid).
De drukkunst is een oude kunst in Como, waar Baldassare di Fossato het Opus statutorum (“Boek der Wetten”) van Alberico da Rosate in 1477 en het Vita di S. Giovanni de Capistrano (“Leven van St. John van Capistrano”) in 1479 drukte. De twee Plinys (Romeinse geleerden) werden in Comum geboren, en de natuurkundige Alessandro Volta wordt herdacht door de Voltiano Tempel (1928).
Een spoorwegknooppunt en toeristisch centrum, Como is bekend om zijn oude gevestigde zijde-industrie. Het is de vestigingsplaats van het Nationaal Instituut voor Zijde, met grote werkplaatsen en laboratoria en beroepsopleidingsfaciliteiten. Aantal inwoners. (schatting 2004) gemeente, 80.510.