Connect. Ontdek. Deel.

^

Keep New Times Free

I Support

• Local
• Community
• Journalistiek
• 

Steun de onafhankelijke stem van Miami en help de toekomst van New Times vrij te houden.

Smul van de vuurgebakken pita, gekruid lamsvlees en geroosterde rode-peper hummus. Ga dan naar de versgebakken bagels en gesneden cornedbeef. Loop naar de grote patio, waar mensen knabbelen op cheeseburgers en bevroren vla, voordat u doorgaat naar de mezzanine, waar u tientallen variëteiten van fijne Peruaanse ceviche vindt.

Dit is dineren in Aventura Mall in 2018. Chicken Kitchen en Asian Chao zijn weg. Zo ook die duiven die door de dakspanten wiebelen. In 2017 onderging het winkelcentrum van 2,8 miljoen vierkante meter – dat volgens CNBC in de top vijf van het land staat voor verkoop per vierkante voet – een renovatie van 214 miljoen dollar die onder meer inhield dat het nederige foodcourt werd omgevormd tot een chique foodhal.

Onder de nieuwe bewoners: Todd English’s Figs + Mozzarella, James Beard Award winnaar Michael Schwartz’s Genuine Pizza, en Beard genomineerde chef Sam Gorenstein’s Zuuk Mediterranean Kitchen.

“We hebben het hele land afgezocht naar concepten,” zegt Jackie Soffer, CEO van Turnberry Associates, die eigenaar en beheerder is van Aventura Mall. “Een deel daarvan was het samenwerken met bekroonde chef-koks als Michael Mina en Todd English. Maar we wilden ook restaurants met een gevestigde naam in Zuid-Florida.”

Dit is niet de eerste keer dat een ouderwets foodcourt wordt gedumpt. Afgelopen oktober, Los Angeles ‘Westfield Century City onthulde een miljard dollar renovatie die een vernieuwde food court met ambachtelijk ijs en kleine-partij deli tarief opgenomen. De uitbreiding maakte plaats voor de eerste Eataly van de stad, een op Italiaanse leest geschoeid multirestaurantconcept dat huisgemaakte pasta en houtovenpizza’s aanbiedt.

In Miami debuteerden begin 2018 Italiaanse foodhallen La Centrale en Casa Tua Cucina in het Brickell City Centre. Elk bieden eetkraampjes die alles van vlees en zeevruchten tot pizza en pasta verkopen. Eind februari opende St. Roch Market in het Design District met een coterie van betaalbaar geprijsde restaurants in New Orleans-stijl, omringd door tony winkels zoals Cartier, Prada en Givenchy.

Het idee van hen allemaal is om een eetervaring in het hogere segment te bieden dan de meeste food courts om het welgestelde winkelend publiek tevreden te stellen. Een vraag voor hen allen – in het bijzonder Aventura, dat bijna 30 miljoen bezoekers per jaar trekt – is of genoeg klanten bereid zijn om meer te betalen voor beter merkvoedsel. Een andere vraag is: Wat moeten winkelcentrummedewerkers, die vaak bijna minimumloon krijgen, eten?

“Het is nu duurder om hier te eten,” zegt een 55-jarige winkelbediende van Macy’s die haar naam niet wilde geven terwijl ze een broodje kreeft van $17 kauwt. “Velen van ons nemen de meeste dagen hun lunch mee.”

Aventura Mall opende in 1983 met een bescheiden food court. In twee uitbreidingen, in 1997 en 2007, bleef veel van dat gedeelte hetzelfde. Veel kipgerechten, wat Chinees, een paar Latijnse plaatsen, pizza, en een beetje andere etnische kost. Een maaltijd schommelt rond de $ 12, inclusief een drankje, belasting en fooi.

EXPAND

Voor iets lichters, probeer Zuuk, gecreëerd door James Beard-genomineerde Miami chef-kok Sam Gorenstein en partner Roger Duarte.

Courtesy photo

In 2014 kondigde Soffer een plan aan om het bestaande foodcourt af te breken en te vervangen door een vleugel van drie verdiepingen met winkels en restaurants. Op dat moment was ze tight-lipped over het eten en drinken concepten die zou toetreden tot het winkelcentrum. Tegen 2017 had het woord zich verspreid over de oprichting van Treats Food Hall (19501 Biscayne Blvd., Aventura; 305-935-1110; aventuramall.com), met meer dan een dozijn eetgelegenheden van grote namen, evenals de toevoeging van standalone restaurants zoals Pubbelly Sushi.

In december 2017 openden de nieuwe restaurants een voor een. De eerste was Cvi.che 105, een populair Peruaans concept met locaties in het centrum van Miami en South Beach. Gelegen op de nieuwe outdoor mezzanine van het winkelcentrum, biedt het maaltijden van ceviche, tiraditos en lomo saltado voor $ 20 tot $ 40 per persoon. Rond dezelfde tijd, Oakland, Californië gevestigde Blue Bottle Coffee geopend met Zak de Baker gebak en koffiedranken voor ongeveer $ 4 per stuk.

December markeerde ook het eerste concept te openen binnen Treats Food Hall. NYC-based Luke’s Lobster, gehuisvest in een vrijstaande kraam in de richting van het achterste van de hal, debuteerde een kleine zeevruchten-centric menu van oversized boterachtige kreeft rollen ($ 17), clam chowder ($ 12), en kreeft mac ‘n’ cheese ($ 10).

De hal, gelegen aan de top van twee roltrappen, biedt een wijd open interieur met een aanzienlijke dakraam. Restaurants zijn geconcentreerd aan de zijkanten, en een grote opening in het midden kijkt uit over de vloer beneden. De ruimte is ingericht met houten meubilair, marmeren werkbladen, Marokkaanse tegels en gouden en koperen accenten. Er is een mix van gemeenschappelijke tafels, individuele bankjes en hoge tafels. Er is ook een buitenterras, iets wat meestal niet wordt gezien in traditionele winkelcentra food courts.

Het hoogtepunt van Treats is Todd English’s Figs + Mozzarella. De pizza bistro, uitgevoerd door de Boston-based celebrity chef-kok, serveert rechthoekige taarten belegd met vijg en balsamico jam, en mozzarella en basilicum. Elk kost $10 tot $15. Het is niet de $ 5 kaas pizza het winkelcentrum voormalige food court ooit verkocht, maar Engels upscale versie is een vervanging die werd verwelkomd door een lijn van tien klanten op een recente dinsdag.

Naast de deur is Hank & Harry’s Deli. Het is een filiaal van de New York-stijl delicatessenwinkel in Miami Beach die werd opgericht door lokale restauranthouders Buzzy Sklar en Richard Booth. Hier kun je een royaal gevulde corned beef en pastrami sandwich bestellen met een zwart-wit suikerkoekje voor ongeveer $17, zonder drankje. Het bespaart klanten een reis naar een chaotische delicatessenwinkel in het zuiden van Aventura, terwijl dezelfde kwaliteit voedsel wordt geserveerd.

Dan komt Danny Meyer’s in NYC gevestigde Shake Shack. De upscale fast-food hamburger joint grilt vlees pasteitjes en bakt kipsandwiches. Deze locatie heeft ook de Pie Oh My, bevroren vanille vla afgewerkt met een plakje limoentaart van de in Zuid-Florida gevestigde Good Pie Company. Een hamburger, frietjes en frisdrank kost je ongeveer $12, vergelijkbaar met een maaltijd bij Five Guys Burger & Fries, die in de voormalige food court opereerde (en onlangs verhuisde naar de andere kant van het winkelcentrum).

De food hall kijkt uit op standalone restaurants op het niveau eronder.

Courtesy photo

Voor iets lichters, probeer Zuuk, gemaakt door James Beard-genomineerde Miami chef-kok Sam Gorenstein en partner Roger Duarte. Je vindt er kommen, salades en broodjes gevuld met mediterraan geïnspireerde ingrediënten zoals kurkuma rijst, baba ghanouj, gebakken falafel, en pittige harissa. Of kies voor een maaltijd in een buitenpost van hun populaire keten My Ceviche, recht tegenover Zuuk, met op maat gemaakte cevichebowls. Prijzen voor beide gemiddeld $ 10 tot $ 15.

Treats ‘buitenterras kijkt uit op een piazza, de thuisbasis van een half dozijn bekende Miami restaurants. Er is een Pubbelly Sushi, waar chef-kok Jose Mendin garnalen ceviche taquitos gevuld met avocado mousse ($ 10 en hoger) serveert, en Michael Schwartz’s Genuine Pizza, met taarten zoals Parmigiana en fontina, en korte rib met Gruyère en gekarameliseerde ui ($ 13 tot $ 17).

Op het piazza kookt het NYC eethuis Serafina verheven Italiaanse gerechten, waaronder pasta’s, pizza’s en voorgerechten zoals een filet mignon hamburger gegarneerd met Gorgonzola, en een stuk zeebaars in een Pinot Grigio dressing bovenop een bedje van courgette en prei.Je geeft gemakkelijk zo’n $30 tot $50 uit voor een maaltijd met een glas wijn en een dessert.

“Het eten is echt goed, wat voor mij een verontschuldiging is voor het feit dat ik een $20 kom pasta eet in een luidruchtig winkelcentrum,” zegt Tal Harel, een 22-jarige blondine met bruine ogen. “Eten in het winkelcentrum is zeker niet zo goedkoop als het vroeger was, maar het winkelen ook niet. Er is een Tesla-winkel naast dit restaurant met auto’s van $ 100.000, dus het is een soort van logisch.”

Tegen het einde van april zal Tap 42 een ruimte van 6.300 vierkante meter openen met een aangrenzende patio van 1.200 vierkante meter. Gelegen op de tweede verdieping van de uitgebreide vleugel van het winkelcentrum, zal het in Fort Lauderdale gevestigde restaurant een levendige barscène en verheven comfortvoedsel brengen. Het biedt 40 bieren van de tap, een grote sociale component, en een line-up van hamburgers. “We herkenden een behoefte in Aventura voor een koele, betaalbare eet- en drinkbestemming,” zegt partner Alex Rudolph.

Tegen het einde van het jaar zal Michael Mina en Ayesha Curry’s International Smoke openen met gegrild vlees. Miami Beach’s Rosetta Bakery, Deense juice-bar franchise Joe & the Juice, en Brickell’s Poke 305 zijn ook gepland om binnenkort te debuteren.

“We willen dat onze bezoekers Miami ervaren wanneer ze dineren in Aventura Mall,” zegt Soffer.

• Food News
• Restaurant Reviews