Cooperatives are businesses governed on the principle of one member, one vote. Er zijn verschillende gangbare soorten coöperaties (en ook hybriden, die meer dan een type combineren), waaronder coöperaties die eigendom zijn van en beheerd worden door:
- De mensen die er werken (werknemerscoöperaties);
- De mensen die de goederen of diensten van de coöperatie kopen (consumentencoöperaties);
- De mensen die samenwerken om hun producten te verwerken en op de markt te brengen (producentencoöperaties); en
- Groepen die zich verenigen om hun koopkracht te vergroten (inkoopcoöperaties).Groepen die zich verenigen om hun koopkracht te vergroten (inkoopcoöperaties).
Demonstreert de enorme reikwijdte en de schaal van deze strategie, zijn er 64.017 coöperaties in de gehele V.S. die actief zijn in een reeks uiteenlopende sectoren, waaronder het bankwezen (kredietverenigingen), landbouw, nutsbedrijven, en kinderopvang.
Cooperaties spelen een cruciale rol bij het opbouwen van gemeenschapsrijkdom om verschillende belangrijke redenen:
- Zij leveren vaak kwaliteitsgoederen en -diensten aan gebieden die door traditionele bedrijven zijn gemeden omdat ze worden beschouwd als minder winstgevende markten.
- Zij investeren doorgaans in lokale gemeenschappen. Veel coöperatieve nutsbedrijven op het platteland financieren bijvoorbeeld infrastructuurprojecten in de gemeenschap, doen aandelenbeleggingen in lokale bedrijven, verlenen subsidies aan non-profitorganisaties in de buurt en sponsoren een reeks op de gemeenschap gerichte evenementen.
- Doordat de meeste coöperatieleden lokale bewoners zijn, blijven de bedrijfswinsten binnen de gemeenschap en circuleren ze.
- Het coöperatieve lidmaatschap bouwt sociale netwerken op en versterkt de sociale cohesie, wat essentiële elementen zijn van sterke, gezonde gemeenschappen, door diverse bewoners van de gemeenschap met elkaar te verbinden.
- Inkoopcoöperaties, in het bijzonder, helpen kleine, lokale bedrijven concurrerend te blijven binnen markten die worden gedomineerd door grote, nationale detailhandelaren.
- Werknemerscoöperaties, in het bijzonder, creëren hoogwaardige, empowerment banen voor leden van de gemeenschap (voor meer details, zie onze pagina over werknemerscoöperaties).
Community-wealth.org herbergt een uitgebreide verzameling van middelen gericht op coöperaties en hun rol in het opbouwen van gemeenschapsvermogen. Hieronder is een glimp van de rijke waaier van materialen die u vindt als je verkennen van onze site:
Onze ondersteunende organisaties sectie functies belangrijke organisaties werken ter ondersteuning van coöperaties in de VS. Een van deze groep is de National Cooperative Business Association , een nationale ledenorganisatie die werkt aan de bevordering en bescherming van de coöperatieve onderneming model door middel van onderwijs, ondersteuning en belangenbehartiging.
Onze sectie Best Practices laat voorbeeldige coöperaties uit het hele land zien. Een van die organisaties is bijvoorbeeld Weaver Street Market in Central North Carolina. Weaver Street is een coöperatieve onderneming met 3 kruidenierswinkels en een restaurant die in 2012 samen een omzet van bijna 30 miljoen dollar realiseerden. Weaver Street is eigendom van en wordt bestuurd door zijn 185 werknemers en 18.000 consumenten. De coöperatie verkoopt producten van 160 lokale producenten en geeft subsidies aan lokale non-profitorganisaties.
Onze sectie Onderzoeksbronnen belicht webgebaseerde bronnen gericht op coöperaties. De website van het Centrum voor Coöperaties van de Universiteit van Wisconsin biedt bijvoorbeeld een schat aan informatie, waaronder links naar lopend onderzoek, publicaties en algemene informatie, over bijna alle sectoren van de coöperatieve beweging.
Onze artikelen en publicaties sectie bevat links naar een diverse selectie van artikelen, rapporten, papers en boeken gericht op coöperaties. Eén zo’n paper is Margaret Lund’s Cooperative Equity and Ownership: An Introduction (2013), waarin de belangrijkste componenten van het coöperatieve model worden beschreven en praktische toepassingen van het gebruik ervan worden belicht.
Onze Toolbox bevat hulpmiddelen die zijn ontworpen om degenen die in het veld werken te helpen coöperaties op te zetten en te bevorderen. Bijvoorbeeld, Vital Steps van het Amerikaanse ministerie van Landbouw: A Cooperative Feasibility Study Guide schetst hoe een coöperatieve haalbaarheidsstudie moet worden uitgevoerd, het analytische hulpmiddel dat wordt gebruikt om het potentieel voor succes van een voorgestelde coöperatie te evalueren.