De California Contractors State License Board (“CSLB”) waarschuwde onlangs licentiehouders voor de “gevaren” van het “huren” van een qualifier. Het huren van een qualifier betekent dat een niet-gelicentieerd aannemingsbedrijf een persoon betaalt die een Californische aannemerslicentie heeft om op te treden als de Responsible Managing Officer (“RMO”) of Responsible Managing Employee (“RME”) van een bouwbedrijf, terwijl die persoon geen daadwerkelijke betrokkenheid heeft bij de dagelijkse activiteiten van het bedrijf. Bouwbedrijven doen dit om een vergunning te krijgen zonder dat de eigenaar(s) voldoen aan de ervarings- en exameneisen die nodig zijn om een aannemersvergunning te krijgen.
De RMO of RME van een bouwbedrijf met vergunning wordt verantwoordelijk gehouden voor alle activiteiten en alle overtredingen die door het bedrijf worden begaan. De wet vereist dat de RMO of RME van een bouwbedrijf direct toezicht en controle uitoefent op zijn aannemingsactiviteiten. Als de bevoegde persoon dit niet doet, of als een van de andere bedrijfsfunctionarissen, algemene partners of werknemers de wet overtreedt, kan de RMO of RME zijn/haar kwalificerende licentie verliezen en elke andere licentie waarvoor de persoon als “kwalificeerder” fungeert overeenkomstig sectie 7068.1 van de Business and Professions Code. Bovendien, onder Business and Professions Code Section 7122.5, is elk handelen of nalaten dat een reden is voor disciplinaire actie door een individuele maatschap, corporatie of firma ook een reden voor disciplinaire actie tegen de RMO of RME, ongeacht zijn of haar kennis en deelname.
In het licht van een sterke stijging van consumentenklachten tegen bouwbedrijven die gekwalificeerde leden hebben “gehuurd”, op verzoek van de CLSB, heeft de wetgevende macht SB 862 aangenomen en de gouverneur ondertekend, die in januari van dit jaar van kracht werd. SB 862 gaf de CSLB extra handhavingsbevoegdheid om “gehuurde” kwalificeerders aan te pakken door de CLSB in staat te stellen disciplinaire maatregelen te nemen tegen een kwalificeerder en een licentiehouder als de kwalificeerder niet actief betrokken is bij de bouwactiviteiten van het bedrijf van de licentiehouder en om strafrechtelijke aanklachten voor misdrijven te vragen, die gevangenisstraf in de provinciegevangenis tot zes maanden, een boete tot $ 5.000, of beide kunnen omvatten.
Een CSLB-taakgroep, die is opgericht om gehuurde qualifiers op te sporen, zal ook letten op verzoeken om vrijstelling van examens van aanvragers die ervan worden verdacht hun naam alleen tegen betaling te willen huren. De CSLB zal proberen de kwalificatiestatus in te trekken die eerder is verleend aan iedereen wiens acties aantonen dat ze geen eigendomsbelang hebben of geen actieve beslissers zijn die op een licentie staan vermeld.