(CNN) In ons huidige politieke klimaat is de term “cuck” — kort voor “cuckservative” — uitgegroeid tot een belediging van de zogenaamde alt-right, gericht op mannen die zij zien als ruggengraatloos en ontmand. De scheldwoord heeft zijn wortels in het concept van cuckolding, of het hebben van een overspelige partner.
Maar, volgens een recente studie van David Ley, Justin Lehmiller en de schrijver Dan Savage, kan het uitvoeren van cuckolding fantasieën een grotendeels positieve ervaring zijn voor veel koppels, en nauwelijks een teken van zwakte.
Referenties aan cuckolding verschijnen al in de 13e eeuw in de literatuur, meestal in de vorm van mannelijke personages die vrezen dat hun kind is verwekt door een andere man tijdens een daad van ontrouw. Vandaag de dag is cuckolding echter uitgegroeid tot een fetisjistische seksuele fantasie voor sommige mannen, die opgewonden raken van het idee dat hun romantische partner seksuele handelingen verricht met iemand anders. Vrouwen delen deze fantasie ook, maar minder dan mannen.
“Deze fantasie bestaat al zo lang als het huwelijk en seksualiteit,” zei Ley, wiens boek “Insatiable Wives” cuckolding bij heteroseksuele paren behandelt. “Maar we horen er tegenwoordig steeds meer over, en meer mensen verwerpen het sociale stigma tegen deze fantasie.”
Inderdaad, de cijfers suggereren dat cuckolding, of op zijn minst het denken erover, vaker voorkomt dan je zou denken. Voor zijn aanstaande boek, “Tell Me What You Want: The Science of Sexual Desire and How It Can Help Improve Your Sex Life,” enquêteerde Lehmiller duizenden Amerikanen en ontdekte dat 58% van de mannen en ongeveer een derde van de vrouwen had gefantaseerd over cuckolding.
“Mannen hebben meer kans om over cuckolding te fantaseren, en ze doen het vaker — maar er zijn een aantal vrouwen die deze fantasieën ook hebben, wat wijst op de noodzaak van meer onderzoek gericht op de cuckolding verlangens van vrouwen,” zei Lehmiller.
In eerste instantie gezien als een heteroseksueel fenomeen, komt het ook steeds vaker voor bij homoseksuele mannen. “Ik had al lang gekregen brieven van hetero koppels in cuckolding (meestal geïnitieerd door de man), maar geen van homo-koppels tot na het huwelijk gelijkheid begon te verzamelen stoom,” verklaarde schrijver en activist Savage. Om meer te weten te komen, Savage samen met Lehmiller en Ley voor een studie van cuckolding fantasieën en ervaringen in 580 homoseksuele mannen.
Hun bevindingen suggereren dat er overeenkomsten zijn tussen de manier waarop homo’s en hetero mannen kijken cuckolding, maar duidelijke verschillen, ook. Met name interraciale en BDSM-thema’s lijken niet zo vaak voor te komen in de cuckolding-fantasieën van homoseksuele mannen als bij heteroseksuele mannen. De motieven achter deze fantasieën kunnen ook anders zijn.
Deel van wat cuckolding opwindend maakt voor heteroseksuele mannen is dat zij geneigd zijn het als een taboehandeling te zien. “In een maatschappij of cultuur die monogamie idealiseert, is de cuckold-fantasie een actueel verhaal dat beschikbaar is voor mensen om hun seksuele fantasieën te conceptualiseren,” zei Ley.
Maar dat is misschien niet voor iedereen van invloed. “Voor homoseksuele mannen is cuckolding niet zo taboe, omdat de norm van levenslange monogamie niet zo sterk is in de LGBT-gemeenschap; maar het kan nog steeds opwindend zijn om een aantal andere redenen,” zei Lehmiller. Zo lijken bijvoorbeeld fantasieën over voyeurisme en groepsseks bij deze mannen te overlappen met die over cuckolding. “Het is een seksueel verlangen dat gemakkelijk kan worden aangepast om te voldoen aan een breed scala aan seksuele behoeften en verlangens, of het nu gaat om taboe seks, nieuwigheid, voyeurisme of iets anders,” vertelde hij me.
En de emoties rond het zien van je partner met iemand anders kan bijdragen aan de turn-on, legde Savage uit. “Het is geen cuckolding als er niet een element van vernedering, degradatie of ontkenning is,” zei hij. “Onze erotische verbeelding heeft het vermogen om schaamte citroenen om te zetten in heerlijke kink limonade.”
Als een sekstherapeut, een van de meer intrigerende bevindingen uit deze studie betreft de impact van cuckolding op relaties.
“Over het algemeen vond ons onderzoek dat voor het grootste deel, cuckolding neigt naar een positieve fantasie en gedrag,” zei Ley. “Het lijkt niet te wijzen op verstoring, op een ongezonde relatie, of op minachting voor iemands partner.” Maar er is een belangrijk voorbehoud, voegde Lehmiller eraan toe. “We vonden verschillende persoonlijkheidsfactoren die positievere ervaringen voorspellen bij het handelen naar cuckolding fantasieën. Voor mensen die veel relatie-angst of verlatingsproblemen hebben, die een gebrek aan intimiteit en communicatie hebben, en die geen zorgvuldige, detail-georiënteerde planners zijn, zou het uitvoeren van een consensuele niet-monogamie fantasie heel goed een negatieve ervaring kunnen zijn,” zei hij. “Met andere woorden, niet iedereen die een cuckolding-fantasie heeft, moet erover nadenken om ernaar te handelen.”
Bedenk dat soms alleen het delen van een sexy gedachte al opwindend genoeg kan zijn — je hoeft er niet mee door te gaan. Als je erover denkt om op een cuckolding fantasie te handelen, is het de moeite waard om eerst een stap terug te doen en ervoor te zorgen dat je relatie op een goede plek is en dat je sterke seksuele communicatievaardigheden hebt.
“Voor mannen en paren die de kwestie van cuckolding overwegen, is het belangrijk dat er eerlijkheid, integriteit, communicatie, wederkerigheid en gedeelde waarden zijn,” adviseerde Ley. “Ik heb mannen gezien die hun vrouwen proberen te verleiden tot cuckolding, en dit loopt nooit en te nimmer goed af.”
Voor paren die wel besluiten om verder te gaan, is het belangrijk om dingen langzaam te doen. “De realiteit van het kijken naar je echtgenoot die seks heeft met iemand anders – of weten dat ze het doen, als je er niet bij bent – is vaak heel anders dan de fantasie. Het kan heftige emoties oproepen, dus neem babystapjes en blijf praten en communiceren,” zegt Savage. “Dat gezegd hebbende, de beloningen kunnen geweldig zijn, volgens koppels die met succes cuckold play in hun relatie hebben gevouwen.”