CULLMAN, Ala. – Een van de meest verwachte jaarlijkse evenementen van Cullman County zal (voorlopig) doorgaan ondanks de dreiging van COVID-19. De Cullman County Fair is gepland van 8 tot 17 oktober. De Cullman County Fair Parade is voorlopig gepland voor 3 oktober, in afwachting van de goedkeuring van de vergunning door de gemeenteraad van Cullman.
Cullman County Fair Association President en Cullman Lion Charlie Childers besprak de veranderingen die bezoekers dit jaar op de kermis kunnen verwachten en wat hetzelfde zal blijven.
Een van de grootste veranderingen is de annulering van Senior Day op de beurs.
Childers legde uit: “We hadden gewoon het gevoel dat en (sic) Comfort (Care), die het sponsort, gewoon vond dat het gewoon het beste was om te doen. We zullen proberen het volgend jaar weer te doen.”
De kermis zal de specifieke gezondheidsrichtlijnen van de staat Alabama en de stad Cullman volgen ten tijde van het evenement en zal de gasten vragen zich ook aan die richtlijnen te houden.
“Onze groep, Kissel Entertainment, is op dit moment actief en heeft kermissen in Alabama,” zei Childers. “Ze zullen een aantal borden hebben hangen die praten over sociale distantie. Het zal van iedereen zelf afhangen of ze kunnen komen of moeten komen. Anders, kom volgend jaar als je niet het gevoel hebt dat je je moet wagen en kom dit jaar naar de beurs.”
Hij vervolgde: “Er zijn mensen die weten dat ze niet naar buiten hoeven te komen. Als ze niet naar Wal-Mart gaan en ze gaan niet naar plaatsen, ze hoeven waarschijnlijk niet naar de beurs te gaan. Als je naar Wal-Mart en alle andere plaatsen gaat zoals je normaal doet en je voelt je daar goed bij, dan willen we die mensen de kans geven om naar buiten te gaan en van die activiteiten te genieten. We zullen mensen om hulp vragen om sociale afstand te bewaren als ze in de rij staan. Maskers… we vragen u om maskers te dragen. Als het verplicht is om maskers te dragen, zullen we u vragen om maskers te dragen als dat nog steeds aan de orde is in oktober.”
Childers zei dat Kissel extra ontsmettingsstations zal voorzien terwijl de werknemers elke attractie zullen afvegen nadat een rijder is uitgestapt. Er zullen emmers met doekjes staan die de gasten kunnen gebruiken voor extra ontsmetting bij het in- en uitstappen van attracties. “Kissel heeft hard samengewerkt met de staat Alabama om open te zijn en hun kermis te houden,” zei hij. “Onze carnavalsgroep zal in Huntsville zijn op het veld van de Trash Panda’s vanaf 20 augustus.”
Childers zei dat extra voorzorgsmaatregelen zullen worden genomen door Kissel, de Lions Club en andere vrijwilligers. Ze zullen de temperatuur opnemen van werknemers en vrijwilligers als ze binnenkomen, maar er is geen plan om de temperatuur van gasten aan de poort te meten. Bezoekers wordt gevraagd niet te komen als ze ziek zijn.
“We dwingen niemand te komen. Al onze vrijwilligers hebben de keuze gekregen en zijn niet verplicht of onder druk gezet om hier te zijn,” zei hij. “Dat is iets waar we op dit moment mee bezig zijn om genoeg vrijwilligers te hebben om het te houden, omdat we weten dat veel van onze vrijwilligers de meer vatbare groep zijn en we zeggen tegen hen: ‘Kijk, als je je niet op je gemak voelt, kom dan niet.’ We blijven zoeken naar meer vrijwilligers die in staat zijn om ons te komen helpen.”
Er zijn verschillende andere veranderingen die de Fair Association heeft gemaakt om de risico’s van COVID-19 te minimaliseren.
Childers zei: “We gaan dit jaar geen gebakken goederen hebben. We beperken elke individuele exposant tot drie inzendingen. We hebben een koning en koningin van de keuken en die brengen allemaal wel eens 30-50 artikelen mee. Dat is gewoon te veel mensen die in de rij staan om die ingeschreven te krijgen. We beperken het tot drie items per persoon, hoe ze die ook willen inbrengen, in onze tentoonstellingen en landbouwafdeling.”
Kunst- en fotoprojecten worden ook beperkt tot drie items per persoon.
Een andere verandering is de pompoenwedstrijd voor kinderen. In het verleden brachten kinderen hun pompoenen mee op de Student Day van de kermis. Dit jaar kunnen de kinderen ze inleveren, net als alle andere tentoonstellingen, op de dagen voor de kermis.
De optochten zijn nog steeds gepland, en terwijl de zitplaatsen geen probleem zullen zijn voor de kleinere optochten, zullen aanpassingen worden gemaakt voor de Fair Queen Pageant. De Cullman Tribune zal de optochten live-streamen voor degenen die ze liever van thuis uit bekijken.
Zegt Childers, “Elke Fair Queen krijgt zoveel zitplaatsen en die zullen ze uitdelen voor zitplaatsen (in) het theater.”
Activiteiten en evenementen voor de veestal en arena zijn als normaal gepland. Peinhardt Farms zal dieren meebrengen voor de kinderboerderij voor gasten en zal zich houden aan de gezondheidsrichtlijnen die gelden op het moment van de kermis.
In het laagseizoen heeft de Cullman Lions Club enkele verbeteringen aangebracht die het ook gemakkelijker zullen maken om zich aan de richtlijnen te houden. De concessie stand is volledig gerenoveerd. Zij zullen niet langer fontein drankjes serveren, maar zullen in plaats daarvan drankjes in flessen serveren. Er wordt ook gewerkt aan de acceptatie van creditcards bij de toegangspoorten en aan de toevoeging van meer toegangspunten om de rijen korter te houden.
De Lions Club is nog steeds van plan de jaarmarktparade te houden. Zij heeft goedkeuring voor een paradevergunning ingediend bij de gemeenteraad van Cullman. Indien goedgekeurd, is de optocht gepland voor 3 oktober.
“Op dit moment weten we dat de mandaten op 1 september kunnen veranderen, en als de staat Alabama zegt dat we het niet kunnen houden, zullen we die regels volgen. We gaan de regels niet overtreden,” zei Childers.
“Ik ben Kissel in Florence gaan bezoeken en ze hadden daar een goede menigte en ze zeiden eigenlijk dat ze hun opkomst beter hebben gezien dan het in het verleden is geweest op dezelfde locatie het jaar daarvoor,” zei hij. “Ik heb daar nog niets van gemerkt, geen problemen of zorgen. Waarschijnlijk, verwacht gewoon wat vertragingen en een beetje langere rijen om in een attractie vanwege de schoonmaak. Het zal misschien niet zo druk zijn als normaal, maar er zijn genoeg tijden dat het niet druk is op de kermis. Als je naar de kermis wilt komen en de all-days vrijdag en zaterdag wilt doen, overdag tijdens het weekend en ’s nachts tijdens de week, is het niet zo druk en kun je gemakkelijk sociale afstand houden,” legde Childers uit
De verkoop van de All-in-One Pass begint op 15 september bij Peoples Bank-locaties. Openingsceremonies zijn gepland voor donderdag 8 oktober om 17.00 uur. Meer informatie en het volledige beursschema zijn te vinden op www.cullmanfair.org.
Alle opbrengsten van de beurs gaan naar de Cullman Lions Club.